10 sintomi del meningioma

Il meningioma è una patologia in cui i tumori insorgono nelle meningi, che sono gli strati membranosi che rivestono il sistema nervoso centrale. La causa esatta della loro comparsa non è ben compresa, anche se è noto che la genetica gioca un ruolo importante. Un meningioma è tipicamente di piccole dimensioni, anche se una piccola percentuale cresce fino a diventare grande. I tumori più piccoli tendono a essere benigni e possono anche non produrre alcun sintomo nel corso della vita. Tuttavia, in alcuni casi, quando i meningiomi sono grandi o maligni, i sintomi si manifestano e possono essere trattati con la radiochirurgia o la chirurgia convenzionale.

Mal di testa

Le persone affette da meningioma tendono a soffrire di mal di testa molto frequentemente. Possono manifestarsi più volte al giorno, con un sollievo temporaneo dato dagli antidolorifici da banco. Il mal di testa si verifica spesso perché il tumore si trova sulla superficie del cervello o nella regione intraventricolare. In quest’ultimo caso, il tumore blocca il flusso del liquido cerebrospinale, causando così il dolore, che è tipicamente una pulsazione sorda o una pesantezza fastidiosa.

Debolezza e dolore agli arti

Tra i sintomi più comuni del meningioma vi è la debolezza o il dolore agli arti. Questo si verifica di solito quando il tumore è presente nella falce cerebrale o nella regione parasagittale del cervello. Quando la funzione spinale è compromessa a causa di un meningioma spinale, si avvertono pesantezza o dolore sordo alle braccia e alle gambe. Tale debolezza o dolore viene spesso scambiato per altre condizioni ordinarie, come la stanchezza.

Problemi di vista

In alcuni casi, i meningiomi possono causare problemi alla vista. Per esempio, se il tumore è presente in una delle ali dello sfenoide, è probabile che l’individuo che ne soffre subisca una graduale perdita della vista o addirittura una visione doppia. Talvolta, un tumore nella regione soprasellare del cervello può comprimere un nervo ottico, ostacolando la capacità visiva. In rari casi, anche l’aspetto esteriore dell’occhio può essere compromesso: i tumori intraorbitali crescono intorno alle orbite, creando una pressione e un conseguente rigonfiamento degli occhi.

Perdita del senso olfattivo

Talvolta, i meningiomi possono comprimere i nervi responsabili della risposta olfattiva del cervello. Questo porta a una crescente perdita del senso dell’olfatto. Spesso questo sintomo non viene notato fino a quando il senso olfattivo non diventa molto debole. Tuttavia, con un trattamento adeguato e l’asportazione del tumore, le probabilità di una piena ripresa dell’olfatto sono piuttosto elevate.

Perdita dell’udito

Quando un meningioma è presente nella regione della fossa posteriore del cervello, il paziente può avere problemi di udito. Ciò si verifica a causa della compressione dei nervi cranici. Se non viene trattato in tempo, può portare alla perdita permanente dell’udito. Se non sono presenti altri sintomi tipici del meningioma, la perdita dell’udito viene spesso attribuita ad altre condizioni legate ad anomalie del condotto uditivo.

Vertigini e mancanza di equilibrio

Talvolta i meningiomi nello spazio intraventricolare provocano vertigini e mancanza di equilibrio. I tumori in questa sede tendono a limitare il flusso dei fluidi cerebrospinali, facendo sentire i pazienti storditi e instabili sui piedi. Poiché si tratta di un sintomo altamente aspecifico, solo sulla base di questo, raramente si ottiene una diagnosi accurata in tempi brevi.

Perdita di memoria

I meningiomi falciformi e parrigasittali, che si trovano nella sezione frontale del cervello, possono influire sulla funzione di memoria del cervello. La modalità e la natura esatta della perdita di memoria possono variare da persona a persona. Alcuni individui possono diventare generalmente smemorati, mentre altri possono avere problemi a ricordare episodi del passato. La perdita completa della memoria non si verifica quasi mai.

Alterazione della funzione mentale

Alcuni tipi di meningiomi, soprattutto quelli presenti nella regione frontale del cervello, possono compromettere l’agilità delle funzioni cerebrali. In presenza di un tumore di grandi dimensioni o in crescita, il paziente può manifestare segni di perdita della capacità di ragionare. Potrebbe non essere in grado di impegnarsi nel pensiero astratto o persino di risolvere semplici problemi di logica o aritmetica.

Dolori spinali

In pochissimi casi, i meningiomi esercitano una pressione sul punto in cui i nervi confluiscono nel midollo spinale. Ciò rende i soggetti affetti molto inclini a soffrire di dolori alla schiena da lievi a moderati, spesso alleviati da farmaci da banco. In genere, il dolore si manifesta in modo improvviso e casuale, senza una causa apparente. Pertanto, se un individuo soffre frequentemente di mal di schiena, senza che esista una ragione non identificabile, il responsabile potrebbe essere un meningioma cerebrale.

Crisi epilettiche

I meningiomi che ricoprono il cervello possono anche produrre crisi epilettiche focali in un individuo, il che in genere significa che le funzioni cerebrali governate da uno dei due emisferi del cervello sono interessate. Tali crisi provocano intorpidimento o formicolio nel corpo, sensazioni ondulatorie e, in alcuni casi, anche disturbi visivi e allucinazioni.