10 segni di lupus

Il lupus è una malattia autoimmune cronica che colpisce molti sistemi corporei e produce quindi una serie di sintomi. Le donne di età compresa tra i 15 e i 45 anni sono la fascia demografica più comunemente diagnosticata, sebbene anche agli uomini e ai bambini possa essere diagnosticata questa condizione. Dal punto di vista medico, il lupus non è ben compreso al di là delle qualità che lo classificano come malattia autoimmune: il sistema immunitario non è in grado di distinguere tra tessuti sani e corpi estranei dannosi; di conseguenza, produce auto-anticorpi che distruggono i tessuti vitali del corpo. La malattia è caratterizzata da riacutizzazioni seguite da periodi di relativa calma con pochi o nessun sintomo.

Eruzione cutanea

Uno dei segni più caratteristici del lupus è l’eruzione cutanea sul viso. L’eruzione rossa e squamosa si estende sul naso e sulle guance, spesso segnalando l’inizio di una riacutizzazione. Talvolta l’eruzione cutanea si verifica in seguito all’esposizione al sole, anche se questa non è l’unica causa. Questa cosiddetta eruzione a farfalla è la caratteristica più comune del lupus, ma la malattia può causare anche altre lesioni non pruriginose in altre parti del corpo. Raramente, il lupus provoca orticaria e fotosensibilità

Stanchezza estrema

La stanchezza è un sintomo molto comune nelle persone affette da lupus. In molti casi, la stanchezza non dipende da alcun tipo di sforzo mentale o fisico. La persona si sente invece fiacca durante il giorno, indipendentemente dal sonno o dall’attività svolta. I medici non hanno una spiegazione certa del perché il lupus causi stanchezza, ma il 90% delle persone affette da questa patologia ne soffre. Stranamente, anche quando i sintomi più gravi passano dopo una riacutizzazione, la stanchezza spesso persiste

Febbre inspiegabile

Il lupus può causare febbri di basso grado senza altri sintomi e può essere un segno precoce che porta alla diagnosi. Tuttavia, poiché le febbri raramente superano i 101 gradi Fahrenheit, le persone che le avvertono possono non rivolgersi al medico. La febbre ha diverse cause. La più comune è la risposta immunitaria a un’infezione. Tuttavia, anche le malattie autoimmuni come il lupus possono causare febbre, poiché l’organismo attacca i propri tessuti come se fossero estranei. Chiunque abbia febbri ricorrenti dovrebbe rivolgersi a un medico

Perdita di capelli

Il lupus può essere responsabile della perdita di capelli dovuta all’infiammazione del cuoio capelluto, che di solito si presenta con un assottigliamento nel tempo e con ciocche fragili che hanno perso volume. In alcuni casi, le persone affette da lupus possono perdere i capelli a ciocche. Perdere più della media di 100 ciocche di capelli al giorno è una perdita eccessiva e deve essere valutata. Sebbene le lesioni che possono svilupparsi sul cuoio capelluto possano impedire la crescita dei capelli, alcune persone affette da lupus sperimentano una ricrescita una volta iniziato il trattamento della malattia

Problemi renali

Oltre il 40% delle persone affette da lupus soffre di nefrite, un’infiammazione dei tubi del rene che filtrano il sangue e producono l’urina. La nefrite si verifica quando il sistema immunitario disfunzionale attacca questi tessuti, causando un filtraggio inefficiente del sangue e l’eliminazione delle scorie. Le conseguenze di questo problema sono sangue nelle urine, pressione alta, gonfiore agli arti e dolore su un lato del corpo. Anche se all’inizio i sintomi possono essere lievi, un trattamento tempestivo della nefrite è fondamentale per prevenire complicazioni come l’insufficienza renale

Cambiamenti nel metabolismo

In alcuni casi, il lupus disturba la funzione della tiroide, che produce ormoni che determinano il tasso metabolico dell’organismo. I sintomi più comuni derivanti da un danno alla tiroide sono le alterazioni del metabolismo dovute alle fluttuazioni degli ormoni tiroidei. Alcune persone affette da lupus sperimentano un improvviso aumento o perdita di peso. Altri segni di malfunzionamento della tiroide sono pelle secca, capelli secchi, stitichezza, depressione, sensibilità al freddo, affaticamento e sbalzi d’umore

Fenomeno di Raynaud

Il fenomeno di Raynaud è spesso associato al lupus. Questo disturbo causa la costrizione di piccoli vasi sanguigni in aree localizzate come le dita delle mani e dei piedi e la punta del naso. Di conseguenza, queste parti del corpo cambiano colore quando sono esposte al freddo o allo stress. Possono diventare bianche, blu o grigie e poi rosse quando la zona si riscalda di nuovo. Questo sintomo non indica necessariamente il lupus, poiché molte condizioni possono causare il fenomeno di Raynaud, tra cui disturbi della tiroide, del sangue e ipertensione polmonare

Dolori al petto e respiro affannoso

Anche i sintomi polmonari, come l’infiammazione dei polmoni e del diaframma, possono essere causati dal lupus. L’infiammazione in queste aree provoca dolore al petto durante l’inspirazione e può portare alla mancanza di respiro. Indipendentemente dal fatto che il lupus o un’altra patologia sia la causa di dolori toracici ricorrenti o di difficoltà respiratorie, chiunque manifesti questi sintomi dovrebbe rivolgersi a un medico

Dolori e infiammazioni articolari

Data la capacità del lupus di causare un’infiammazione diffusa, non sorprende che nelle persone affette da questa malattia si possano sviluppare dolori e gonfiori alle articolazioni. Sfortunatamente, l’infiammazione reumatologica è difficile da diagnosticare correttamente, soprattutto nei soggetti anziani che possono sviluppare questi sintomi per una serie di motivi, tra cui l’artrite. Quando le persone giovani e di mezza età accusano disturbi articolari, i medici possono prendere in considerazione il lupus più rapidamente

Altri segni e sintomi

Esistono molti altri segni e sintomi del lupus oltre a quelli qui elencati, tra cui problemi gastrointestinali, dolori muscolari e osteoporosi, anemia, convulsioni e depressione. In molti casi, un segno o un sintomo persiste per un certo periodo e poi viene sostituito da un altro. I medici sono più propensi a considerare e testare il lupus se una persona presenta una serie di sintomi piuttosto che un singolo segno. È essenziale segnalare al medico tutti i sintomi, indipendentemente dalla loro rilevanza.