10 segni di cancro al colon

Il cancro del colon è uno dei tumori più comuni sia negli uomini che nelle donne. La probabilità di contrarre questa malattia aumenta con l’età. La maggior parte dei casi deriva da polipi preesistenti, ma il cancro del colon può anche insorgere da solo. A causa della sua localizzazione nell’addome e della sua capacità di diffondersi, il cancro del colon ha un alto tasso di mortalità. Tuttavia, se il cancro del colon viene diagnosticato precocemente, ha un tasso di guarigione superiore al 90%.

Storia familiare

Se una o più persone nella vostra famiglia hanno avuto il cancro del colon, il rischio di contrarlo è più elevato. Il rischio è maggiore se un parente di primo grado, un genitore o un fratello, ha avuto il cancro del colon. Sebbene un’anamnesi familiare positiva non significhi che si è affetti da cancro del colon, è bene considerarla come un avvertimento per osservare più attentamente i seguenti segnali e sottoporsi a uno screening da parte di un professionista della salute. Rivolgetevi al vostro medico se la vostra famiglia ha una storia di cancro al colon e se avete uno o più di questi segni.

Sangue nelle feci

Quando il cancro cresce, invade la parete del colon e danneggia i vasi sanguigni. Il sangue proveniente da questi vasi danneggiati può entrare nel colon. In questo caso, lo si vedrà quando si usa il bagno. Il sangue può apparire come gocce di sangue nell’acqua, come una macchia di sangue sulla carta igienica quando ci si pulisce, oppure le feci stesse possono essere sporche di sangue. Il sangue visibile è più comune nei tumori che coinvolgono il colon e il retto distanti. Tenete presente che il sangue può provenire anche dalle emorroidi, quindi vedere del sangue non significa avere un cancro.

Feci nere o arrossate

Un altro segno di cancro al colon è un movimento intestinale che sembra nero o catramoso. Un’emorragia a livello del colon può provocare feci dall’aspetto insolito. Il sangue prodotto in alto nel colon ha il tempo di scomporsi prima di lasciare il corpo. Anche le emorragie dell’intestino tenue, dello stomaco e dell’esofago possono provocare feci catramose. Se i movimenti intestinali hanno l’aspetto e la consistenza del catrame, si tratta di un segnale molto preoccupante.

Crampi o dolore

Il cancro del colon irrita il rivestimento dell’intestino quando progredisce, provocando crampi e dolore. Questo segno non è specifico del cancro del colon. Anche le infezioni e le condizioni infiammatorie dell’intestino, così come le mestruazioni, possono causare crampi. È anche possibile avere il cancro del colon e non avvertire alcun dolore o crampo. Tuttavia, se questo sintomo si protrae per più di qualche giorno, soprattutto se sono presenti altri segni, è bene consultare un medico.

Debolezza, stanchezza o giramenti di testa

La debolezza, la stanchezza o il giramento di testa possono essere un altro segno di cancro al colon. Il cancro del colon a volte provoca emorragie nell’intestino. Con il tempo, l’emorragia cronica provoca anemia e sintomi di debolezza e stanchezza dovuti alla carenza di ferro. Anche il cancro stesso può causare stanchezza, anche se non c’è una forte emorragia. Ciò è dovuto al rilascio di speciali proteine nel sangue o al consumo di energia dell’organismo da parte del tumore in crescita. Molti tipi di cancro possono causare stanchezza, quindi non è un fenomeno specifico del cancro del colon.

Diarrea

Le persone affette da tumore del colon a volte subiscono cambiamenti nelle abitudini intestinali. Una persona che normalmente ha movimenti intestinali regolari e solidi può iniziare ad avere feci più frequenti e di consistenza più lassa. Questo cambiamento nelle abitudini intestinali può essere regolare e continuo o intermittente. La diarrea è normalmente associata a condizioni benigne e scompare nel giro di pochi giorni. Se la diarrea dura più di un paio di settimane, potrebbe essere un segno di cancro al colon.

Stitichezza

Il cancro del colon può anche causare stitichezza. Questo accade quando i movimenti intestinali avvengono con minore frequenza o quando è difficile svuotare l’intestino perché le feci sono più dure del normale. La stitichezza è molto comune. Può essere causata da un’alimentazione scorretta, da un cambiamento delle abitudini alimentari, dalla disidratazione e da un’attività fisica inadeguata. La stitichezza, di per sé, è solitamente dovuta a motivi benigni. Tuttavia, potrebbe essere un segno di cancro al colon e dovrebbe essere valutata se dura per due o più settimane.

Restringimento delle feci

In passato, i medici consideravano le feci strette un segno “classico” di cancro al colon. Tuttavia, non è necessario preoccuparsi se non si hanno altri sintomi. Questo segno significa che il calibro o il diametro delle feci si riduce, dando luogo a movimenti intestinali dall’aspetto filiforme. Si può sentire parlare di “feci di basso calibro” o “sottili come matite”. Questo è in contrasto con il normale calibro delle feci, che ha un diametro di circa 20 cm. Se notate che le vostre feci sono più strette del normale, potrebbe essere che la consistenza sia più sciolta o che abbiate bisogno di più fibre nella vostra dieta.

Perdita di peso inspiegabile

La perdita di peso è uno dei disturbi più frequenti nei pazienti affetti da cancro. Tuttavia, di solito si verifica negli ultimi stadi avanzati. Nelle persone affette da cancro del colon, la perdita di peso potrebbe essere dovuta alla progressione del tumore, alla diarrea che lo accompagna o al dolore addominale che porta il paziente a mangiare meno. Sebbene la perdita di peso sia talvolta auspicabile, se non può essere spiegata da una riduzione dell’apporto calorico o da un aumento dell’attività fisica, è motivo di preoccupazione e potrebbe essere un segno di cancro del colon.

Sogno di defecare

L’urgenza di andare di corpo, che non si placa andando in bagno, può essere un segno di cancro al colon. Si tratta di una condizione diversa dalla stitichezza, in cui i movimenti intestinali sono poco frequenti o difficili da espellere. Con l’aumento dello stimolo a defecare, può verificarsi un movimento intestinale, ma lo stimolo ad andare rimane. Questo sintomo è più comune nei pazienti affetti da tumore del colon o del retto. È causato dall’aumento della pressione esercitata sull’intestino dal cancro. Se sentite l’urgenza di svuotare l’intestino, ma questa sensazione non scompare dopo essere andati in bagno, potrebbe essere un segno di cancro al colon.