10 malattie cerebrali comuni

Tutti sappiamo che il cervello è un componente essenziale del corpo umano. È il centro di controllo di tutte le nostre funzioni corporee, quindi se è in crisi, gli effetti possono essere devastanti. Sotto l’ombrello delle malattie cerebrali, ci sono molte varianti individuali, tutte molto diverse tra loro a seconda della particolare condizione. Le malattie cerebrali possono causare altre condizioni di comorbidità come paralisi, convulsioni e coma.

Meningite

La meningite è l’infiammazione del rivestimento che circonda il cervello e il midollo spinale. Solitamente dovuta a un’infezione, la meningite batterica e quella virale sono le due forme più comuni della malattia. Tuttavia, altri casi sono noti per essere causati da funghi, irritazioni chimiche, allergie a farmaci e alcuni tipi di cancro. L’infiammazione può essere mortalmente grave se non trattata e possono verificarsi complicazioni come convulsioni, danni cerebrali e perdita dell’udito. I sintomi possono variare a seconda dell’età e del tipo di meningite, ma l’ospedalizzazione è l’azione più immediata in questi casi, poiché una diagnosi precoce può prevenire ulteriori complicazioni.

Encefalite

Mentre la meningite è l’infiammazione delle membrane che rivestono il cranio, l’encefalite è l’infiammazione del cervello stesso. Il tessuto cerebrale si infiamma a causa della lotta dell’organismo contro un’infezione virale o, talvolta, il sistema immunitario attacca il tessuto cerebrale per errore. Questa condizione è acuta e richiede un’attenzione medica immediata. Dopo aver avvertito febbre e mal di testa, i sintomi aumentano e comprendono convulsioni, perdita di coscienza, sonnolenza e confusione. Può anche portare al coma. L’infezione diretta del midollo spinale e del cervello è nota come encefalite primaria, mentre un’infezione iniziata altrove e diffusasi al cervello è nota come encefalite secondaria.

Malattia di Parkinson

La malattia di Parkinson prende il nome da un medico inglese di nome James Parkinson. Questa malattia neurodegenerativa colpisce i nervi dell’area centrale del cervello. I nervi degenerano lentamente perché il cervello smette di produrre dopamina, un neurotrasmettitore. Senza di essa, una persona non può controllare accuratamente il proprio corpo e le proprie emozioni. Le persone possono convivere con i sintomi del Parkinson per anni. Nel corso del tempo, il Parkinson causa problemi quali tremore alle mani, difficoltà di movimento e di coordinazione, rigidità degli arti, postura instabile e lentezza negli spostamenti. Non esiste una cura, ma un trattamento che rende la vita più confortevole.

Ascesso cerebrale

Un ascesso cerebrale può formarsi in diversi modi. In una persona relativamente sana (senza altre infezioni o ferite corporee), un sistema immunitario indebolito può causare un’infezione batterica nel cervello. Il pus e le cellule morte si formano perché il sistema non funziona correttamente, causando così l’infezione e l’ascesso. L’infezione si verifica anche quando un virus, un batterio o un fungo raggiungono il cervello a distanza, attraverso un problema già noto. I batteri possono arrivare al cervello attraverso un’infezione in qualche altra parte del corpo, come infezioni cardiache o polmonari, infezioni sinusali, problemi o persino gravi problemi ai denti.

Demenza e malattia di Alzheimer

La demenza e la malattia di Alzheimer sono simili, ma non sono la stessa cosa, come spesso si crede. Il morbo di Alzheimer è una forma di demenza. Nella demenza si verifica un declino delle funzioni cognitive. Ciò è dovuto alla morte, ai danni o al malfunzionamento delle cellule cerebrali causati da ictus, abuso di alcol e altre condizioni. La malattia di Alzheimer uccide e distrugge le cellule cerebrali. Esse iniziano a degenerare o a formare un accumulo di tessuto anormale. Ciò provoca una progressiva perdita di memoria e cambiamenti nel comportamento e nella personalità. Queste condizioni sono una combinazione di genetica, stile di vita e ambiente, ma non è del tutto chiaro quali siano le cause.

Epilessia

L’epilessia è un disturbo convulsivo ed è uno dei disturbi neurologici più comuni al mondo. La sua caratteristica principale è l’imprevedibilità delle crisi epilettiche, che variano per gravità, ma possono causare anche molti altri problemi di salute. Una crisi epilettica è l’interruzione della comunicazione elettrica tra i neuroni del cervello. L’epilessia è un disturbo cronico non trasmissibile del cervello. Per diagnosticare l’epilessia, una persona deve avere due o più crisi non provocate, separate da almeno 24 ore.

Ictus

L’ictus è un’emorragia cerebrale. L’emorragia provoca il rallentamento o l’interruzione del flusso sanguigno e di ossigeno, che si ripercuote sulla parte del corpo collegata a quell’area del cervello. Esistono diversi tipi di ictus, causati da varianti di ostruzione come un coagulo, un aneurisma, un ematoma o un edema cerebrale. Questo tipo di malattia cerebrale è una condizione vascolare, che riguarda in particolare i vasi sanguigni.

Tumore al cervello

Un tumore cerebrale è una massa di cellule di tessuto anormale che forma una crescita all’interno del cervello. Queste escrescenze possono essere benigne (non dannose) o maligne (cancerose). In ogni caso, possono causare problemi a causa della pressione che esercitano sul cervello. I tumori crescono perché un numero sempre maggiore di cellule si unisce alla massa. Con l’aumento delle dimensioni, aumenta il rischio di crisi epilettiche, interruzione delle funzioni motorie e confusione. I medici possono trattare i tumori cancerosi o rimuoverli a seconda della posizione e delle dimensioni. Il trattamento non è sempre necessario nel caso di tumori benigni, poiché, a differenza dei tumori cancerosi, non si diffondono ad altre parti del corpo.

Condizioni autoimmuni

Esistono malattie cerebrali specifiche, legate a una condizione autoimmune. La sclerosi multipla (SM) si verifica quando il sistema immunitario danneggia i nervi dell’organismo, attaccandoli per errore. Ciò provoca affaticamento, debolezza e spasmi muscolari, che si verificano periodicamente o diventano progressivamente più costanti con il passare del tempo. La vasculite è anche legata alle malattie cerebrali: si tratta di un’infiammazione dei vasi sanguigni del cervello. La vasculite provoca mal di testa e convulsioni, confusione e perdita di coscienza.

Malattia di Lou Gehrig

La sclerosi laterale amiotrofica (SLA) è il nome medico della malattia di Lou Gehrig. Il nome di questa malattia si riferisce a Lou Gehrig, un famoso giocatore di baseball degli anni ’30. Gehrig soffriva di atrofia muscolare. Gehrig soffriva di atrofia muscolare. La malattia di Lou Gehrig è una malattia neurodegenerativa che colpisce il cervello e il midollo spinale, in particolare le sezioni delle cellule nervose che segnalano e controllano i muscoli. I motoneuroni muoiono e l’area nervosa si cicatrizza o si indurisce, da cui deriva la sclerosi. La SLA sporadica è la forma più comune della malattia, con fino al 90% dei casi diagnosticati, e la SLA familiare, che conta per il 5-10%.