10 Fatti Importanti sulla Sindrome dell’Ovaio Policistico

La sindrome dell’ovaio policistico, o PCOS, è una patologia ormonale molto comune che colpisce molte donne in tutto il mondo. Chi soffre di PCOS presenta uno squilibrio nella produzione ormonale, che può influenzare il corpo in vari modi, con sintomi che vanno dai cambiamenti nella frequenza del ciclo mestruale alla crescita eccessiva di peli corporei e alterazioni della pelle. Nei casi più lievi, ciò può causare un lieve disagio, mentre nei casi più gravi può risultare moderatamente invalidante. Di seguito troverete alcuni aspetti importanti per comprendere meglio questa condizione di salute.

Prevalenza della Sindrome dell’Ovaio Policistico

La PCOS è uno dei disturbi endocrini più diffusi a livello globale. Si stima che una donna su dieci ne sia affetta, in particolare durante l’età riproduttiva. Le evidenze suggeriscono che fattori genetici specifici possono contribuire allo sviluppo della PCOS. Sebbene la trasmissione ereditaria non sia del tutto chiarita, è spesso presente in diverse generazioni di una stessa famiglia. Il rischio è più elevato anche per chi soffre di diabete di tipo 1, 2 o gestazionale. Le donne maggiormente colpite di solito hanno più di trent’anni e hanno già superato la pubertà. Con l’aumentare dell’età, il rischio diminuisce. Inoltre, l’infiammazione cronica dei globuli bianchi sembra aumentare il rischio di sviluppare la PCOS.

Una Diagnosi Complessa

Gli studi indicano che la sindrome dell’ovaio policistico comprende un gruppo di disturbi con diverse cause. Nelle persone con PCOS si osserva una sovrapproduzione di androgeni, ormoni che in genere sono più concentrati negli uomini. La diagnosi di PCOS può essere difficile da determinare, poiché si tratta di una diagnosi di esclusione. I medici devono prima escludere altre patologie. Tra i criteri diagnostici utilizzati, le mestruazioni irregolari sono un segnale comune, ma non sufficiente da solo per determinare la malattia. Si utilizza spesso un’ecografia per rilevare la presenza di cisti ovariche. Un eccesso di ormoni androgeni costituisce inoltre un indicatore importante.

Importanza della Diagnosi Precoce

La diagnosi precoce della PCOS è cruciale per ridurre il rischio di complicazioni cardiovascolari. Si raccomanda di contattare il medico in presenza di sintomi mestruali inspiegabili come cicli infrequenti, sanguinamento irregolare, sete o minzione eccessiva, sbalzi d’umore, crescita anomala di peli o aumento di peso senza causa apparente. Questi sintomi possono essere causati da diverse condizioni, tuttavia, se si notano più di uno di questi segnali, è importante consultare un medico al più presto. La PCOS è associata a un rischio aumentato di sviluppare cancro endometriale e iperplasia endometriale atipica, che possono compromettere la fertilità femminile. Una diagnosi precoce può prevenire danni irreversibili agli organi riproduttivi.

Infertilità

La PCOS si manifesta attraverso uno squilibrio ormonale che impedisce il corretto rilascio degli ovuli dalle ovaie. La presenza di elevati livelli di androgeni ostacola, infatti, il normale processo di ovulazione. Questo squilibrio porta spesso a cicli mestruali irregolari o assenti. In assenza di ovulazione, si può manifestare l’infertilità. Le donne affette da PCOS hanno anche un rischio maggiore di diabete gestazionale, preeclampsia e aborto spontaneo. Inoltre, i bambini nati da donne con PCOS possono presentare macrosomia, ovvero un peso superiore alla norma alla nascita.

Complicazioni della PCOS

Molti potrebbero rimanere sorpresi nel sapere che la PCOS, se non trattata, è spesso responsabile di problemi cardiovascolari. Questa sindrome può infatti dare origine a malattie cardiache a causa degli elevati livelli di insulina nell’organismo. Altre complicazioni includono apnea notturna, depressione, ansia e diabete. Inoltre, la PCOS è associata alla sindrome metabolica e squilibri nel colesterolo. Risulta dunque cruciale comprendere le possibili complicazioni di questa condizione quando non adeguatamente trattata. Il parere specialistico di un endocrinologo, esperto negli ormoni e relativi squilibri, può essere fondamentale per una diagnosi accurata e un trattamento completo.

Acne, Irsutismo e Aumento di Peso

Lo squilibrio degli androgeni nelle ovaie delle donne con PCOS può causare crescita di peluria indesiderata. L’irsutismo, caratterizzato da eccessiva crescita di peli su schiena, fianchi, petto e viso, è comune in queste pazienti. Per rimuovere questi peli indesiderati, esistono varie opzioni, come la depilazione laser o la rasatura. Altri sintomi includono pelle grassa, acne, aumento di peso e perdita di capelli dal cuoio capelluto. La PCOS può anche portare a mestruazioni irregolari o assenti, aumentando il rischio di sviluppare colesterolo alto e diabete di tipo 2 con l’età.

Gestione della PCOS

Per gestire efficacemente la sindrome dell’ovaio policistico, è fondamentale una perdita di peso mirata, una dieta salutare e un programma di esercizio fisico regolare. La PCOS, ironicamente, influisce sulla produzione di grelina e leptina, ormoni che regolano la sensazione di sazietà, rendendo difficile smettere di mangiare. Tuttavia, perdere anche solo il 5% del proprio peso corporeo può sensibilmente alleviare molti sintomi. Farmaci specifici aiutano a gestire la crescita eccessiva di peli, le mestruazioni irregolari e i problemi di fertilità. Nei casi più seri, si può ricorrere a un intervento chirurgico semplice noto come perforazione ovarica laparoscopica, dove si utilizza del calore per distruggere i follicoli attorno agli ovuli.

Stile di Vita Sano

L’aumento di peso è un problema comune associato alla PCOS. Adottare una dieta equilibrata può aiutare a soddisfare i bisogni nutrizionali e a mantenere un peso sano. L’esercizio fisico quotidiano è un ottimo strumento per ridurre il rischio di complicazioni cardiovascolari. Si può optare per attività a basso impatto o ad alta intensità; l’importante è impegnarsi in un’attività fisica regolare. Gli studi dimostrano che fissare obiettivi raggiungibili aumenta la probabilità di successo e scoprire un’attività piacevole da praticare contribuisce alla creazione di un’abitudine salutare a lungo termine.

Smettere di Fumare

La ricerca ha dimostrato che le donne fumatrici presentano livelli più alti di androgeni, gli ormoni responsabili dei sintomi fisici della PCOS come crescita eccessiva di peli e acne. Inoltre, contribuiscono all’aumento di peso. Smettere di fumare non elimina del tutto i sintomi della PCOS, ma può diminuire la loro gravità e frequenza. Inoltre, riduce il rischio di malattie cardiovascolari e alcuni tipi di cancro. Il fumo di tabacco è anche collegato a problemi di fertilità che possono esacerbare i sintomi della PCOS.

Affrontare la Sindrome dell’Ovaio Policistico

Esistono molti gruppi di supporto sia online che fisici per le donne affette da PCOS, che spesso soffrono anche di depressione e ansia. Sono disponibili gruppi di sostegno e linee telefoniche specifiche; è possibile anche contattare il proprio medico per trovare gruppi locali. È importante ricordare che non si è soli nella lotta contro la PCOS. La meditazione e lo yoga possono ridurre la severità della depressione e dell’ansia e sono stati dimostrati efficaci nel gestire il dolore, i sentimenti di tristezza e lo stress.