10 fatti sulla glossite

La glossite provoca gonfiore e infiammazione della lingua. Può anche causare cambiamenti nel colore e nella consistenza della lingua. La lingua svolge un ruolo fondamentale nella masticazione, nella deglutizione e nella formazione del linguaggio. Per questo motivo, la glossite può interferire con il mangiare e il parlare, soprattutto se la condizione è grave. Può essere un segno di una condizione di salute sottostante più grave.

Tipi di glossite

La glossite acuta si sviluppa all’improvviso e può causare sintomi gravi. È più comune se la condizione è causata da allergie. La glossite cronica comporta ripetuti episodi di infiammazione della lingua ed è più probabile che indichi un problema di salute sottostante. La glossite atrofica o glossite di Hunter si verifica quando le piccole protuberanze sulla superficie della lingua (papille) si riducono. Ciò fa sì che la lingua assuma un aspetto lucido o brillante. Infine, le infezioni da lievito di candida causano la glossite romboidale mediana.

Cause della glossite

Le reazioni allergiche a sostanze irritanti come i farmaci o un particolare alimento possono causare questa condizione. Tra i fattori scatenanti più comuni vi sono i dentifrici e i farmaci prescritti per trattare l’aumento della pressione sanguigna. Anche le condizioni del sistema immunitario possono causare glossite, così come il virus dell’herpes simplex, che provoca vesciche intorno alla bocca e può colpire anche la lingua. Anche un trauma alla lingua, come un taglio o un’ustione, o l’irritazione causata da un apparecchio ortodontico, possono provocarla.

Glossite e bassi livelli di ferro

Anche la carenza di ferro può causare la glossite. Il ferro favorisce la crescita di cellule sane aiutando la produzione di globuli rossi, che trasportano l’ossigeno ai tessuti del corpo, compresi i muscoli. Quando i livelli di ferro si abbassano troppo, l’organismo può smettere di produrre una quantità sufficiente di mioglobina, un tipo di proteina trasportata nei globuli rossi e fondamentale per la costruzione di muscoli sani. Quando i livelli di mioglobina sono bassi, ciò influisce negativamente sulla salute dei muscoli, compresa la lingua.

I sintomi

I sintomi dipendono dalla causa e dalla gravità dell’infiammazione. Il sintomo più comune è una lingua gonfia, tenera o dolorosa. Possono verificarsi cambiamenti visibili nel colore della lingua. Le persone affette da glossite più grave possono avere difficoltà a masticare e deglutire il cibo e il gonfiore può causare cambiamenti nella voce o l’incapacità di parlare. Sulla superficie della lingua possono essere visibili meno papille.

Diagnosi

La glossite viene diagnosticata dopo un esame della bocca e della lingua da parte di un medico o di un dentista. Il medico o il dentista verificheranno la presenza di arrossamenti, gonfiori o cambiamenti nell’aspetto. Possono essere raccolti campioni di saliva o di sangue da analizzare, per aiutare a determinare la causa. Se si sospetta una condizione di salute sottostante, esami specifici possono confermare la diagnosi.

Trattamento con farmaci

I medici talvolta prescrivono antibiotici per trattare la glossite se l’individuo ha un’infezione batterica. Possono anche prescrivere corticosteroidi da applicare direttamente sulla superficie della lingua. Questi possono aiutare a ridurre il rossore, l’infiammazione e il dolore. In alcuni casi, i farmaci o gli integratori alimentari possono aiutare a trattare la causa sottostante e a migliorare le condizioni della lingua. Per esempio, il medico può consigliare integratori di ferro se l’infiammazione è causata da un’anemia da carenza di ferro.

Fattori di rischio

Le persone con dispositivi ortodontici, come apparecchi o protesi, hanno maggiori probabilità di ammalarsi di glossite perché hanno un rischio maggiore di traumi alla bocca e alla lingua. Anche le persone affette da disturbi del sistema immunitario o da infezioni da herpes sono più a rischio. Anche le allergie alimentari, il consumo di cibi piccanti e le diete povere di nutrienti chiave sono fattori di rischio.

Prevenzione

Molti casi sono inevitabili. Tuttavia, alcune semplici misure possono ridurre il rischio. Il mantenimento di buone tecniche di spazzolamento e di utilizzo del filo interdentale può prevenire le infezioni e le infiammazioni della bocca. Anche evitare sostanze irritanti come i cibi piccanti o molto acidi e il fumo di tabacco può rendere meno probabile la contrazione della glossite. Il mantenimento di una dieta sana ed equilibrata previene le carenze alimentari e riduce il rischio di infiammazione della lingua.

Quando chiedere aiuto

Chiunque abbia un’infiammazione della lingua che non passa dovrebbe rivolgersi a un medico per alleviare il disagio e trattare eventuali problemi di salute o carenze nutritive sottostanti. Un grave gonfiore della lingua è un’emergenza medica. Chi ha la lingua molto gonfia deve chiamare un’ambulanza o recarsi immediatamente al pronto soccorso. Una lingua gonfia può ostruire le vie respiratorie e causare il soffocamento, oltre a essere indicativa di una grave allergia o di un’altra condizione.

Prognosi

La maggior parte delle persone affette da glossite guarisce completamente, anche se può essere necessario un certo periodo di tempo prima che l’infiammazione scompaia del tutto. Tuttavia, un ritardo o una mancata cura possono ostacolare la guarigione o portare alla cronicizzazione della condizione. Le persone colpite possono accelerare la guarigione mantenendo buone abitudini di salute orale. Anche evitare cibi irritanti come le spezie piccanti può aiutare la lingua a guarire più rapidamente.