10 cose da sapere sull’angioplastica

L’angioplastica consiste nell’inserimento di un palloncino in un vaso sanguigno per allargarlo e consentire un migliore flusso sanguigno. È un trattamento tipico dell’aterosclerosi, il restringimento dei vasi sanguigni dovuto all’accumulo di placche. Se voi o un vostro caro dovete sottoporvi a un’angioplastica, continuate a leggere per scoprire le dieci cose da sapere su questa procedura.

L’angioplastica è minimamente invasiva

L’allargamento di un vaso sanguigno non richiede un intervento chirurgico. Nell’angioplastica, un catetere cardiaco, un tubo molto stretto, viene inserito in un vaso sanguigno nell’inguine o vicino al polso. Il palloncino viene quindi guidato con un catetere fino al punto in cui il vaso sanguigno è ristretto. Lì viene gonfiato, espandendo il vaso sanguigno intorno ad esso. Il palloncino viene quindi sgonfiato e rimosso dal vaso sanguigno.

Questa procedura può comportare il posizionamento di uno stent permanente

Si teme che dopo l’intervento il vaso sanguigno possa restringersi nuovamente. Per prevenire il restringimento del vaso sanguigno, viene inserito un dispositivo chiamato stent (un piccolo tubo a rete che può essere di metallo o di plastica) per tenere aperto il vaso sanguigno in modo permanente. Il tasso di recidiva dell’intervento dopo l’inserimento dello stent è inferiore al 10%.

L’angioplastica è minimamente dolorosa

Secondo l’American Heart Association, l’angioplastica non è dolorosa. L’area di inserimento del catetere verrà anestetizzata in modo da poter sentire un po’ di pressione, ma non molto dolore. Il paziente rimarrà sveglio durante la procedura, anche se potrà ricevere qualcosa che lo aiuti a rilassarsi.
Dopo l’angioplastica, l’area in cui è stato inserito il catetere può risultare livida e dolorosa al tatto: è normale. Informare il medico in caso di sanguinamento o gonfiore dopo l’intervento.

Preparazione all’angioplastica

Prima di sottoporsi all’angioplastica, è probabile che il medico ordini una radiografia, un elettrocardiogramma ed esami del sangue per assicurarsi che il paziente sia un buon candidato per questa procedura.
Molto probabilmente vi verrà chiesto di rimanere a digiuno per 6-8 ore prima dell’intervento. Informate il vostro medico di tutti i farmaci che state assumendo, in particolare quelli per il diabete, che potreste dover sospendere prima dell’angioplastica.
Un cardiologo esegue la procedura con l’aiuto di un’équipe cardiovascolare specializzata in un laboratorio di cateterismo cardiaco.

Dopo l’intervento, il paziente verrà monitorato attentamente

Una volta rimosso il catetere dal vaso sanguigno, verrà applicata una pressione per 15-20 minuti per arrestare l’emorragia. Se il catetere è stato inserito attraverso l’inguine, è necessario rimanere sdraiati per diverse ore mentre si controlla che non vi siano emorragie o dolori al petto. Di solito i pazienti sottoposti ad angioplastica devono rimanere in ospedale per una notte dopo l’intervento per garantire un recupero senza problemi.
La maggior parte dei pazienti sottoposti ad angioplastica viene sottoposta ad aspirina a tempo indeterminato dopo l’inserimento di uno stent. Il medico potrebbe somministrare anche degli anticoagulanti per 6-12 mesi per ridurre al minimo il rischio di formazione di un coagulo di sangue nello stent.

Vi verrà detto di bere molto dopo l’angioplastica

Dopo l’intervento, il medico e il personale infermieristico vi incoraggeranno a bere molta acqua. Questo perché durante l’angioplastica i vasi sanguigni sono stati riempiti di colorante di contrasto iodato per renderli più visibili nelle radiografie. L’acqua bevuta dopo l’intervento aiuterà a eliminare il colorante di contrasto iodato dall’organismo.

L’alternativa all’angioplastica è l’intervento di bypass

Chi soffre di aterosclerosi è a rischio di infarto. L’angioplastica viene utilizzata per migliorare la prognosi dei pazienti affetti da angina, ridurre al minimo il rischio di infarto ed evitare l’intervento a cuore aperto di bypass aorto-coronarico (CABG), che può essere rischioso. Nell’intervento di CABG, i vasi sanguigni prelevati da un’altra parte del corpo vengono utilizzati per riparare le arterie danneggiate o per creare un nuovo percorso per il sangue intorno alle arterie danneggiate. Le complicazioni di un intervento a cuore aperto possono includere emorragie, aritmie, coaguli di sangue, infezioni, insufficienza renale, febbre, perdita di memoria, infarto o ictus.

Complicazioni e rischi

L’angioplastica ha successo nel 90-95% dei pazienti. Nel restante 5-10% si verificano complicazioni che possono essere dovute a difficoltà tecniche durante la procedura o alla chiusura improvvisa dell’arteria coronaria durante o dopo l’intervento. La chiusura improvvisa può avvenire per diversi motivi e può essere il risultato di una lacerazione del rivestimento interno del vaso sanguigno, di una coagulazione del sangue, di una costrizione o di un contraccolpo elastico dell’arteria o di una combinazione di questi fattori.
Raramente, una persona può avere un attacco cardiaco durante la procedura.

Stile di vita dopo l’angioplastica

Subito dopo l’angioplastica, non si devono svolgere attività faticose o sollevare oggetti pesanti. Il medico vi dirà quando potrete tornare a svolgere un’attività fisica completa.
Se prima dell’intervento soffriva di angina, dovrebbe provare sollievo. Potreste essere in grado di fare attività fisica meglio di prima, perché non avrete più dolore al petto.
Anche se l’arteria è stata dilatata, ciò non significa che sia libera da malattie cardiache. Continuate a prendere i farmaci secondo le istruzioni del medico e seguite uno stile di vita sano:

• Mantenere un peso sano
• Mantenere bassi i livelli di colesterolo
• Smettere di fumare
• Tenere sotto controllo il diabete
• Controllare spesso la pressione sanguigna
• Fare esercizio fisico

Effettuare controlli regolari

Dopo l’angioplastica, è probabile che si debbano effettuare alcune visite di controllo e che sia necessario recarsi regolarmente dal medico per i controlli. Non saltate questi appuntamenti importanti.
Se avvertite dolore al petto, respiro affannoso o qualsiasi altro sintomo che possa indicare angina o attacco cardiaco, rivolgetevi immediatamente a un medico.