Faringite: 10 cause, sintomi e trattamenti
L’American Osteopathic Association (AOA) indica che il mal di gola è uno dei motivi più comuni per cui le persone si recano dal medico. In termini medici, il mal di gola è noto come faringite ed è caratterizzato dall’infiammazione della parte posteriore della gola, la faringe. Questo disturbo è una causa frequente di assenze da scuola o lavoro. Continuate a leggere per scoprire le diverse cause, i sintomi e i trattamenti per il mal di gola. A seconda della causa scatenante della faringite, possono manifestarsi vari sintomi che richiedono differenti tipi di trattamento.
Causa: Virus
Il mal di gola è spesso causato da un’infezione virale. Esempi comuni di infezioni virali che possono causare faringite includono l’influenza e la mononucleosi. Un’altra causa è l’adenovirus, responsabile di molte manifestazioni di raffreddore comune. Le diverse cause virali possono determinare sintomi variabili e opzioni di trattamento diverse.
Causa: Batteri
Le infezioni batteriche possono anch’esse provocare mal di gola. Queste infezioni possono essere un po’ più gravi rispetto a quelle virali, anche se entrambe possono durare diversi giorni. Lo streptococco di gruppo A, noto come streptococco, è la causa batterica più comune. In rari casi, la faringite può derivare da infezioni batteriche meno comuni, come quelle provocate da Corynebacterium o malattie a trasmissione sessuale quali clamidia e gonorrea.
Altre cause
Altre malattie che possono causare mal di gola comprendono morbillo, varicella, croup o pertosse. Il rischio di sviluppare faringite è maggiore per chi è spesso esposto al raffreddore o all’influenza, come succede a chi lavora in ambiti sanitari o educativi per bambini. Anche allergie o infezioni sinusali possono essere associate alla faringite.
Sintomi dell’Adenovirus
Il periodo di incubazione dell’adenovirus è solitamente tra due e cinque giorni, ma i sintomi del raffreddore comune possono durare fino a dieci giorni. I sintomi possono variare da persona a persona, ma l’adenovirus può causare mal di gola, sensazione di secchezza o irritazione. Altri sintomi associati possono includere starnuti, naso che cola e tosse. Si possono inoltre manifestare mal di testa e senso di stanchezza, nonché dolori muscolari, brividi e febbre lieve. Contattare il medico se il mal di gola persiste oltre una settimana o se la febbre supera i 40°C.
Sintomi della mononucleosi
Un’altra comune infezione virale che causa faringite è il virus di Epstein-Barr, responsabile della mononucleosi. Sebbene questa infezione causi mal di gola, i sintomi differiscono da quelli del comune raffreddore. La mononucleosi può portare a uno stato di spossatezza o malessere generale, perdita di appetito e a un forte senso di stanchezza. È spesso presente anche febbre, accompagnata da dolori muscolari e a linfonodi ingrossati. Un rash cutaneo può inoltre svilupparsi, suggerendo la necessità di consultare un medico.
Sintomi dello streptococco
I sintomi dello streptococco differiscono dal raffreddore comune o dalla mononucleosi. Oltre al malessere generale, alla perdita di appetito, alla febbre e ai brividi, possono comparire macchie grigie o bianche nella golosa arrossata. La deglutizione può diventare particolarmente dolorosa. Un medico potrebbe eseguire un tampone faringeo per confermare la presenza di streptococco. È importante ricordare che si è contagiosi fino a quando non si inizia il trattamento.
Trattamento: Cura a casa
Per il raffreddore comune e altre infezioni virali, spesso il trattamento consiste in cure domestiche per alleviare i sintomi mentre il virus segue il suo corso. Assumere molti liquidi può prevenire la disidratazione, mentre i gargarismi con acqua salata tiepida possono alleviare il mal di gola. Benefici possono riscontrarsi anche consumando brodo caldo, utilizzando un umidificatore e reposando sufficientemente.
Trattamento: Farmaci per il dolore o rimedi erboristici
Per la febbre o dolori corporei, i farmaci da banco possono essere utili nel lenire i sintomi. Gli antidolorifici possono ridurre la febbre e alleviare il dolore. Le pastiglie per la gola possono fornire sollievo momentaneo all’irritazione della gola. Rimedi alternativi, come erbe quali caprifoglio, salvia e olmo scivoloso, sono anche noti per il trattamento del mal di gola. Tuttavia, è consigliabile discutere tali opzioni con il medico per evitare eventuali interazioni farmacologiche.
Trattamento: Antibiotici
Un’infezione batterica come causa della faringite richiede un trattamento medico. Poiché le infezioni virali non rispondono agli antibiotici, l’unico trattamento saranno rimedi casalinghi per alleviare i sintomi. In caso di infezione da streptococco, è necessario utilizzare antibiotici come amoxicillina o penicillina. È importante completare l’intero ciclo di antibiotici prescritto, che solitamente dura circa dieci giorni, per prevenire una possibile ricaduta dell’infezione con sintomi più gravi.
Prevenzione
Ci sono diverse misure preventive che si possono adottare per evitare il mal di gola. Evitare di condividere bevande, cibo o utensili per mangiare e limitare il contatto con persone malate sono comportamenti utili. Lavarsi frequentemente le mani, soprattutto dopo aver tossito, starnutito o prima di mangiare, è fondamentale. Utilizzare sapone per il lavaggio o un disinfettante per mani a base di alcol è consigliato per eliminare i germi. Inalare fumo di sigaretta o fumo passivo può inoltre peggiorare i sintomi della faringite.