Tipi di stent e loro finalità

Gli stent sono dispositivi medici specializzati che mantengono aperti vari passaggi del corpo umano, principalmente per garantire il corretto flusso dei fluidi corporei. L’uso più comune di uno stent è quello di migliorare il flusso sanguigno. Gli stent possono essere realizzati con diversi materiali, a seconda dell’obiettivo del trattamento e della posizione in cui il professionista sanitario prevede di installarlo nel paziente.

Stent coronarico

I medici inseriscono uno stent coronarico durante l’angioplastica coronarica, una procedura che dilata i vasi sanguigni del cuore per rimuovere le ostruzioni e migliorare il flusso sanguigno. Gli stent coronarici tipici includono:

• Stent a rilascio di farmaco: il tipo più comune; possiede un rivestimento medicinale che viene rilasciato nel flusso sanguigno.
• Stent in metallo nudo: semplici tubi costituiti da rete metallica.
• Stent a doppia terapia: tipo più recente; rivestimento medicinale sia interno che esterno, utilizza un polimero assorbibile.

Stent vascolare

Gli stent vascolari sono molto simili agli stent coronarici, pur trattando condizioni diverse e potendo essere impiegati in diverse localizzazioni. Le sedi più comuni per gli stent vascolari sono le arterie iliache, femorali e carotidi, necessitando quindi di maggiore flessibilità rispetto a uno stent coronarico. Per questo motivo, la maggior parte degli stent vascolari è realizzata con leghe di nichel e titanio, note come nitinolo.

Innesto dello stent

L’innesto con stent, noto anche come stent coperto, è un tipo di stent vascolare caratterizzato da un esclusivo rivestimento in poliestere a tenuta e supportato da una struttura in rete metallica. Questo significa che il tubo è completamente contenuto nel rivestimento, ma può essere espanso come uno stent in metallo nudo. Gli innesti di stent aiutano a rinforzare i punti deboli nelle arterie. Il rivestimento in tessuto consente all’innesto di aderire saldamente ai vasi sanguigni circostanti.

Stent ureterale

Gli ureteri sono i tubi che trasportano l’urina dai reni alla vescica. Gli stent ureterali assicurano che gli ureteri rimangano non ostruiti. In alcuni casi, gli stent ureterali sono misure temporanee per prevenire danni renali in attesa di procedure più definitive. Questi stent sono spesso più lunghi rispetto ad altri tipi, per adattarsi alla lunghezza dell’uretere coinvolto. Recentemente, sono diventati sempre più popolari gli stent ureterali con rivestimenti progettati per ridurre le infezioni.

Stent meno comuni

Esistono diverse tipologie di stent meno comuni.

• Gli stent prostatici consentono il drenaggio della vescica attraverso il pene.
• Stent del colon e stent esofagei possono migliorare la qualità della vita dei pazienti con tumori avanzati.
• Stent pancreatici e biliari garantiscono un corretto drenaggio del pancreas, della cistifellea e dei dotti biliari.
• I medici possono modellare gli stent in silicone in forme specifiche, solitamente per migliorare temporaneamente il flusso d’aria nelle vie aeree.

Condizioni che richiedono stent

Gli stent possono essere utilizzati per trattare un’ampia gamma di condizioni a seconda di dove vengono posizionati. La maggior parte degli stent viene impiegata per superare ostruzioni come coaguli di sangue, calcoli renali, calcoli biliari e restringimenti dei vasi sanguigni. Gli innesti di stent sono utili nel trattamento di condizioni come gli aneurismi aortici che debilitano i vasi. Gli stent esofagei possono mantenere l’esofago aperto per permettere la deglutizione di cibi morbidi e liquidi.

Inserimento di uno stent

Il medico dispone di vari metodi per inserire uno stent. La procedura è generalmente minimamente invasiva. Di solito, viene praticata una piccola incisione nell’inguine o nel braccio per inserire lo stent, spesso con l’ausilio di una telecamera per guidare la procedura. Gli angiogrammi possono fornire ulteriori immagini del processo. Alcuni stent, come quelli prostatici, potrebbe non richiedere un’incisione. In questo caso, il medico inserirà lo stent attraverso l’uretra.

Preparazione per l’inserimento di uno stent

Quando una persona si prepara a ricevere uno stent, i medici forniscono informazioni importanti su come procedere, come interrompere l’assunzione di cibo o bevande, l’assunzione di farmaci, la durata del ricovero in ospedale e cosa fare dopo l’intervento. Durante la maggior parte delle procedure di inserimento di stent, il paziente è sotto sedazione e dovrà probabilmente essere accompagnato a casa.

Vivere con uno stent

Seguire attentamente le istruzioni del medico dopo aver ricevuto uno stent è fondamentale. Solitamente, questo comporta l’assunzione di farmaci prescritti, il rispetto di una dieta specifica e visite mediche regolari. È importante mantenere un peso sano ed eliminare abitudini come il fumo. È essenziale anche essere consapevoli dei segnali di allarme per le complicazioni dello stent e avere un piano per ricevere un trattamento se necessario.

Potenziali complicazioni

Gli stent sono generalmente sicuri e le complicazioni sono rare, ma esistono alcuni rischi possibili. Gli stent vascolari con materiali metallici tradizionali possono indurre coaguli di sangue, reazioni allergiche o cicatrici da infiammazione. Gli stent a rilascio di farmaco presentano meno rischi e possono essere più efficaci dei modelli in metallo nudo. Gli stent ureterali o prostatici possono causare temporaneamente la presenza di sangue nelle urine. In rari casi, gli stent vascolari e coronarici possono causare aritmie e complicazioni. Sebbene sia raro, esiste un rischio di attacco cardiaco o ictus.