In cosa consiste il test?
L’amniocentesi consiste nel prelevare con un ago un campione di liquido amniotico, il liquido che circonda il feto in via di sviluppo durante la gravidanza. Le analisi delle cellule fetali trovate in questo liquido possono rivelare la presenza della sindrome di Down o di altri problemi cromosomici nel bambino. L’amniocentesi può anche mostrare se i polmoni del bambino sono abbastanza maturi da permettergli di sopravvivere se venisse partorito subito.
L’amniocentesi è spesso consigliata alle donne incinte di età superiore ai 35 anni, alle donne che hanno un esame del sangue “triplo schermo” anormale durante la gravidanza o alle donne che hanno (o i cui mariti hanno) una storia familiare di alcune malattie o difetti congeniti.
Un altro test che fornisce informazioni simili si chiama prelievo dei villi coriali (CVS). Le donne possono sottoporsi al CVS in una fase leggermente più precoce della gravidanza. Il medico può aiutarvi a decidere quale sia il test più adatto a voi.
Come mi preparo al test?
Dovete discutere seriamente con il vostro ostetrico se sottoporvi all’amniocentesi. L’amniocentesi viene eseguita più spesso tra la 15a e la 18a settimana di gravidanza per verificare la presenza di anomalie fetali. Per controllare lo sviluppo polmonare del feto, l’esame può essere effettuato alla fine del terzo trimestre.
Informate il medico in anticipo se avete mai avuto una reazione allergica alla lidocaina o al farmaco anestetico usato nello studio dentistico.
Prima dell’esame, è necessario svuotare la vescica.
Cosa succede durante l’esecuzione del test?
Si indossa un camice da ospedale e ci si sdraia supini su un tavolo. Viene eseguita un’ecografia per visualizzare la posizione del feto e della placenta. Il basso addome viene pulito con un sapone antibatterico. In alcuni casi, il medico utilizza un piccolo ago per iniettare un farmaco anestetico appena sotto la pelle, in modo da non sentire successivamente l’ago per il prelievo dell’amniocentesi. (Poiché l’ago per il prelievo non provoca un bruciore maggiore di quello provocato dal farmaco anestetico, non tutti i medici eseguono questo passaggio)
L’ago di campionamento cavo è lungo diversi centimetri e viene inserito attraverso la pelle e il muscolo addominale e poi attraverso la parete dell’utero. Una siringa collegata all’ago viene utilizzata per raccogliere un campione di liquido.
I toni cardiaci del bambino e la pressione e la frequenza cardiaca della madre vengono controllati all’inizio e alla fine della procedura. L’intera procedura dura circa 30 minuti.
Quali rischi comporta il test?
La maggior parte delle donne avverte qualche ora di lievi crampi pelvici e alcune hanno un leggero sanguinamento vaginale. A volte le donne hanno una perdita temporanea di liquido amniotico attraverso la vagina; di solito questo non causa problemi.
Esiste un piccolo rischio di aborto spontaneo associato all’amniocentesi; questo si verifica in circa 1 caso su 300-500, a seconda della tempistica del test e del livello di esperienza del medico che lo esegue. Altri rischi (come infezioni o lesioni al feto che non causano aborto) sono estremamente rari.
Devo fare qualcosa di particolare dopo la fine del test?
Se il test conferma l’incompatibilità Rh con il feto, dovrete ricevere un’iniezione di un farmaco chiamato immunoglobulina Rh (RhoGAM) per proteggere il bambino da complicazioni.
Comunicate immediatamente al vostro medico se avete sanguinamenti vaginali, perdite di liquidi o forti dolori addominali. I medici di solito raccomandano di evitare l’esercizio fisico e i rapporti sessuali nel giorno in cui si è sottoposti all’intervento.
Quanto tempo passa prima di conoscere il risultato del test?
L’analisi cromosomica del campione di liquido richiede due o più settimane. I risultati di alcuni test possono essere disponibili prima.