Segnali e Terapie per l’Avvelenamento del Sangue

Il termine “avvelenamento del sangue” può essere fonte di confusione, poiché non riguarda la presenza di un vero e proprio veleno. Si riferisce, invece, a una condizione in cui i batteri entrano nel flusso sanguigno. Medicamente, questo fenomeno può trasformarsi in sepsi, una condizione potenzialmente letale. Pertanto, è essenziale che i medici identifichino e trattino tempestivamente la sepsi. Solitamente, l’infezione primaria si origina in un’altra parte del corpo e si diffonde nel sangue. L’avvelenamento del sangue può essere innescato da una puntura d’insetto, un’infezione delle vie urinarie, un trattamento dentistico, una ferita aperta o la polmonite.

Brividi

I brividi possono essere sintomi di un avvelenamento del sangue. I batteri inducono il corpo a percepire freddo, stimolandolo a produrre calore per aumentare la temperatura corporea. Questo causa brividi, con il corpo che reagisce contraendo e distendendo i muscoli.

Febbre Moderata o Alta

La temperatura corporea normale per gli esseri umani oscilla tra i 36,4 e i 37,5 gradi Celsius. Superando questo intervallo, si considera febbre. Febbre, brividi e stanchezza sono sintomi comuni di varie malattie e rappresentano una naturale risposta dell’organismo contro le infezioni. Sia il sistema immunitario che i batteri rilasciano pirogeni, sostanze che inducono febbre, spingendo il corpo a produrre più calore e a disperderne meno, attivando così i globuli bianchi per combattere l’infezione.

Respirazione Rapida

Difficoltà respiratorie possono segnalare che l’avvelenamento del sangue sta progredendo verso uno stato sepsico. Questo è il secondo stadio dell’avvelenamento del sangue e può indicare un iniziale malfunzionamento degli organi. Solitamente, una persona con avvelenamento del sangue respira più di 22 volte al minuto.

Debolezza

Stanchezza o affaticamento possono essere associati a molte malattie. Quando si avverte debolezza, le citochine, ormoni del corpo, segnalano alle cellule che qualcosa non va, suggerendo di preservare energia. L’affaticamento legato all’avvelenamento del sangue differisce dalla normale stanchezza giornaliera: se anche i movimenti basilari o i compiti semplici risultano troppo gravosi, è consigliabile monitorare i sintomi.

Aumento della Frequenza Cardiaca

L’avvelenamento del sangue può portare a una tachicardia, ovvero un aumento della frequenza cardiaca a riposo. Di norma, la frequenza cardiaca, regolata da segnali elettrici nei tessuti cardiaci, varia tra i 60 e i 100 battiti al minuto. La tachicardia non trattata può evolvere in complicazioni gravi come insufficienza cardiaca o ictus.

Pallore del Viso

Il pallore, pur interessando tutto il corpo, risulta più visibile su viso, unghie e occhi. Non è di solito grave a meno che non si manifesti nell’interno bocca, nel rivestimento degli occhi, sulla lingua, labbra e palmi delle mani. Il pallore si verifica quando le mucose perdono colore. Nelle persone con pelle più scura, è visibile principalmente nel rivestimento degli occhi e della bocca. In caso di avvelenamento del sangue, il pallore è solo uno dei tanti segnali o sintomi.

Confusione

La confusione o l’incapacità di pensare chiaramente possono suggerire la presenza di setticemia, una condizione meno grave della sepsi ma che segnala un’evoluzione verso di essa. È quindi fondamentale consultare un medico. Questo sintomo può manifestarsi con difficoltà di concentrazione e decisione. Se la confusione peggiora, verrà considerata delirio, manifestandosi con parole farfugliate, lunghe pause nel parlato, cambiamenti emotivi improvvisi, disorientamento spaziale o temporale e perdita di memoria a breve termine.

Macchie Rosse in Crescita

A seguito di avvelenamento del sangue, la pelle può sviluppare macchie rosse che con il tempo si amalgamano, assumendo l’aspetto di grandi lividi violacei. Possono apparire anche macchie blu intorno alla bocca e agli arti, indicando un passaggio alla sepsi. Bambini, anziani e persone con sistema immunitario indebolito sono maggiormente a rischio sepsi. Questa condizione colpisce circa 750.000 persone negli Stati Uniti ogni anno.

Idratazione come Trattamento

Il trattamento più comune per l’avvelenamento del sangue è l’idratazione, somministrata sotto forma di liquidi e ossigeno per via endovenosa per eliminare i batteri. L’idratazione aiuta inoltre a stabilizzare la pressione sanguigna, che solitamente si abbassa in caso di avvelenamento del sangue, e previene la formazione di coaguli. Una volta che i liquidi cominciano ad agire sui batteri, i sintomi si riducono.

Farmaci per l’Avvelenamento del Sangue

Se l’idratazione non risolve l’avvelenamento del sangue, i medici possono prescrivere farmaci utili a stabilizzare la bassa pressione sanguigna, agendo con farmaci che restringono i vasi sanguigni. In casi più gravi, possono essere necessarie misure aggiuntive, come la dialisi per l’insufficienza renale, e la ventilazione meccanica qualora diversi organi siano compromessi.