Che cos’è?
Da oltre un secolo i medici utilizzano i raggi X per vedere l’interno del corpo. I raggi X possono diagnosticare una serie di problemi, tra cui fratture ossee, artrite, cancro e polmonite. Durante questo esame, di solito si sta in piedi davanti a una lastra fotografica mentre una macchina invia raggi X, un tipo di radiazione, attraverso una parte del corpo. In origine, una fotografia delle strutture interne veniva prodotta su pellicola; oggi, l’immagine creata dai raggi X va direttamente in un computer.
Le strutture dense assorbono molti dei raggi X e impediscono loro di raggiungere la lastra. Il calcio delle ossa è denso e assorbe molti raggi X, facendo apparire l’immagine dell’osso bianca. Il grasso e gli altri tessuti molli sono meno densi, quindi lasciano passare più radiazioni e appaiono in tonalità di grigio. Le parti cave del corpo, come i polmoni, appaiono scure o nere perché vengono attraversate da molti raggi X.
A cosa serve
Una radiografia del piede può essere utilizzata per diagnosticare ossa rotte, articolazioni dislocate, artrite o deformità articolari come i calli. Una radiografia del piede può aiutare a diagnosticare la causa di sintomi inspiegabili, come dolore generale al piede, gonfiore e tenerezza.
Le radiografie del piede vengono utilizzate anche dopo l’immobilizzazione di un osso rotto, per assicurarsi che l’osso sia stato immobilizzato correttamente e che guarisca correttamente.
Preparazione
Di solito si rimuovono scarpe, calze e qualsiasi gioiello o altro oggetto metallico dal piede sottoposto a radiografia, poiché il metallo interferisce con le immagini a raggi X e viene visualizzato nell’immagine risultante.
Le donne in stato di gravidanza dovrebbero generalmente evitare di sottoporsi a radiografie, poiché esiste la possibilità che le radiazioni dei raggi X possano danneggiare il feto in via di sviluppo. Se le radiografie sono assolutamente necessarie, è importante informare il medico e il tecnico radiografico, in quanto esistono precauzioni che possono essere adottate per proteggere il bambino in via di sviluppo.
Come si fa
I raggi X attraversano la maggior parte degli oggetti, compreso il corpo. Una macchina a raggi X produce una piccola scarica di radiazioni che attraversa una parte del corpo, registrando un’immagine su una pellicola fotografica o su una speciale lastra di registrazione digitale.
Un tecnico radiografico o radiologo posizionerà la gamba su un tavolo in modo che il piede possa essere radiografato correttamente. Per ottenere viste diverse, il tecnico può riposizionare il piede più volte. Per le radiografie del piede, di solito vengono scattate tre immagini diverse per coprire tutte le viste: un’immagine laterale, una frontale e una con un angolo di 45 gradi tra la vista frontale e quella laterale.
Il tecnico radiografico lascerà la stanza o starà dietro a uno schermo durante l’esecuzione delle radiografie, per proteggersi dall’esposizione ripetuta alle radiazioni.
Seguito
Le radiografie digitali possono essere disponibili immediatamente, ma il medico dovrà attendere ancora un po’ per esaminarle e interpretarle. Un radiologo esaminerà i risultati delle radiografie e produrrà un referto che verrà inviato al vostro medico di base, il quale esaminerà i risultati con voi.
I rischi
Sebbene qualsiasi esposizione alle radiazioni comporti un piccolo rischio, la quantità di radiazioni generate durante una radiografia del piede è troppo bassa per causare danni. Tuttavia, se siete in gravidanza, parlatene con il vostro medico. Le radiazioni possono essere dannose per il feto in via di sviluppo.
Quando chiamare un professionista
Poiché non sono previsti effetti collaterali dannosi, in genere è necessario chiamare il medico solo per discutere i risultati delle radiografie.