Che cos’è?
Da oltre un secolo, i medici utilizzano i raggi X per esplorare l’interno del corpo umano. Questi strumenti diagnostici permettono di identificare una varietà di condizioni, tra cui fratture ossee, artrite, cancro e polmonite. Durante l’esame, il paziente generalmente si posiziona di fronte a una lastra fotografica, mentre una macchina emette raggi X, un tipo di radiazione, attraverso una parte del corpo. In passato, le immagini delle strutture interne erano impresse su pellicola; oggi, le immagini prodotte dai raggi X vengono trasferite direttamente su un computer.
Le strutture dense assorbono la maggior parte dei raggi X, impedendo loro di raggiungere la lastra. Il calcio delle ossa è molto denso e assorbe numerosi raggi X, rendendo l’immagine ossea bianca. Il grasso e altri tessuti molli, essendo meno densi, lasciano passare più radiazioni, apparendo in varie tonalità di grigio. Le parti cave del corpo, come i polmoni, appaiono scure o nere poiché consentono il passaggio di molti raggi X.
A cosa serve
Una radiografia del piede è utile per diagnosticare fratture ossee, lussazioni articolari, artrite o deformazioni come i calli. Inoltre, può essere impiegata per identificare la causa di sintomi inspiegabili, come dolori multipli al piede, gonfiore e sensibilità al tatto.
Le radiografie del piede sono anche utilizzate per verificare che un osso rotto, una volta immobilizzato, sia stato posizionato correttamente e stia guarendo come previsto.
Preparazione
Durante una radiografia del piede, è necessario rimuovere scarpe, calze e qualsiasi gioiello o oggetto metallico dal piede, poiché il metallo può interferire con le immagini a raggi X e apparire nell’immagine finale.
Le donne in gravidanza dovrebbero generalmente evitare di sottoporsi a radiografie, poiché c’è una possibilità, seppur remota, che le radiazioni possano danneggiare il feto in sviluppo. In caso di necessità assoluta, è fondamentale informare il medico e il tecnico radiografico, poiché esistono misure di precauzione per proteggere il bambino in utero.
Come si fa
I raggi X possono attraversare numerosi oggetti, incluso il corpo umano. Una macchina a raggi X emette una piccola quantità di radiazioni che attraversa una parte del corpo, registrando un’immagine su pellicola fotografica o su una speciale lastra digitale.
Un tecnico radiografico o un radiologo posizionerà la gamba su un tavolo, per consentire una corretta radiografia del piede. Per ottenere diverse angolazioni, il tecnico potrebbe riposizionare il piede più volte. Per le radiografie del piede, solitamente vengono scattate tre immagini diverse: una laterale, una frontale e una con un angolo di 45 gradi tra la vista frontale e quella laterale.
Il tecnico radiografico si allontanerà dalla zona o si riparerà dietro a uno schermo durante l’esecuzione delle radiografie, per proteggersi dall’esposizione reiterata alle radiazioni.
Seguito
Le radiografie digitali sono disponibili praticamente immediatamente; tuttavia, il medico potrebbe richiedere del tempo per esaminarle e interpretarle. Un radiologo analizzerà i risultati delle radiografie e redigerà un rapporto che sarà inviato al vostro medico di base, il quale discuterà con voi i risultati.
I rischi
Anche se qualsiasi esposizione alle radiazioni presenta un rischio minimo, la quantità di radiazioni generata durante una radiografia del piede è così bassa da non causare danni. Comunque, se siete in gravidanza, è importante parlarne con il vostro medico, poiché le radiazioni possono essere dannose per il feto in sviluppo.
Quando chiamare un professionista
In assenza di effetti collaterali dannosi, generalmente è necessario contattare il medico solo per discutere i risultati delle radiografie.