Cosa causa il lupus?

Il lupus è una malattia autoimmune cronica che porta il sistema immunitario a riconoscere i tessuti sani come una minaccia e ad attaccarli come farebbe con i batteri o i virus. Il lupus può colpire la pelle, le articolazioni e gli organi e non ha una cura. Per questo motivo, il trattamento si concentra sulla gestione dei sintomi, che di solito dipende da quale parte del corpo la malattia colpisce maggiormente e dalla gravità dei sintomi. Il lupus può andare in remissione di tanto in tanto, ma spesso le persone hanno delle riacutizzazioni che durano tutta la vita. I ricercatori continuano a cercare ulteriori informazioni sulle cause del lupus.

Genere

Poiché il 90% delle persone affette da lupus è di sesso femminile, i ricercatori hanno analizzato le differenze genetiche tra uomini e donne. Tuttavia, non hanno ancora trovato un legame tra il lupus e la genetica femminile. La ricerca continua, tuttavia, e gli scienziati si avvicinano ogni giorno di più alla determinazione del legame.

Estrogeni

Molti studi approfondiscono il legame tra i livelli di estrogeni e il lupus. Poiché la maggior parte delle persone affette da lupus sono donne, gli estrogeni possono sembrare il collegamento più ovvio. Gli studi seguono le donne con lupus che usano estrogeni per il controllo delle nascite o per i sintomi della menopausa; finora non è stato dimostrato che un aumento di estrogeni influisca sui sintomi del lupus

Etnicità

Gli individui di determinate origini etniche sono più inclini a sviluppare il lupus. Sebbene la malattia possa essere correlata a fattori genetici etnici, gli studi non hanno ancora provato o smentito questa ipotesi in modo definitivo. Gli individui più inclini a sviluppare il lupus sono quelli di origine africana, asiatica, ispanica o latina, nativa americana, nativa hawaiana o delle isole del Pacifico

La genetica

Molti individui affetti da lupus hanno membri della famiglia affetti dalla malattia. Sebbene sia probabile che esista un legame tra genetica familiare e lupus, è possibile sviluppare il lupus anche in assenza di una storia familiare. È probabile che esista un’associazione tra genetica e lupus. Tuttavia, gli scienziati non hanno ancora scoperto esattamente quale sia questo legame

Possibilità

Purtroppo, in alcuni casi, le persone affette da lupus sembrano avere la malattia senza una ragione nota. Spesso non hanno precedenti familiari o fattori esterni che sembrano aver contribuito allo sviluppo della malattia. Sebbene esistano molte idee sul perché alcuni individui sviluppino il lupus, alcune persone non sembrano corrispondere a nessuna di esse

Stress fisico o emotivo

Sebbene non sia necessariamente la causa esatta, lo stress fisico o emotivo può contribuire alle riacutizzazioni del lupus. I livelli di stress emotivo sono spesso elevati in occasione di importanti cambiamenti di vita ed eventi come il cambio di lavoro o un decesso in famiglia. Lo stress fisico comprende lesioni, interventi chirurgici o altre malattie o sintomi che utilizzano le riserve di energia del corpo per guarire

Antibiotici

Alcuni antibiotici hanno la tendenza a provocare una riacutizzazione del lupus. Per esempio, gli antibiotici della famiglia delle penicilline possono peggiorare i sintomi del lupus. In alcuni individui, l’assunzione di un ciclo di antibiotici scatena la prima riacutizzazione del lupus, inducendo i medici a confondere il lupus con reazioni allergiche o altre condizioni

Esaurimento

Le persone affette da lupus devono fare attenzione a non sforzarsi troppo, poiché è noto che i sintomi del lupus peggiorano con l’iperattività o la stanchezza. Per questo motivo, le persone affette da lupus dovrebbero sempre riposare adeguatamente e avere tempi di inattività, oltre a limitare l’esercizio fisico, il lavoro, i viaggi e altre attività che potrebbero causare affaticamento

Infezioni

Quando si verifica un’infezione, il sistema immunitario risponde attaccando il virus o il batterio che l’ha causata. Quando una persona è affetta da lupus, il suo organismo non è in grado di determinare la differenza tra tessuti cattivi e tessuti sani. Pertanto, quando il sistema immunitario combatte le infezioni, aumenta anche l’attacco ai tessuti sani

Luce ultravioletta

L’esposizione ai raggi ultravioletti della luce solare, della luce fluorescente o dei lettini abbronzanti può aggravare i sintomi del lupus. Le persone affette da lupus lamentano spesso delle riacutizzazioni che si verificano subito dopo aver trascorso del tempo all’aperto alla luce del sole. L’esposizione alla luce solare può provocare nelle persone affette da lupus uno sfogo cutaneo e anche i farmaci che aumentano la sensibilità alla luce solare come effetto collaterale possono avere un effetto sulle riacutizzazioni del lupus