Che cos’è?
La cervice è un canale simile a un tubo che collega l’utero alla vagina. I polipi cervicali sono escrescenze che di solito compaiono sulla cervice nel punto in cui si apre nella vagina. I polipi sono generalmente di colore rosso ciliegia, rosso-viola o bianco-grigiastro. Le loro dimensioni variano e spesso assomigliano a bulbi su steli sottili. I polipi cervicali di solito non sono cancerosi (benigni) e possono presentarsi da soli o in gruppi. La maggior parte dei polipi sono piccoli, lunghi da 1 a 2 centimetri. Poiché rari tipi di patologie cancerose possono avere l’aspetto di polipi, tutti i polipi devono essere rimossi ed esaminati per individuare eventuali segni di cancro.
La causa dei polipi cervicali non è ben compresa, ma sono associati a un’infiammazione della cervice. Possono anche derivare da una risposta anomala all’ormone femminile estrogeno.
I polipi cervicali sono relativamente comuni, soprattutto nelle donne di età superiore ai 20 anni che hanno avuto almeno un figlio. Sono rari nelle ragazze che non hanno iniziato le mestruazioni. Esistono due tipi di polipi cervicali:
- Ipolipi ectocervicali possono svilupparsi dalle cellule dello strato superficiale esterno della cervice. Sono più comuni nelle donne in postmenopausa.
- Ipolipiendocervicali si sviluppano dalle ghiandole cervicali all’interno del canale cervicale. La maggior parte dei polipi cervicali sono endocervicali e sono più comuni nelle donne in premenopausa.
I sintomi
I polipi cervicali possono non causare alcun sintomo. Tuttavia, è possibile che si verifichino
- Perdite, che possono essere maleodoranti in presenza di un’infezione
- Sanguinamento tra le mestruazioni
- Sanguinamenti più abbondanti durante le mestruazioni
- Sanguinamento dopo i rapporti sessuali
Diagnosi
Se avete un polipo cervicale, probabilmente non sarete in grado di sentirlo o vederlo. I polipi cervicali vengono scoperti durante gli esami pelvici di routine o le valutazioni per il sanguinamento o durante un Pap test.
Durata prevista
A volte un polipo si stacca da solo durante i rapporti sessuali o le mestruazioni. Tuttavia, la maggior parte dei polipi deve essere rimossa per trattare eventuali sintomi e per valutare il tessuto alla ricerca di segni di cancro, che è raro.
Prevenzione
Visitate il vostro medico per un Pap test annuale e per regolari esami pelvici. L’esame diretto è il modo migliore per identificare i polipi cervicali.
Trattamento
A meno che il medico non sia sicuro che il polipo sia benigno, lo farà rimuovere. Spesso questa operazione può essere eseguita nello studio del medico. Il medico utilizzerà uno strumento speciale, chiamato pinza per polipi, per afferrare la base del gambo del polipo e quindi strapparlo delicatamente con un movimento rotatorio. L’emorragia è di solito breve e limitata. Un farmaco antidolorifico leggero e non prescritto, come l’acetaminofene (Tylenol e altri) o l’ibuprofene (Advil, Motrin e altri), può aiutare ad alleviare il disagio o i crampi durante o dopo la procedura.
Il polipo o i polipi vengono inviati a un laboratorio per essere esaminati. Se il polipo presenta segni di infezione, si possono somministrare antibiotici. Se il polipo è canceroso, il trattamento dipenderà dall’estensione e dal tipo di cancro.
I polipi di grandi dimensioni e i gambi dei polipi molto estesi devono essere asportati in sala operatoria con anestesia locale, regionale o generale. Non è necessario rimanere in ospedale per una notte. I polipi cervicali possono crescere in futuro da aree diverse della cervice, di solito non dalla sede originaria. Un esame pelvico regolare aiuta a identificare e trattare i polipi prima che causino sintomi.
Quando rivolgersi a un professionista
Se si verificano perdite vaginali, sanguinamenti dopo i rapporti sessuali o tra un ciclo e l’altro, è bene fissare un appuntamento con il medico il prima possibile per un esame pelvico.
Prognosi
Le prospettive sono eccellenti. La grande maggioranza dei polipi cervicali non è cancerosa. Una volta rimossi, i polipi di solito non ritornano.