Che cos’è?
La pitiriasi rosea è una malattia della pelle innocua che provoca chiazze squamose, talvolta pruriginose, su busto, collo, braccia e gambe. Tutti possono contrarla, ma è più comune nelle persone di età compresa tra i 10 e i 35 anni.
In genere, la malattia inizia con la comparsa di un’unica grande chiazza ovale, rosa e squamosa, chiamata “chiazza araldica” Questa macchia è lunga circa 1 pollice – 2 pollici. Tende ad avere un centro color salmone circondato da un anello rosa più scuro, che alcuni scambiano per un segno di tigna.
Nel giro di circa due settimane, compaiono molte chiazze più piccole, a volte centinaia. Esse compaiono soprattutto sull’addome e sulla schiena. Sulla schiena, le chiazze tendono ad allinearsi lungo le costole, dando all’eruzione cutanea un distinto disegno ad “albero di Natale”. L’eruzione cutanea scompare da sola, di solito entro due mesi. L’eventuale scolorimento della pelle dovuto all’eruzione cutanea svanisce dopo qualche mese.
La causa esatta della pitiriasi rosea è sconosciuta. Alcuni elementi suggeriscono che sia causata da una riattivazione dell’herpesvirus umano 7 (HHV-7). Sembra che si manifesti più spesso in primavera e in autunno. Non si ritiene che sia contagiosa e non porta a nessun altro disturbo.
I sintomi
I sintomi principali della pitiriasi rosea sono la comparsa della macchia araldica seguita da un’eruzione più diffusa di macchie più piccole. Le chiazze tendono a essere ovali, squamose e secche al tatto. Possono essere rosa, rosse o marroni e compaiono generalmente su addome, schiena, collo, braccia e gambe. Solo raramente compaiono sul viso.
Di solito non ci sono altri sintomi. Tuttavia, alcune persone avvertono un prurito raramente intenso.
Diagnosi
Nella maggior parte dei casi, un medico o un dermatologo può diagnosticare la pitiriasi rosea semplicemente osservandola. Sebbene non esista un esame del sangue specifico per diagnosticare la pitiriasi, possono essere ordinati esami del sangue per escludere altre diagnosi. Se c’è il dubbio che si tratti di un fungo della pelle, un raschietto del bordo di una macchia viene posto su un vetrino ed esaminato al microscopio. Raramente, per confermare la diagnosi è necessaria una biopsia cutanea. In una biopsia, un piccolo pezzo di tessuto viene rimosso e inviato a un laboratorio per essere esaminato.
Durata prevista
Dopo la comparsa dell’eruzione cutanea iniziale, o chiazza araldica, l’eruzione secondaria di chiazze più piccole compare entro circa 2-14 giorni. Questa eruzione più diffusa dura generalmente dalle 3 alle 8 settimane, ma può protrarsi per mesi.
Prevenzione
Poiché non si conosce la causa della pitiriasi rosea, non esiste un modo per prevenirla. Non sembra essere contagiosa.
Il trattamento
Il prurito, se presente, può essere trattato in diversi modi. Una lozione da banco che rinfresca la pelle (come quella con canfora o mentolo) o una crema corticosteroidea (come Cortizone-10 o Cortaid) possono essere sufficienti a dare sollievo. In caso di prurito più intenso, il medico può consigliare un antistaminico orale o prescrivere una crema corticosteroidea più forte.
Nei casi molto gravi, o se l’eruzione cutanea dura più a lungo del solito o copre un’ampia parte del corpo, può essere consigliata una terapia con luce ultravioletta (UV). Le dosi di raggi UV-B, simili ai raggi solari, vengono somministrate esponendo la pelle ai raggi luminosi per brevi periodi di tempo nell’arco di diversi giorni. La pelle può diventare leggermente rossa, come una lieve scottatura.
Inoltre, è stato dimostrato che l’aciclovir orale potrebbe ridurre la durata dell’eruzione cutanea.
Le macchie rosse possono comparire in modo più evidente dopo una doccia o un bagno caldo e dopo un’intensa attività fisica. La condizione non peggiora. L’eruzione cutanea diventa semplicemente più evidente.
Quando rivolgersi a un professionista
Rivolgetevi a un medico se voi o il vostro bambino sviluppate un’eruzione cutanea inspiegabile. Sebbene il trattamento non sia necessario per la pitiriasi rosea, i suoi sintomi sono simili ad altre malattie della pelle, come la tigna, che devono essere trattate. Il medico può diagnosticare il problema e consigliare un trattamento appropriato.
Prognosi
Le prospettive sono eccellenti. La maggior parte dei casi guarisce entro due mesi. L’eruzione cutanea ritorna raramente. Sebbene alcune persone, soprattutto quelle con la pelle scura, sperimentino un certo scolorimento della pelle a causa delle macchie dell’eruzione cutanea, di solito si attenua con il tempo. In generale, non ci sono effetti duraturi…