Perché il mio bambino tossisce?

La tosse del bambino può avere cause e gravità diverse. I malanni di stagione possono causare questo sintomo preoccupante, così come una patologia sottostante. A volte, però, la tosse è solo un segno della crescita del bambino. Riconoscere i fattori che differenziano una tosse di lieve entità, che può essere trattata a casa, da una che richiede l’intervento di un medico, può mantenere il bambino in salute e alleviare l’ansia dei genitori.

Il raffreddore comune

Il sistema immunitario dei bambini è ancora in fase di sviluppo e possono prendere il raffreddore molto facilmente se esposti agli adulti o ad altri bambini. I sintomi del raffreddore comune nei bambini sono gli stessi degli adulti, ma la diminuzione dell’interesse per l’allattamento e l’irritabilità possono accompagnare le tipiche tosse, starnuti e febbre. La tosse in un bambino di meno di tre mesi, qualunque sia la causa, deve essere segnalata al medico. Per il resto, il raffreddore dovrebbe risolversi da solo in due settimane o meno.

Dentizione

La dentizione è un processo continuo che inizia nei primi quattro-otto mesi e continua fino a circa tre anni. I sintomi includono febbre lieve, perdita di appetito, mordicchiamento o rosicchiamento, eccesso di bava, disturbi del sonno, infiammazione delle gengive, diarrea e persino eruzioni cutanee vicino alla bocca. Eccesso di bava può causare tosse o conati di vomito. Tuttavia, se la tosse del bambino in fase di dentizione è accompagnata da altri sintomi, come la febbre alta, potrebbe essere il segnale di un’altra malattia.

Croup

Il croup può causa la tosse nei neonati e nei bambini di età compresa tra i tre mesi e i cinque anni. Si tratta di una malattia respiratoria virale che provoca un rigonfiamento delle vie aeree e difficoltà respiratorie. Il respiro sibilante o stridore può accompagnare la croup, ma non è il segno distintivo della malattia. La croup è una malattia stagionale che i bambini sviluppano più spesso in autunno o in inverno.

Stridore

In presenza di un blocco (ostruzione) o di un restringimento (restrizione) delle vie aeree, l’inspirazione produce un suono acuto che spesso è associato a croup e ad altre condizioni . Molti aspetti della fisiologia infantile influiscono sul sintomo, in particolare la lunghezza e l’apertura delle vie aeree del bambino, che sono più corte e strette e più inclini alla chiusura. Lo stridore si sente di solito quando il bambino inspira e deve essere indagato dal punto di vista medico, in quanto può indicano un’emergenza .

Bronchiolite

Un’altra condizione delle piccole vie aeree o dei bronchioli dei polmoni è la bronchiolite, una malattia infezione polmonare virale che, come il croup, è più comune in inverno. I sintomi della bronchiolite sono simili a quelli del comune raffreddore, ma possono durare diversi giorni o settimane. Qualsiasi bambino può contrarre questa infezione, ma i neonati nati prematuri o con altre anomalie congenite hanno maggiori probabilità di svilupparla.

Problemi di alimentazione

La tosse è spesso il risultato di problemi di alimentazione, definiti come un’alterazione della capacità del bambino di consumare o digerire il cibo. I problemi di alimentazione più comuni sono la sovralimentazione, la sottoalimentazione, il rigurgito e il vomito. Spesso si traducono in disturbi digestivi di lieve entità, ma quando è presente la tosse problemi di alimentazione sono più gravi. Il rigurgito passivo è uno dei problemi di alimentazione più comuni che porta alla tosse e può anche causare sintomi più gravi come l’aspirazione o il soffocamento.

Fibrosi cistica

I bambini affetti da fibrosi cistica possono sviluppare la tosse. Questa condizione congenita, che dura tutta la vita, influisce sulla consistenza dei fluidi corporei nei polmoni, nell’apparato digerente e in altri organi. L’accumulo di fluidi mucosali provoca tosse produttiva, difficoltà respiratorie, riduzione della crescita, e infezioni polmonari .

Tosse pertosse

La pertosse è una patologia rara e quasi debellata che colpisce soprattutto i bambini di età inferiore a un anno. L’infezione batterica delle vie respiratorie provoca tosse dolorosa che producono il suono “whooping”. A metà del XX secolo, la pertosse ha causato migliaia di morti. Tuttavia, grazie alla diligente adesione alla vaccinazione precoce, il tasso di mortalità per questa malattia è diminuito drasticamente.

Altre condizioni

Altre condizioni respiratorie possono causare tosse nei neonati, tra cui infezioni e infiammazioni delle vie respiratorie superiori, dell’orecchio, del naso o della gola. Ad esempio, la sinusite spesso causa di tosse nei bambini, quando l’ostruzione dei passaggi nasali causa difficoltà respiratorie. Al contrario, il virus respiratorio sinciziale (RSV) può colpire le vie respiratorie e causare l’ostruzione e la restrizione delle vie aeree.

Cosa fare

I rimedi casalinghi possono risolvere le cause minori della tosse nei bambini, ma se la tosse dura, peggiora dopo un paio di settimane o se la causa non è chiara, è importante contattare un medico più di otto settimane o peggiora dopo un paio di settimane, o se la causa non è chiara, è importante contattare un medico. Indipendentemente dai sintomi, se il bambino ha meno di tre mesi, è bene consultare un medico non appena si manifesta la tosse.