Meccanismi e gestione dell’ipertricosi

L’ipertricosi è una condizione rara che comporta una crescita eccessiva di peli atipica per il sesso, l’età e l’etnia di una persona. Si possono sviluppare varie forme di questa condizione, ognuna con modelli di crescita dei capelli unici. A causa della sua rarità, gli esperti conoscono molto poco dei meccanismi alla base di questa condizione e la ricerca è in corso.

Le cause

L’ipertricosi può svilupparsi come condizione congenita a causa di problemi genetici o essere acquisita più tardi nella vita. Al di là di questa discrepanza, gli esperti non comprendono appieno le cause dell’ipertricosi. Le teorie attuali affermano che molte delle forme congenite comportano la riattivazione di geni “spenti” che promuovevano la crescita dei capelli nei primi esseri umani. Altri tipi si verificano a causa di mutazionigenetiche . Le forme acquisite sono molto più variabili nelle loro cause, a causa della gamma di potenziali fattori scatenanti.

Segni e sintomi

La crescita eccessiva dei peli è il sintomo caratteristico di ogni forma di ipertricosi. Tuttavia, ogni forma può avere un varietà di altri sintomi . Alcune persone presentano problemi legati ai denti, tra cui l’eruzione ritardata dei denti. Sono possibili anche problemi di udito, che vanno dalla riduzione della capacità uditiva alla sordità totale. Le aree con una crescita eccessiva di peli spesso presentano anche alterazioni del pigmento cutaneo.

Forme congenite

Gli esperti riconoscono diverse forme congenite dell’ipertricosi:

• Ipertricosi generalizzata: peli che ricoprono tutto il corpo. Le femmine affette hanno il 50% di probabilità di trasmettere la condizione ai loro figli; i maschi possono trasmettere la condizione solo alle loro figlie.
• Ipertricosi lanuginosa: peli lanuginosi non pigmentati, morbidi e fini che ricoprono gran parte del corpo dopo la nascita. Questa versione può essere ereditaria o verificarsi a causa di una mutazione genetica.
• Ipertricosi terminale: i peli terminali completamente pigmentati ricoprono il corpo. L’iperplasia gengivale, una crescita eccessiva del tessuto gengivale, è comune e la causa più probabile è un’alterazione cromosomica.
• Ipertricosi naevoidale: chiazza solitaria di peli terminali con un bordo definito. Questo tipo si manifesta comunemente come un unico sopracciglio cespuglioso. Una crescita simile a una coda alla base della colonna vertebrale indica anche la spina bifida.

Farmaci e ipertricosi

Una persona può acquisire l’ipertricosi più tardi nella vita Diversi farmaci comuni possono scatenare forme generalizzate o localizzate. Tra questi vi sono alcuni anticonvulsivanti, immunosoppressori, vasodilatatori, diuretici, fotosensibilizzanti e antibiotici. I peli sono tipicamente peli vellutati non pigmentati, anche se possono svilupparsi peli terminali o più scuri. L’ipertricosi indotta da farmaci è di solito reversibile una volta interrotta l’assunzione del farmaco.

Condizioni coesistenti

Diverse condizioni sono collegate all’ipertricosi, anche se spesso non è chiaro se ne siano la causa. I disturbi metabolici, come l’anoressia, sono comuni nelle persone con ipertricosi. Anche l’ipertiroidismo e altri squilibri ormonali sono tipici. Il cancro può causano l’ipertricosi generalizzata acquisita . I medici definiscono questa crescita di peli come “peluria maligna” e il meccanismo alla base è sconosciuto.

Irsutismo vs. Ipertricosi

L’irsutismo è un tipo di crescita dei capelli questo fenomeno si verifica solo nelle donne e nei bambini e si sviluppa a causa di un eccesso di ormoni maschili. Per questo motivo, il modello di crescita dei peli è simile a quello di un maschio adulto. L’irsutismo può essere congenito o acquisito e i peli sul petto e sulla schiena sono i più comuni. L’eccesso di ormoni maschili può causare altri effetti, come l’approfondimento della voce, l’acne e l’irregolarità del ciclo mestruale. Gli esperti confondono comunemente l’irsutismo con l’ipertricosi.

Fisiopatologia

Diversi meccanismi possono scatenare l’ipertricosi. In un bambino sano, le aree della pelle passano dalla crescita dei peli vellutati a quella dei peli terminali. L’ipertricosi può coinvolgere questo stesso meccanismo, ma in aree che non producono tipicamente peli terminali. Anche le alterazioni del ciclo pilifero possono essere responsabili dell’ipertricosi. Se la fase anagen o di crescita si prolunga oltre la norma, alcune regioni del corpo possono presentare un eccesso di peli.

Diagnosi

Diagnosiclinica l’individuazione dell’ipertricosi è in genere semplice grazie ai sintomi visibili. Una crescita eccessiva di peli in un’area che non è tipica dell’età, del sesso o dell’etnia di una persona indica l’ipertricosi. Per determinare la causa, il medico può esaminare l’anamnesi del paziente, analizzarne i livelli ormonali o eseguire una serie di test di imaging per individuare il cancro.

Gestione

Le forme congenite di ipertricosi non hanno cura, anche se sono gestibili Tecniche di depilazione possono aiutare a ottenere un aspetto più tipico. Per l’ipertricosi con peli terminali, il laser sembra essere la tecnica di rimozione più efficace. I trattamenti per l’ipertricosi acquisita mirano alla causa sottostante. La rimozione del fattore scatenante di solito determina una riduzione della crescita dei peli.

Epidemiologia

L’ipertricosi è una condizionerara con le forme congenite che sono le meno comuni. Le pubblicazioni scientifiche riportano meno di 100 casi di ipertricosi generalizzata congenita. L’ipertricosi lanuginosa congenita è ancora più rara, con solo circa 50 casi registrati. L’ipertricosi acquisita e l’irsutismo sono più comuni: la prima si sviluppa in circa il 10% delle donne tra i 18 e i 45 anni.