Le vertebre lombari e le loro funzioni

Nella parte bassa della schiena, o regione lombare, sono presenti cinque singole ossa cilindriche. Queste vertebre, denominate da L1 a L5, consentono molti dei movimenti di flessione e torsione della colonna vertebrale e trasportano quasi tutto il peso della parte superiore del corpo. Come tutte le vertebre, proteggono anche il midollo spinale e fungono da punti di attacco per i muscoli.

Il corpo

Ognuno la vertebra lombare è composta da un corpo vertebrale e da un arco vertebrale . Il corpo è grande e più largo da un lato all’altro che dalla parte anteriore a quella posteriore. L1 e L2 hanno un’altezza minore nella parte anteriore rispetto a quella posteriore, mentre L4 e L5 sono più alti nella parte posteriore rispetto a quella anteriore. L3 ha un’altezza più o meno uguale su entrambi i lati.

Peduncoli

L’arco di una vertebra è costituito da una coppia di peduncoli e lamine e sostiene diversi processi. Il peduncolo è una piccola sezione di osso rotondo e spesso che collega l’arco al corpo. I peduncoli contribuiscono anche a spostare i carichi dal corpo vertebrale all’arco. Nella regione lombare, i peduncoli cambiano forma dalle vertebre superiori a quelle inferiori … diventando più corti e più larghi.

Lamine

Entrambi i peduncoli si estendono dietro il corpo e diventano le lamine, che formano la sezione posteriore inferiore dell’arco. Le lamine sono corte, larghe e forti . Come i peduncoli, le lamine cambiano dalla regione lombare superiore a quella inferiore. All’inizio sono più alte che larghe e diventano più larghe e più corte nelle vertebre inferiori.

Processi

Sette processi – sporgenze simili a pomelli – emergono dall’ arco in vari punti e servono come punti di attacco per i muscoli. Questi includono il

• Processo spinoso: si proietta verso il basso e all’indietro dal punto centrale dell’arco
• Processi articolari: sporgono dalle giunzioni dei peduncoli e delle lamine e si trovano davanti ai processi trasversi
• Processi trasversi: lunghi e sottili, si trovano dietro i processi articolari
• Tubercoli: si collegano a un processo trasverso

Articolazioni delle faccette

I processi articolari rivolti verso l’alto sono processi articolari superiori, mentre quelli rivolti verso il basso sono processi articolari inferiori. Insieme alle vertebre adiacenti, questi processi formano le articolazioni delle faccette che permettono il movimento tra le vertebre, anche se il loro scopo principale è quello di mantenere l’allineamento vertebrale e controllare l’ampiezza di movimento. Le articolazioni delle faccette sostengono anche i carichi, in particolare durante i movimenti come la flessione all’indietro o la torsione.

Forame vertebrale e forame intervertebrale

Ogni vertebra ha un forame vertebrale, un foro triangolare all’interno dell’arco. Insieme, i forami vertebrali ospitano la cavità spinale che contiene il midollo spinale e le sue meningi. Le vertebre adiacenti hanno aperture simili – i forami intervertebrali – che creano un passaggio per le radici dei nervi spinali. Anche altri nervi, arterie e vasi linfatici passano attraverso un forame intervertebrale in alcune posizioni. Ogni forame intervertebrale diminuisce di dimensioni da L1 a L5 . Inoltre, diventano più piccoli quando una persona si piega all’indietro e più grandi quando si piega in avanti.

I movimenti

È estremamente difficile misurare il range di movimento di una singola vertebra. Ciò è dovuto in parte alle variazioni specifiche di ogni persona, ma anche l’età e il sesso sembrano avere un ruolo. Inoltre, le vertebre lombari devono essere in grado di trasmettere forze e movimenti all’indietro al sacro. Ciò richiede interazionicomplesse tra i muscoli, la colonna vertebrale e vari componenti neurali.

Le condizioni

Poiché la regione lombare deve sostenere un carico così pesante e garantire un’impressionante gamma di movimenti, è anche incline a molte lesioni e condizioni . Problemi come la spondilolisi e la spondilolistesi colpiscono L5 più di ogni altra vertebra. L’ernia del disco è comune e l’età può aumentare drasticamente il rischio. La lombarizzazione si verifica quando il primo segmento del sacro è troppo mobile; può essere classificata come vertebra extra-lombare, L6.

Prima vertebra lombare

La prima vertebra lombare è a livello del piano transpilorico . Su questo piano si trovano molte strutture importanti, tra cui il piloro dello stomaco, la nona costola, la terminazione del midollo spinale, i vasi renali, il fondo della cistifellea, l’hila dei reni e molte altre. La comprensione di questo punto di riferimento aiuta a visualizzare le strutture chiave del corpo.

Quinta vertebra lombare

A differenza delle prime vertebre lombari, L5 è molto più corta nella parte anteriore che in quella posteriore. Presenta un processo spinoso più piccolo, spazi più ampi tra i processi articolari inferiori e processi trasversi più spessi. Sebbene la L5 sia di solito l’ultima vertebra lombare, alcune persone hanno una parte in più o una in meno . I disturbi lombari che normalmente colpiscono L5, in questi soggetti interessano in genere L4 o L6.