I benefici dell’idroterapia

Idroterapia deriva dalla parola greca che significa “guarigione con l’acqua” I professionisti della terapia occupazionale, della fisioterapia e delle cure alternative utilizzano l’idroterapia per aiutare a guarire le persone con dolore e condizioni croniche. I poteri curativi dell’acqua erano noti nelle antiche società greche, romane ed egiziane e descritti negli scritti dell’antico Giappone e della Cina. In epoca moderna, l’idroterapia è nata come fisioterapia in acqua, ma negli ultimi anni ha superato questa definizione ristretta e ora comprende l’uso dell’acqua per la riabilitazione, l’esercizio fisico, il rilassamento e altro ancora, sia a casa che con l’aiuto di professionisti.

Come funziona l’idroterapia?

L’idroterapia utilizza l’acqua per aiutare ad alleviare il dolore e altri sintomi di varie condizioni di salute. Può utilizzare l’acqua calda o fredda e a volte un mix di entrambe. L’idroterapia può essere praticata in piscine, vasche idromassaggio e jacuzzi, ma anche in luoghi più insoliti come una doccia svizzera, un tubo scozzese o il mare. L’idroterapia può comportare esercizi e movimenti come nel caso della fisioterapia acquatica, ma i trattamenti efficaci comprendono anche bagni minerali, massaggi subacquei o semplicemente il rilassamento nell’assenza di gravità che l’acqua offre.

Assistenza per condizioni di salute specifiche

Molte condizioni di salute diverse traggono beneficio dall’esercizio e dalla terapia in acqua; l’artrite è un disturbo comune. L’acqua può contribuire ad alleviare l’infiammazione delle articolazioni e a consentire alle persone affette da artrite di muoversi mentre sono sollevate dall’acqua. Gli studi dimostrano che l’idroterapia ha molti benefici per le persone affette da fibromialgia, tra cui il miglioramento della salute mentale e la riduzione del dolore e della tensione. I terapisti utilizzano l’idroterapia per aiutare le persone a riprendersi dall’ictus e per migliorare la salute e il benessere delle persone affette da morbo di Parkinson, colpo di frusta e altro.

Alleviare il dolore

L’idroterapia può contribuire ad alleviare l’infiammazione e il dolore associati a lesioni o dolori cronici. L’acqua fredda riduce il gonfiore e l’acqua calda può rilassare gli spasmi che si verificano intorno alla zona dolorosa. Inoltre, l’acqua calda può contribuire ad aumentare la circolazione sanguigna nelle zone dolorose, alleviando il dolore e accelerando la guarigione, consentendo alle persone di ridurre la dipendenza dagli antidolorifici.

Aiuta il recupero

L’idroterapia può aiutare le persone a recuperare da lesioni e interventi chirurgici. In seguito a interventi chirurgici alle articolazioni, tra cui protesi dell’anca o del ginocchio, ricostruzioni dei legamenti o post-fratture, le persone non sono in grado di appoggiare il peso sull’arto. L’idroterapia permette di muoversi normalmente molto prima, accelerando il processo di guarigione. Anche le lesioni muscolari possono trarre beneficio dall’assenza di peso del movimento in acqua. L’acqua fredda e la pressione idrostatica che crea un effetto di compressione mentre l’arto è sott’acqua limitano l‘infiammazione delle lesioni muscolari.

Guadagnare forza e flessibilità

Gli esercizi in acqua possono aiutare a rafforzare i muscoli. Le persone possono lavorare contro la resistenza dell’acqua e passare all’uso di galleggianti speciali o a movimenti più rapidi per continuare i loro progressi. La turbolenza dell’acqua crea un ambiente instabile, che aiuta a rafforzare il core mentre il paziente lavora per mantenere la stabilità e l’equilibrio. L’acqua calda rilassa i muscoli, consentendo una maggiore flessibilità e una più ampia gamma di movimenti in tutte le articolazioni. In questo modo è possibile eseguire stiramenti più profondi, che migliorano la flessibilità sulla terraferma.

Migliorare la forma fisica

Fare esercizio in piscina non significa solo nuotare. Sono sempre più numerosi i programmi di fitness disponibili per l’acqua, tra cui la corsa in acque profonde e l’acquagym. Queste forme di esercizio consentono di aumentare la forma cardiovascolare senza impattare sulle articolazioni. Le persone con lesioni o con articolazioni deboli possono approfittare del galleggiamento dell’acqua per fare un allenamento intenso senza dolore o rischio di ulteriori lesioni.

Rafforzare il sistema immunitario

Molte forme di idroterapia aiutano a migliorare la circolazione e il flusso sanguigno nel corpo. Questo aiuta il sistema immunitario a liberare il corpo da materiali indesiderati, rafforzandolo e aiutandolo a combattere raffreddori e influenze. L’uso di acqua calda o di saune e bagni di vapore favorisce la sudorazione, che aiuta l’organismo a liberarsi delle tossine, mantenendo le persone in salute.

Miglioramento della salute mentale

Lo stress e l’ansia sono problemi sempre più diffusi nel mondo moderno. Galleggiare nell’acqua calda o sedersi circondati dall’acqua gorgogliante può aiutare le persone a rilassarsi e a liberarsi dalle preoccupazioni. L’aggiunta di tecniche di meditazione come la respirazione, la visualizzazione e il rilassamento muscolare può contribuire a migliorare le qualità antistress dell’acqua. Trascorrere del tempo con la famiglia e gli amici in un ambiente così rilassante può portare a una migliore salute mentale. Poiché i gadget elettronici non interagiscono bene con l’acqua, è necessario spegnersi per un certo periodo di tempo, in modo da ottenere i massimi benefici.

Dormire meglio

Gli esseri umani hanno bisogno di dormire tra le sette e le nove ore ogni notte, ma milioni di persone non ne dormono abbastanza. L’idroterapia è una soluzione che non richiede farmaci. Gli studi dimostrano che immergersi in acqua calda prima di andare a letto può aiutare le persone a passare più facilmente a un sonno profondo. Anche le routine aiutano: trascorrere del tempo in una vasca da bagno o in un idromassaggio alla stessa ora ogni sera può aiutare a resettare l’orologio interno e a far capire al corpo che è ora di dormire.

Idroterapia per gli animali

Quasi tutti possono trarre beneficio dall’idroterapia; questa pratica sta diventando comune per la riabilitazione degli animali. Cani e cavalli sono i pazienti più comuni, ma anche altri animali possono ricevere il trattamento. I benefici per gli animali sono simili a quelli per gli esseri umani: l’acqua offre un ambiente privo di impatti per l’esercizio fisico e la riabilitazione delle lesioni, spesso utilizzando tapis roulant subacquei. L’aumento della circolazione può anche aiutare la pelle e il pelo, migliorare il sistema immunitario e favorire una migliore digestione.