Herpes Simplex: la malattia nascosta
Il virus dell’herpes è stato documentato per la prima volta ai tempi di Ippocrate (460-370 a.C.). Egli scrisse di lesioni da herpes che ricoprivano i corpi di individui in tutta l’area e di come si insinuassero e strisciassero sui loro corpi. Il nome dell’herpes deriva dalla parola herpein, che significa strisciare o strisciare. È conosciuta come una delle più antiche malattie a trasmissione sessuale ed è stata compresa meglio solo negli ultimi cento anni. Un fatto interessante: Shakespeare ha citato l’herpes in Romeo e Giulietta.
Che cos’è l’Herpes Simplex?
L’herpes simplex è un’infezione virale contagiosa causata dal contatto tra persone. È nota anche come HSV. Il contatto tra le persone deve essere diretto per trasmettere il virus. Nei casi in cui i bambini contraggono l’infezione, questa viene in genere acquisita all’inizio della vita da un adulto. Tecnicamente esistono tre tipi di herpes simplex: HSV-I, HSV-II e acquisito alla nascita. È possibile avere più di un tipo di herpes contemporaneamente. L’herpes simplex è un virus che dura tutta la vita.
Che cos’è l’Herpes di tipo 1 HSV-1?
L’Herpes simplex di tipo I è una versione orale del virus contagioso. La sua comparsa e i suoi focolai si manifestano tipicamente sul viso, sulla bocca o sulle labbra sotto forma di herpes labiale o vesciche. I soggetti possono avvertire dolore nella zona o avere febbre. L’HSV-I è facilmente visibile e il contatto deve essere evitato quando si notano vesciche, piaghe o altri focolai.
Come si contrae l’Herpes 1 o HSV 1?
L’Herpes simplex 1 o HSV-I si trasmette in vari modi. Il modo più comune è il bacio. Altre modalità di trasmissione sono il mangiare con le stesse posate e il condividere i trucchi. Tutto ciò che entra in contatto con le piaghe e viene condiviso può diffondere la malattia. Una delle fonti di trasmissione sconosciute è il sesso orale. Ricevere sesso orale da un individuo che ha l’herpes simplex 1 può causare il trasferimento di entrambi i tipi di herpes. L’HSV-I può essere trasmesso anche durante il parto. L’HSV-1 si diffonde rapidamente quando un individuo infetto ha un focolaio. Gli studi indicano che il 30-95% degli adulti risulta positivo al test per l’HSV 1, anche se non si manifesta mai.
Che cos’è l’Herpes di tipo 2 HSV-II?
L’Herpes di tipo 2 o HSV II è una versione genitale del virus contagioso. È una malattia a trasmissione sessuale. L’herpes compare tipicamente sui genitali, sull’ano e sulla bocca. È una malattia a trasmissione sessuale comune che chiunque può contrarre. Gli studi hanno dimostrato che una persona su sei di età compresa tra i 14 e i 49 anni ha l’herpes di tipo 2 o HSV II. L’herpes di tipo 2 ha l’aspetto di brufoli o peli incarniti, ma una volta scoppiato può dare origine a vesciche dolorose. L’herpes genitale o di tipo 2 è il più delle volte il risultato dell’herpes di tipo 1.
Come si contrae l’herpes di tipo 2 o HSV-II?
L’herpes simplex 2 o HSV-II si trasmette il più delle volte attraverso il contatto sessuale con una persona affetta dall’infezione. La trasmissione può avvenire attraverso diverse interazioni, tra cui il contatto con una piaga da herpes, la saliva di un individuo infetto affetto da herpes orale, le secrezioni genitali, il sesso vaginale, il sesso anale e il sesso orale. Si stima che il 20% delle persone negli Stati Uniti abbia l’HSV-II. La maggior parte dei casi viene contratta attraverso il contatto con una persona che non ha avuto sintomi dell’infezione.
Che cos’è l’herpes acquisito alla nascita?
L’herpes acquisito alla nascita o congenito si verifica quando una madre incinta ha un’epidemia durante il parto. Il bambino viene esposto all’herpes durante il parto, sia durante un parto naturale sia durante un parto cesareo. L’esposizione all’herpes espone il bambino a un grave rischio di complicazioni, come l’herpes sistemico o le infezioni cutanee o entrambi.
Quali sono gli effetti dell’herpes acquisito alla nascita?
L’herpes acquisito alla nascita può causare gravi complicazioni al neonato al momento della nascita. Queste complicazioni possono includere malattie come le infezioni cutanee o l’herpes sistemico. Le infezioni cutanee possono diffondersi in qualsiasi parte del corpo, mentre l’herpes sistemico può essere fatale in quanto attacca il sistema nervoso centrale o altri organi del corpo. L’herpes sistemico attacca l’intero organismo. Può provocare convulsioni, danni cerebrali e problemi respiratori alla nascita o in qualsiasi momento successivo. Questi tipi di herpes si manifestano in 30 casi su 100.000 nascite.
Herpes e rischio in gravidanza
Sebbene non sia stato dimostrato che l’herpes influisca sulla fertilità, è stato dimostrato che può influire su una gravidanza. La tempistica dei focolai è fondamentale durante la gravidanza. Se una donna ha il primo focolaio durante il primo trimestre, potrebbe avere un aborto spontaneo. Questo perché il virus è il più forte al primo focolaio e potrebbe essere troppo forte per il primo trimestre, quando la gravidanza è appena iniziata e la forza e la vitalità devono ancora iniziare. Durante il terzo trimestre, gli antibiotici potrebbero non aver iniziato a proteggere il bambino, lasciandolo così vulnerabile all’infezione. Questo potrebbe portare a un parto morto.
Chi è a rischio?
Chiunque, di qualsiasi età, razza e sesso, è a rischio di esposizione e di contrarre un herpes di qualsiasi tipo. Alcuni fattori di rischio rendono più vulnerabili a questa infezione. Si tratta di comportamenti sessuali a rischio senza protezione, avere rapporti sessuali con più partner, avere rapporti sessuali in giovane età, essere una donna, avere un’altra malattia a trasmissione sessuale, avere un sistema immunitario indebolito. Nessun fattore è più rischioso dell’altro, ma il sesso non protetto è il più pericoloso.
Prevenzione dell’herpes
Per ridurre il numero di casi di herpes, gli individui dovrebbero conoscere i modi per proteggersi da tutti i tipi di malattia. La prima e più importante regola da seguire è quella di essere sempre consapevoli del proprio partner e del suo aspetto. Praticare sempre sesso sicuro, anche se i preservativi non garantiscono una protezione al 100%, riducono il rischio. Va bene ed è la migliore risposta possibile per fornire la migliore protezione per evitare la maggior parte delle malattie sessualmente trasmissibili. Parlate onestamente con il vostro partner. Fate domande e siate sinceri. Se avete avuto l’herpes, le malattie sessualmente trasmissibili, ecc. non è fuori discussione. A prescindere da ciò che pensate, se c’è un dubbio, fate il test. Infine, se siete incinte, parlate con il vostro medico e chiedete informazioni sulle opzioni di parto e sui farmaci per ridurre i rischi di trasmissione al neonato.