Domande frequenti sull’impetigine

L’impetigine è un’infezione contagiosa che viene diffusa da persone di tutte le età, sia attraverso il contatto con una persona infetta sia attraverso i batteri lasciati dalla persona infetta. La maggior parte dei casi di impetigine viene trattata e risolta rapidamente, anche se l’impetigine non trattata può causare complicazioni e può richiedere fino a un mese per guarire da sola. Per proteggere correttamente se stessi e i propri figli dall’impetigine, è importante conoscere le risposte a queste domande frequenti.

Che cos’è l’impetigine?

L’impetigine è un’infezione batterica della pelle molto comune. È anche estremamente contagiosa e si diffonde rapidamente. Soprattutto tra i bambini. Sebbene l’impetigine appaia spesso come una condizione molto spaventosa e grave, in genere è lieve e si risolve rapidamente con il trattamento. Di solito, l’impetigine inizia in piccoli tagli o eruzioni cutanee, approfittando delle rotture della pelle. Tuttavia, può anche infettare la pelle sana. Le infezioni che si verificano a causa di altre lesioni, come tagli e morsi, sono considerate impetigini secondarie, mentre l’impetigine primaria si verifica sulla pelle intatta. L’impetigine è diffusa in tutto il mondo e colpisce persone di ogni condizione socioeconomica.

Cause dell’impetigine

L’impetigine è causata da due tipi di batteri: Staphylococcus aureus o Streptococcus pyogenes. In genere, si diffonde toccando l’infezione e poi toccando un’altra persona, oppure toccando un oggetto che poi viene toccato da qualcun altro. Le maniglie delle porte, gli interruttori della luce e i giocattoli sono tutte fonti comuni di batteri. Le persone affette da impetigine possono anche diffonderla sul proprio corpo toccando un’area infetta e poi toccando un altro punto del corpo. Poiché l’impetigine non ha bisogno di penetrare nella pelle attraverso un taglio o una frattura esistente, si diffonde facilmente da persona a persona.

Fattori di rischio per l’impetigine

Uno dei motivi per cui l’impetigine si diffonde così rapidamente tra i bambini è che sono spesso a stretto contatto gli uni con gli altri. Gli asili e le scuole vedono spesso la malattia diffondersi tra gli studenti e le famiglie, se un bambino ha l’impetigine, devono fare di tutto per evitare che si diffonda agli altri figli. In genere, l’impetigine è più comune nei climi caldi e umidi, il che significa che si manifesta spesso in estate o in aree che rimangono calde tutto l’anno. Anche chi non ha accesso a un’igiene adeguata, come il sapone antibatterico o l’acqua calda, ha maggiori probabilità di contrarre l’impetigine. Tuttavia, a causa del modo in cui si diffonde, può infettare chiunque.

Sintomi dell’impetigine

Il sintomo principale dell’impetigine è un’eruzione cutanea rossa e pruriginosa. L’eruzione inizia con piccole piaghe, che compaiono inizialmente vicino alla bocca. Nel giro di pochi giorni, queste piaghe si trasformano in vesciche piene di pus che possono trasudare fino a quando le vesciche non scoppiano e si incrostano. Alcune persone descrivono queste vesciche come dolorose, anche se non tutte le persone affette da impetigine presentano piaghe dolorose. Se non trattata, l’impetigine può diffondersi alle braccia, alle gambe e ad altre aree del corpo. I linfonodi possono gonfiarsi e può comparire la febbre, in quanto l’organismo è impegnato a combattere l’infezione.

È necessario rivolgersi a un medico?

Se si sospetta di avere l’impetigine, è sempre necessario consultare un medico. Se non trattata, l’impetigine può richiedere molto tempo per guarire e può portare a infezioni secondarie. Con un trattamento adeguato, in genere si risolve in meno di due settimane. Un altro fattore importante da considerare è che il mancato trattamento dell’impetigine può provocare un’ulteriore diffusione dell’infezione. Ciò può comportare l’infezione di altre persone e la diffusione dell’impetigine ad altre parti del corpo. Il trattamento dell’impetigine è in genere poco costoso ed è meglio iniziare quando l’infezione è ancora lieve.

Come viene diagnosticata l’impetigine?

La maggior parte dei medici può diagnosticare l’impetigine semplicemente osservando l’eruzione cutanea. Ha un aspetto molto distinto ed è facile da identificare senza test invasivi. Tuttavia, se l’infezione sembra più grave di quanto dovrebbe essere l’impetigine, il medico può prelevare un campione ed eseguire un esame colturale sui batteri per determinare se si tratta di una condizione più grave. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, un breve appuntamento con il medico di famiglia o con un centro di cure urgenti sarà sufficiente per iniziare il trattamento dell’infezione.

Come si cura l’impetigine?

L’impetigine può variare da alcune piccole piaghe a un’infezione molto più grave, quindi il trattamento può variare. Il medico suggerirà un programma adatto al caso specifico. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, gli antibiotici topici sono la migliore linea d’azione. Il medico prescriverà una crema antibiotica da utilizzare come indicato, in genere per circa una settimana. Se l’infezione è diffusa e interessa più aree del corpo, possono essere necessari anche antibiotici per via orale. Se vi vengono prescritti degli antibiotici, è importante assumerli tutti anche dopo la scomparsa dell’infezione, per evitare il ritorno dell’infezione.

Applicazione dei trattamenti antibiotici

Anche se gli antibiotici possono guarire l’impetigine, ci sono diversi accorgimenti da adottare per favorire la guarigione e alleviare i sintomi. Almeno due volte al giorno, è necessario pulire le aree colpite con acqua calda e sapone. Rimuovere le croste che si sono formate sulle piaghe e asciugare completamente la zona. Dopo aver pulito l’area, applicare l’antibiotico topico sulla zona. Di notte, è necessario coprire l’area con una benda di garza per evitare di contaminare la biancheria da letto. Durante la convalescenza dall’impetigine, assicurarsi di lavare le mani e tutte le superfici con cui si entra in contatto e limitare il contatto con altre persone.

Effetti collaterali del trattamento

Se vi vengono somministrati antibiotici per via orale per curare l’impetigine, è possibile che il farmaco produca alcuni effetti collaterali. Gli effetti collaterali più comuni sono problemi gastrointestinali, come nausea e vomito, diarrea e dolore addominale. Ciò accade perché l’uso di antibiotici per combattere l’infezione altera l’equilibrio dei batteri del tratto digestivo che aiutano a scomporre e assorbire correttamente il cibo. In genere, questi effetti collaterali si risolvono da soli nel giro di qualche settimana, ma se si protraggono o sono gravi, è necessario rivolgersi al proprio medico. Anche se possono verificarsi effetti collaterali più gravi, sono molto rari.

Prevenzione dell’impetigine

Sebbene l’impetigine sia estremamente contagiosa, è possibile ridurre il rischio di contrarla. È necessario praticare sempre una buona igiene, tra cui lavarsi spesso le mani con acqua calda e sapone. Fare docce o bagni può ridurre il numero di batteri presenti sulla pelle e anche lavare regolarmente vestiti e biancheria può ridurre l’esposizione. Disinfettare i giocattoli e le superfici che le persone toccano frequentemente è un altro buon modo per fermare la diffusione delle infezioni. Infine, se qualcuno con cui voi o vostro figlio interagite ha l’impetigine, non dovreste toccarlo o maneggiare gli oggetti che ha toccato, a meno che non siano stati prima disinfettati.

Possono verificarsi complicazioni?

Come ogni infezione, l’impetigine può diffondersi ad altre parti del corpo se non viene trattata. In genere, queste complicazioni sono più comuni negli adulti. Tuttavia, sono molto rare, e solo una piccola percentuale di casi in tutto il mondo può portare a complicazioni gravi. Alcune possibili condizioni secondarie includono la cellulite, un’infezione dei tessuti sotto la pelle, e la sepsi, una condizione critica in cui il flusso sanguigno si infetta. Molto raramente, i pazienti affetti da impetigine sviluppano un problema noto come glomerulonefrite post-streptococcica, che comporta un’infiammazione dei vasi sanguigni all’interno dei reni. La ricerca di un trattamento al primo manifestarsi dei sintomi può contribuire a ridurre il rischio di complicazioni.