Domande frequenti sulla colangite
La colangite è una malattia cronica, pericolosa per la vita, causata da un danno ai dotti biliari del fegato. La bile è fondamentale per la digestione e aiuta l’organismo a eliminare il colesterolo cattivo, i globuli rossi esauriti e altre tossine. La colangite è classificata come malattia autoimmune perché l’organismo si rivolta contro se stesso e attacca le cellule sane. La condizione si sviluppa nel tempo e può essere rallentata con farmaci per il fegato se viene presa e trattata precocemente.
È legata all’alcol?
Quando si parla di malattie del fegato, questa è una domanda comune. Forse sorprendentemente, l’alcol non sembra essere una causa primaria della colangite. Piuttosto, le infezioni, la predisposizione genetica, il fumo e altri fattori ambientali, o una combinazione di questi fattori, portano generalmente a questo problema del dotto biliare.
Ci sono sintomi precoci?
Nelle fasi iniziali, la colangite è in gran parte priva di sintomi evidenti ed è più comunemente scoperta durante le visite mediche di routine o attraverso gli esami generali raccomandati con l’avanzare dell’età. I primi sintomi che si manifestano non sono specificamente riconducibili alla patologia e comprendono secchezza degli occhi e della bocca, prurito cutaneo e stanchezza cronica.
Quali sono gli altri sintomi?
I sintomi della colangite sono comuni a molte malattie, il che rende la diagnosi di questa condizione tutt’altro che scontata. Altri sintomi possono includere dolore nella parte superiore destra dell’addome, brividi, febbre, nausea e vomito, affaticamento, pressione bassa, feci color argilla e ittero. Quest’ultimo sintomo è il più esclusivo della malattia epatica e può indurre a sottoporre l’organo a un esame.
Quali sono le cause più comuni?
L’elenco dei potenziali fattori scatenanti la colangite è lungo, ma la causa più comune è un blocco nel sistema biliare. Questo blocco può essere causato da calcoli biliari, coaguli di sangue, un’infezione parassitaria o un’altra patologia epatica che causa gonfiore e tumori. Le persone sieropositive, che hanno viaggiato in paesi in cui l’infezione parassitaria è prevalente o che hanno subito un recente intervento chirurgico ai dotti biliari hanno un rischio maggiore di sviluppare la colangite.
Diagnosi di colangite
La diagnosi di colangite prevede solitamente un esame fisico ed esami del sangue, tra cui un emocromo completo (CBC), test di funzionalità epatica ed emocolture.
Altri esami per la colangite?
Gli altri esami suggeriti dal medico dipendono dall’anamnesi e dalla gravità dei sintomi. Il medico potrebbe voler vedere i risultati di esami di imaging. Questi possono includere PTC, ERCP, TAC, MRCP ed ecografie.
Qual è il trattamento?
Non esiste una risposta semplice a questa domanda. Se non viene presa in tempo attraverso gli esami di routine, la diagnosi di colangite tende a seguire una visita al pronto soccorso. I pazienti si sentono piuttosto male e i sintomi raramente consentono di aspettare una settimana per fissare un appuntamento con il proprio medico di base. In caso di diagnosi di colangite, è probabile una degenza in ospedale di qualche giorno. In genere i medici cercano di trattare la condizione con liquidi per via endovenosa, antidolorifici e antibiotici ad ampio spettro.
Ulteriori trattamenti per la colangite?
Un ulteriore trattamento, qualora le condizioni del paziente lo richiedano, potrebbe includere una colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP) per drenare il liquido dal dotto biliare. Il medico inserisce un endoscopio attraverso la bocca nei dotti biliari, in modo da poter vedere il problema su uno schermo video. Da qui può stabilire se è necessario un tubo per drenare i dotti.
Intervento chirurgico per la colangite
Il medico probabilmente inizierà con gli altri trattamenti meno invasivi, ma la colangite potrebbe essere considerata troppo grave per essere trattata con l’endoscopio e l’intervento chirurgico potrebbe essere l’unica opzione. Se l’endoscopio non è stato in grado di rimuovere sufficientemente l’ostruzione, la chirurgia è il passo successivo e ha una buona percentuale di successo.
Recupero e complicazioni?
Il recupero varia ovviamente in base al trattamento ricevuto. Nella maggior parte dei casi, i pazienti rispondono rapidamente e positivamente alle flebo e agli antibiotici. Il drenaggio del dotto biliare richiede tempo e un ulteriore ricovero. Se un individuo deve essere operato, il recupero varia da paziente a paziente. Quando si ha a che fare con il dotto biliare, la sepsi è sempre la preoccupazione maggiore e la potenziale complicazione durante e dopo il trattamento.