Domande frequenti sul campylobacter

Il batterio Campylobacter è responsabile di 1,3 milioni di malattie ogni anno negli Stati Uniti. L’infezione si diffonde più comunemente attraverso il consumo di pollame poco cotto, ma può anche derivare da acqua contaminata o latte non pastorizzato. Provoca diarrea, crampi e febbre. Sebbene i sintomi si attenuino in genere senza l’intervento di un medico, l’infezione da Campylobacter può diffondersi al flusso sanguigno ed essere pericolosa per la vita.

Quali sono i sintomi dell’infezione da Campylobacter?

Il sintomo più comune dell’infezione da Campylobacter è la diarrea. La diarrea può contenere sangue ed essere accompagnata da crampi addominali e febbre, nausea e vomito. Sebbene alcune persone infettate dal batterio non presentino alcun sintomo, la maggior parte di esse inizia a manifestare i sintomi da due a cinque giorni dopo aver assunto il batterio. In media, i sintomi dell’infezione da Campylobacter persistono per una settimana prima di cessare da soli.

Come si contaminano gli alimenti con il Campylobacter?

Il Campylobacter è spesso presente nell’intestino, nel fegato e nelle frattaglie di animali come polli, mucche e uccelli. Questi animali possono non mostrare segni di infezione e i batteri possono diffondersi ad altre parti dell’animale al momento della macellazione. Uno studio ha rilevato la presenza di Campylobacter in ben il 33% del pollo crudo acquistato dai rivenditori. Anche il latte, la frutta, la verdura e l’acqua sono sensibili al Campylobacter a causa del contatto con gli animali e la loro materia fecale.

Come ci si infetta con il Campylobacter?

Il Campylobacter ha origine negli animali da allevamento ma si diffonde facilmente all’uomo. La fonte più frequente di infezione è il consumo di pollame crudo o poco cotto. Se il pollo crudo tocca altri alimenti in cucina, anche questi sono sensibili al batterio. Il latte può contenere Campylobacter se le mammelle della mucca produttrice erano infette. Anche l’acqua e altri tipi di carne possono essere portatori del batterio. Negli Stati Uniti, una infezione da Campylobacter su cinque sembra essere il risultato di viaggi internazionali.

Qual è il trattamento per l’infezione da Campylobacter?

Gli esami medici confermeranno la presenza del Campylobacter nelle feci, nei tessuti o nei liquidi del corpo. La maggior parte delle persone affette da infezione da Campylobacter guarisce entro una settimana senza intervento medico o trattamento. La diarrea disidrata l’organismo, quindi è bene bere molti liquidi quando si manifesta questo sintomo. Se l’infezione diventa grave o se il rischio di malattia è già elevato, il medico può prescrivere un antibiotico.

Come posso prevenire l’infezione da Campylobacter?

Il modo più efficace per prevenire l’infezione da Campylobacter è assicurarsi che il pollo e il pollame siano cotti completamente a 165 gradi. Evitare la contaminazione incrociata tenendo il pollame crudo separato dagli altri alimenti e designando un tagliere specifico solo per il pollame crudo. Lavarsi le mani prima, durante e dopo la preparazione degli alimenti e ogni volta che si maneggia pollame crudo. Bevete latte pastorizzato ed evitate l’acqua non trattata.

Quanto è grave l’infezione da Campylobacter?

La maggior parte dei casi di infezione da Campylobacter non è grave e si risolve in due-dieci giorni. L’eliminazione dei batteri attraverso le feci può continuare per alcune settimane, il che significa che il portatore originale può ancora contaminare altre persone e deve fare attenzione a lavarsi spesso le mani. In un numero limitato di casi, l’infezione può portare a un’infezione della cistifellea, alla sindrome dell’intestino irritabile o all’artrite.

Che cos’è la GBS?

Un caso di infezione da Campylobacter su 1.000 può portare alla sindrome di Guillain-Barré o GBS, una rara patologia che porta l’organismo ad attaccare i propri nervi, causando debolezza muscolare e potenziale paralisi. La GBS è temporanea, ma può durare fino a due anni e può lasciare i nervi danneggiati in modo permanente. Il Campylobacter è la causa principale di ben il 40% dei casi di GBS negli Stati Uniti.

Quando è necessario contattare un medico?

L’infezione da Campylobacter è relativamente lieve. In caso di diarrea, si può tenere sotto controllo per alcuni giorni prima di decidere se contattare il medico. Se si verifica una grave disidratazione o una febbre di 102 gradi o superiore, è necessario contattare il medico. Le persone con un sistema immunitario indebolito sono più suscettibili all’infezione e ai suoi sintomi e dovrebbero rivolgersi al medico non appena notano i primi sintomi.

Ci sono preoccupazioni riguardo agli antibiotici?

Alcuni tipi di infezioni sono resistenti agli antibiotici, il che rende più difficile il trattamento e può aumentare la gravità dell’infezione. Le persone con casi gravi di infezione da Campylobacter vengono trattate con antibiotici. I medici hanno notato un aumento del numero di casi di Campylobacter resistenti ad alcuni tipi di antibiotici. I viaggi fuori dagli Stati Uniti aumentano il rischio di sviluppare un’infezione da Campylobacter resistente ad alcuni antibiotici. Il CDC ha avviato diverse misure per ridurre il numero di casi di infezioni da Campylobacter.

Qual è la risposta del governo all’infezione da Campylobacter?

Le infezioni da Campylobacter sono in aumento, con un incremento dei casi segnalati ogni anno. Il CDC sta lavorando per tracciare questi casi e identificare le fonti di cibo contaminato. I dati raccolti da queste agenzie governative possono essere utilizzati per informare sia il settore pubblico che quello privato, consentendo la trasparenza e il progresso verso l’eradicazione dell’infezione.