Cosa c’è da sapere sui carbonchi
Un singolo follicolo pilifero infetto viene definito foruncolo. Quando più foruncoli si collegano, si forma un carbonchio. In caso di infezione, al centro di ogni foruncolo può svilupparsi una punta biancastra. Condizioni della pelle come eczema e acne, così come l’eccessiva umidità, possono favorire la comparsa di carbonchi.
Causa: Carbonchi
I carbonchi sono causati dal batterio Staphylococcus aureus, che è presente nei passaggi nasali, nella gola e sulla superficie della pelle. Questi batteri possono entrare nella pelle attraverso tagli o piccole ferite e raggiungere i follicoli piliferi nello strato dermico. Patologie cutanee preesistenti come acne o eczema possono aumentare il rischio di sviluppare un carbonchio. Anche aree del corpo che restano umide, come bocca, naso, inguine e ascelle, sono particolarmente vulnerabili. Le infezioni compaiono comunemente su nuca, cosce, fianchi o spalle e possono lasciare cicatrici. Sono più frequenti negli uomini di mezza età o anziani e nelle persone con diabete.
Rischio: condizioni ed esiti del contagio
La zona della pelle colpita da un carbonchio è altamente contagiosa. Il contatto diretto può diffondere l’infezione ad altre parti del corpo o ad altre persone. Neonati e anziani con sistema immunitario debole sono particolarmente a rischio. In generale, chi ha un sistema immunitario compromesso dovrebbe evitare il contatto con carbonchi. Altri fattori di rischio includono malattie renali, epatiche e scarsa igiene. Sebbene raro, un’infezione da carbonchio può entrare nel flusso sanguigno e causare sepsi, con potenziale diffusione a cuore e ossa e conseguenze gravi, inclusa la morte.
Sintomi: Quando rivolgersi al medico
Molte persone con un carbonchio si affidano all’auto-diagnosi e attendono che il pus dreni naturalmente, portando guarigione. Tuttavia, in alcuni casi è fondamentale consultare un medico. Se non ci sono miglioramenti dopo una settimana, è necessario rivolgersi a un professionista. Altri sintomi che richiedono intervento medico includono focolai su viso, retto, inguine o colonna vertebrale, febbre, dolore intenso, gonfiore, scolorimento della pelle circostante e difficoltà nei movimenti. Neonati e persone con malattie gravi non dovrebbero posticipare il consulto medico. L’attenzione e una reazione tempestiva sono essenziali.
Diagnosi: Condizioni e malattie simili
Alcune condizioni cutanee possono essere scambiate per carbonchi, tra cui impetigine, follicolite, acne e rosacea. L’arrossamento, il gonfiore e l’irritazione possono causare errori di diagnosi. Inoltre, se i carbonchi non migliorano dopo l’assunzione di antibiotici comuni, potrebbe trattarsi di una infezione da Staphylococcus aureus resistente alla meticillina (MRSA). In questi casi, è fondamentale consultare il proprio medico.
Trattamento: Cure mediche
Il trattamento dei carbonchi varia a seconda della gravità e del dolore. Di solito i medici prescrivono antibiotici e antidolorifici. Alcuni consigliano anche saponi antibatterici per prevenire l’infezione di altre zone. Nei casi gravi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per drenare i carbonchi.
Trattamento: Trattamento domiciliare
È sconsigliato provare a drenare un carbonchio autonomamente. Questo può diffondere l’infezione. I medici consigliano invece di applicare un panno caldo e umido per 15 minuti, più volte al giorno, per favorire il drenaggio naturale. Una volta iniziato il drenaggio, coprire il carbonchio con una benda per proteggere la pelle e assorbire il pus. Lavarsi le mani è essenziale.
Prevenzione: Ridurre al minimo il rischio di carbonchio
Praticare buone abitudini igieniche riduce il rischio di carbonchio. Lavarsi le mani prima dei pasti e dopo il bagno, fare la doccia frequentemente per rimuovere i batteri dalla pelle e lavare regolarmente asciugamani, lenzuola e abiti con acqua calda sono pratiche consigliate. Evitare di grattare o spremere i foruncoli.
Complicazioni: Cicatrici
Le cicatrici da carbonchi possono attenuarsi ma non scomparire completamente. Esistono trattamenti per ridurne la visibilità, come iniezioni di corticosteroidi e medicazioni a pressione. Alcuni farmaci possono aiutare a rompere il tessuto cicatriziale. In assenza di miglioramenti, i pazienti possono scegliere di nascondere le cicatrici con il trucco o considerare la chirurgia plastica.
Complicazioni: Infezione
Le infezioni secondarie associate ai carbonchi possono includere cellulite, che colpisce gli strati più profondi della pelle. Altre infezioni possono raggiungere articolazioni (artrite settica), ossa (osteomielite), strato interno del cuore (endocardite), sangue (setticemia) e cervello (ascesso).
Complicazioni: Trombosi del seno cavernoso
La trombosi del seno cavernoso si verifica quando un’infezione forma un coagulo dietro l’orbita oculare, provocando forti mal di testa, gonfiore e dolori oculari. Questa rara ma grave complicazione può essere fatale senza trattamento immediato.