Cos’è il COVID-19 e come posso proteggermi?
Un nuovo virus chiamato sindrome respiratoria acuta grave coronavirus 2 (SARS-CoV-2) è stato identificato come la causa di un’epidemia iniziata in Cina nel 2019. La malattia è chiamata malattia da coronavirus 2019 (COVID-19).
Nel marzo 2020, l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha dichiarato la COVID-19 una pandemia. I gruppi di salute pubblica, tra cui i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) e l’OMS, stanno monitorando la pandemia e pubblicando aggiornamenti sui loro siti web. Questi gruppi hanno anche emesso raccomandazioni per prevenire la diffusione del virus che causa la COVID-19.
Come si diffonde il coronavirus?
I dati hanno dimostrato che il virus COVID-19 si diffonde principalmente da persona a persona tra coloro che sono a stretto contatto. Il virus si diffonde attraverso le goccioline respiratorie rilasciate quando una persona infetta dal virus tossisce, starnutisce, respira, canta o parla. Queste goccioline possono essere inalate o finire nella bocca, nel naso o negli occhi di una persona vicina.
A volte il virus COVID-19 può diffondersi quando una persona è esposta a piccole goccioline o aerosol che rimangono nell’aria per diversi minuti o ore – la cosiddetta trasmissione per via aerea.
Il virus può anche diffondersi se si tocca una superficie con il virus e poi ci si tocca la bocca, il naso o gli occhi. Ma il rischio è basso.
Il virus COVID-19 può diffondersi da una persona infetta che non presenta sintomi. Si tratta della cosiddetta trasmissione asintomatica. Il virus COVID-19 può anche diffondersi da una persona infetta ma che non ha ancora sviluppato sintomi. Si tratta della cosiddetta trasmissione presintomatica.
È possibile contrarre la COVID-19 due o più volte.
Quali sono i sintomi della COVID-19?
I sintomi dellaCOVID-19 possono essere da molto lievi a gravi. Alcune persone non presentano sintomi. I segni e i sintomi più comuni sono febbre, tosse, stanchezza e perdita del gusto o dell’olfatto.
Altri segni e sintomi possono includere respiro affannoso, dolori muscolari, brividi, mal di gola, mal di testa, dolore al petto, diarrea, vomito e nausea. Questo elenco non è completo. Sono stati segnalati anche altri sintomi meno comuni. I sintomi possono comparire da 2 a 14 giorni dopo l’esposizione.
È possibile prevenire la COVID-19?
La Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha approvato o concesso l’autorizzazione all’uso di emergenza per alcuni vaccini contro la COVID-19. L’FDA ha approvato il vaccino COVID-19 di Pfizer-BioNTech, ora chiamato Comirnaty, per prevenire la COVID-19 nelle persone di età pari o superiore ai 12 anni. L’FDA ha concesso l’autorizzazione all’uso in emergenza del vaccino COVID-19 di Pfizer-BioNTech per l’età compresa tra i 6 mesi e gli 11 anni. L’FDA ha approvato il vaccino Moderna, ora chiamato Spikevax, per prevenire la COVID-19 nei soggetti di età superiore ai 18 anni. L’FDA ha autorizzato l’uso di emergenza del vaccino Moderna COVID-19 per l’età compresa tra i 6 mesi e i 17 anni. L’FDA ha inoltre autorizzato il vaccino Novavax COVID-19, adiuvato, per le persone di età superiore ai 12 anni. Un vaccino può impedire di contrarre il virus COVID-19 o di ammalarsi gravemente in caso di contagio.
Un’ulteriore dose primaria di vaccino COVID-19 è raccomandata per le persone vaccinate che potrebbero non aver avuto una risposta immunitaria sufficientemente forte.
Al contrario, una dose di richiamo è raccomandata per le persone vaccinate la cui risposta immunitaria si è indebolita nel tempo. Le ricerche suggeriscono che una dose di richiamo può diminuire il rischio di infezione e di malattia grave con COVID-19.
Cosa posso fare per evitare di ammalarmi?
Ci sono molti accorgimenti che si possono adottare per ridurre il rischio di infezione da virus COVID-19 e ridurre il rischio di diffusione ad altri. L ‘OMS e il CDC raccomandano di seguire queste precauzioni:
- Vaccinarsi.
- Evitare il contatto ravvicinato con chi è malato o presenta sintomi.
- Mantenere la distanza tra sé e gli altri quando ci si trova in spazi pubblici al chiuso.
- Evitare la folla e i luoghi chiusi con scarso flusso d’aria (ventilazione).
- Lavarsi spesso le mani con acqua e sapone per almeno 20 secondi. Se non potete lavarvi le mani, usate un disinfettante per mani a base di alcol che contenga almeno il 60% di alcol.
- Indossare una mascherina negli spazi pubblici al chiuso se ci si trova in un’area con un alto numero di persone affette da COVID-19 in ospedale e di nuovi casi di COVID-19, indipendentemente dal fatto che si sia vaccinati o meno. Il CDC raccomanda di indossare una maschera il più possibile protettiva, che si possa indossare regolarmente, che calzi bene e che sia comoda.
- Copritevi la bocca e il naso con il gomito o con un fazzoletto quando tossite o starnutite. Gettare via il fazzoletto usato. Lavarsi subito le mani.
- Evitare di toccarsi occhi, naso e bocca.
- Pulire e disinfettare regolarmente le superfici che si toccano spesso.
Se si soffre di una patologia cronica, il rischio di malattie gravi può essere maggiore. Consultate il vostro medico curante per conoscere altri modi per proteggervi.
Devo indossare una maschera?
Il CDC raccomanda le mascherine per la popolazione in generale. Se ci si trova in un’area con un alto numero di persone affette da COVID-19 in ospedale e di nuovi casi di COVID-19, il CDC raccomanda di indossare una mascherina ben aderente in ambienti pubblici, indipendentemente dal fatto che si sia vaccinati o meno.
L’uso della maschera in pubblico può contribuire a ridurre la diffusione da parte di persone che non presentano sintomi. Il CDC raccomanda di indossare la maschera più protettiva possibile, che sia indossata regolarmente, che calzi bene e che sia comoda. I respiratori come gli N95 non chirurgici offrono la massima protezione. Le KN95 e le maschere mediche offrono il livello di protezione successivo. Le maschere di stoffa offrono una protezione inferiore. Secondo il CDC, le maschere N95 chirurgiche dovrebbero essere riservate agli operatori sanitari.
Secondo il CDC, se si è vaccinati, si può tornare con maggiore sicurezza a molte attività che non si sono potute svolgere a causa della pandemia. Tuttavia, se ci si trova in un’area con un alto numero di persone affette da COVID-19 in ospedale e nuovi casi di COVID-19, il CDC raccomanda di indossare una maschera in ambienti chiusi in pubblico. Si è considerati completamente vaccinati due settimane dopo aver ricevuto una seconda dose di vaccino mRNA COVID-19, o di vaccino Novavax COVID-19. Si è considerati completamente vaccinati due settimane dopo aver ricevuto una singola dose del vaccino COVID-19 Janssen/Johnson & Johnson. Si è considerati in regola con i vaccini se si sono fatti tutti i vaccini COVID-19 raccomandati, comprese le dosi di richiamo, quando si diventa idonei.
Il CDC raccomanda di indossare una mascherina quando si viaggia in aereo, autobus, treno e altri mezzi di trasporto pubblico.
Posso viaggiare?
Se avete intenzione di viaggiare, controllate gli avvisi di viaggio e usate le precauzioni appropriate quando siete in pubblico. Se avete condizioni di salute che vi rendono più suscettibili alle infezioni respiratorie e alle complicazioni, potete parlarne con il vostro medico curante.
Cosa posso fare se ho o potrei avere la COVID-19?
Se si sviluppano dei sintomi o si è stati esposti al virus che causa la COVID-19, è bene contattare il proprio medico curante per un parere. Probabilmente il medico consiglierà di sottoporsi al test per la COVID-19. Se si manifestano sintomi di emergenza legati alla COVID-19, come ad esempio problemi di respirazione, è necessario rivolgersi immediatamente a un medico. Se è necessario recarsi in ospedale, chiamare in anticipo in modo che gli operatori sanitari possano prendere provvedimenti per garantire che altri non siano esposti.
Adottate le seguenti precauzioni per evitare di diffondere il virus che causa la COVID-19:
- Rimanere a casa dal lavoro, dalla scuola e dalle aree pubbliche e rimanere in isolamento, tranne che per ricevere cure mediche.
- Evitare i trasporti pubblici, i taxi e i servizi di ride-hailing.
- Indossare una mascherina di stoffa in presenza di altre persone o animali domestici.
- Lavarsi frequentemente le mani con acqua e sapone per almeno 20 secondi.
- Isolatevi il più possibile da altre persone o animali domestici nella vostra casa.
- Se possibile, utilizzate una camera da letto e un bagno separati.
- Evitate di condividere piatti, bicchieri, biancheria da letto e altri oggetti domestici.
- Pulire e disinfettare quotidianamente le superfici che si toccano spesso.