Come il COVID-19 ha influito sulla salute mentale dei bambini

L’ambiente in cui vive un bambino può avere effetti enormi sulla sua salute mentale. La pandemia di COVID-19 ha introdotto una serie di sfide che hanno influenzato drammaticamente la salute mentale di tutti, compresi i bambini. Alcuni di questi problemi si sono sviluppati a causa dell’isolamento sociale, mentre altri sono sorti a causa dei cambiamenti nel comportamento dei caregiver. Comprendere i problemi che un bambino può incontrare a causa della pandemia può aiutare i tutori a gestire il cambiamento della sua salute mentale.

Paura del buio

Dopo il COVID, non solo un numero maggiore di bambini riferisce di avere paura del buio, ma la paura sembra persistere anche al di là dell’età in cui di solito si manifesta questa fobia. Alcuni esperti comportamentali ritengono che ciò sia dovuto all’aumento di stress e preoccupazioni quotidiane che si è verificato in concomitanza con la pandemia. Altri ritengono che la paura del buio sia equivalente alla paura della COVID, essendo entrambe intangibili e nebulose nella mente di un bambino piccolo.

Attenzione

I bambini di tutte le fasce d’età hanno subito notevoli cambiamenti nella capacità di prestare attenzione In uno studio tra i problemi identificati dai caregiver, il gruppo dell’attenzione, dell’iperattività e dell’impulsività è stato il secondo più comune. Molti caregiver hanno sottolineato che i corsi online hanno influito sulla capacità di concentrazione dei loro figli. Inoltre, la mancanza di esercizio fisico ha contribuito a molti riferimenti a bambini “agitati” e con “energia in eccesso”

Aumento delle preoccupazioni

I cambiamenti che interessano i caregiver, come la perdita del lavoro, la perdita di reddito, le malattie domestiche e l’aumento del carico, hanno colpito anche i bambini.

I ricercatori hanno notato un aumento dei sentimenti di preoccupazione e tristezza nei bambini e dei comportamenti non collaborativi. Questo fenomeno è stato più evidente nei bambini piccoli che vivono in famiglie in cui il caregiver era un lavoratore a ore.

Depressione

Gli studi hanno rilevato che un numero maggiore di bambini sperimenta sintomi depressivi rispetto a quelli tipici delle loro fasce d’età. Questo aumento è stato più evidente nei bambini di età compresa tra i sette e i 13 anni, con un quinto dei bambini che mostra segni di depressione. Le visite di emergenza per la salute mentale sono diventate più comuni tra gli adolescenti negli ultimi due anni, e la maggioranza è costituita da donne. Alcuni ricercatori attribuiscono l’aumento dei tassi di depressione a un maggiore utilizzo dei social media, all’isolamento sociale e a comportamenti sedentari.

Ansia

Oltre all’aumento dei sintomi depressivi, un numero maggiore di bambini ha problemi di ansia. I bambini più piccoli tendono a provare sentimenti di ansia che rispecchiano quelli di chi si prende cura di loro, come la necessità di avere cibo a sufficienza o di avere un posto dove vivere peggioramento dei sintomi dell’ansia quando una persona ha più familiari o amici positivi alla COVID.

Stress

I livelli di stress e i tassi di condizioni legate allo stress sono aumentati durante la pandemia. Molti bambini hanno mostrato almeno alcuni segni di disturbo post-traumatico da stress (PTSD) e oltre il 3% ha soddisfatto i criteri diagnostici per questa condizione Fattori di stresslegati alla COVID gli esperti hanno riscontrato che le condizioni di stress possono variare drasticamente da bambino a bambino, ma le più comuni sono l’isolamento sociale, l’esposizione alla copertura mediatica della COVID e il continuo cambiamento dei processi e delle richieste scolastiche.

Il sonno

Gli adolescenti di tutte le età hanno alterazioni del sonno sperimentate . I caregiver hanno riferito che i bambini di età inferiore ai sette anni hanno avuto molti più incubi di quelli tipici. Gli adolescenti hanno mostrato un maggior numero di sintomi di disturbi del sonno, come dormire troppo o troppo poco. Questi cambiamenti nel sonno sono direttamente collegati a fattori come il maggior tempo trascorso sullo schermo, i comportamenti negativi dei caregiver e l’aumento degli abusi domestici.

Appiccicosità

Gli studi hanno rilevato che i bambini di età compresa tra i tre e i sei anni sono diventati più “appiccicosi” dopo l’inizio della pandemia, e molti di loro erano preoccupati di separarsi da chi li accudiva. Alcuni caregiver hanno riferito che i loro figli erano più propensi a dormire nel loro letto o desideravano un contatto fisico più frequente.

Disturbi alimentari

A causa delle sensazioni di depressione, ansia, stress e preoccupazione generale, molti bambini disturbi alimentari sperimentati . Alcuni bambini hanno manifestato il timore di avere cibo a sufficienza a causa dei cambiamenti nell’occupazione dei caregiver, e questo li ha spinti a cercare di mangiare meno. Anche i cambiamenti nell’esercizio fisico hanno influenzato la dieta e le esigenze alimentari dei bambini, aumentando i tassi di obesità infantile.

Disturbi dello sviluppo

L’interazione con i coetanei svolge un ruolo fondamentale nello sviluppo dei bambini, consentendo loro di apprendere segnali sociali, comportamenti adeguati all’età e nuove abilità. A causa dell’isolamento sociale, molti bambini hanno mostrato segni di disturbi dello sviluppo. Alcuni assistenti hanno riferito che i bambini sotto i sette anni sono regrediti, adottando vecchi comportamenti come i capricci o l’uso del ciuccio. Inoltre, i comportamenti sedentari derivanti dalla quarantena hanno influito sui livelli di esercizio fisico e sulla corporatura dei bambini, causando la perdita di peso mancano le tappe fisiologiche dello sviluppo .