Che cos’è l’alopecia areata?

L’alopecia areata è una malattia autoimmune che provoca una perdita di capelli imprevedibile. La crescita dei capelli inizia dai follicoli, ma il sistema immunitario li attacca. Questa condizione non è contagiosa e non fa sentire malata la persona in questione. Tuttavia, l’infiammazione può causare danni permanenti ad alcune persone.

Quali sono le cause dell’alopecia areata?

Esistono numerose malattie autoimmuni in cui l’organismo attacca erroneamente se stesso. In questo caso, i globuli bianchi attaccano le cellule del follicolo pilifero. La contrazione delle cellule rallenta il processo di produzione dei capelli. L’alopecia areata è più grave in alcune persone rispetto ad altre. Tuttavia, non esiste una ragione particolare per cui il sistema immunitario danneggi i follicoli piliferi.

Chi è più soggetto?

Anche se non è dimostrato, l’ereditarietà sembra essere una ragione per un caso più grave di alopecia areata. Si può essere più inclini a perdere completamente i capelli a causa di questa malattia autoimmune non solo se si ha una storia familiare di alopecia areata, ma anche se si soffre di allergie o di un’altra malattia autoimmune. Sviluppare la condizione prima della pubertà o avere episodi che durano più di un anno può anche aumentare la possibilità di calvizie. Tuttavia, non si conosce con precisione la causa che spinge il sistema immunitario dell’organismo a colpire i follicoli piliferi in questo modo. In generale, la calvizie è più frequente nelle persone di età inferiore ai 20 anni, ma possono esserne colpiti anche ragazzi e adulti, oltre che uomini e donne.

Quali sono i sintomi dell’alopecia areata?

Il sintomo più comune dell’alopecia areata è la perdita di capelli. Di solito si verifica in chiazze della dimensione di una moneta sulla testa, ma la condizione può colpire qualsiasi sito pilifero, compreso il viso. La perdita di capelli può verificarsi improvvisamente, nell’arco di pochi giorni o settimane. Alla perdita di capelli può essere associata anche una sensazione di prurito e bruciore.

I capelli possono ricrescere?

L’alopecia areata non è una condizione permanente. Se l’infiammazione dei follicoli piliferi si attenua e questi non sono già distrutti, i capelli possono ricrescere. Le persone che perdono solo alcune chiazze in modo casuale spesso si riprendono completamente in modo altrettanto spontaneo. In altri casi, l’alopecia areata può diventare più grave o cadere in un modello continuo di perdita e crescita dei capelli. È possibile superare l’alopecia areata nel giro di un anno, ma la maggior parte delle persone ha a che fare con episodi multipli.

L’alopecia areata colpisce altre parti del corpo?

Sebbene questa malattia autoimmune comporti una perdita di capelli a chiazze, può colpire anche le ciglia, le unghie delle mani o dei piedi. In effetti, il fatto di notare i cambiamenti nelle unghie può essere uno dei primi segni dell’alopecia areata. Se notate che le vostre unghie diventano più ruvide, perdono lucentezza o si spezzano più facilmente, potreste avere un disturbo di fondo. L’alopecia areata provoca anche la comparsa di macchie e linee bianche sulle unghie e di ammaccature puntiformi.

Come viene diagnosticata l’alopecia areata?

Sulla base dei sintomi evidenti, il medico può diagnosticare questa condizione abbastanza facilmente. Dopo un esame clinico, il medico potrebbe voler esaminare più da vicino le aree colpite utilizzando un microscopio. È frequente anche l’esecuzione di una biopsia cutanea. Per assicurarsi di non essere affetti da un’altra malattia autoimmune, potrebbe essere necessario sottoporsi a esami del sangue. Poiché i sintomi sono evidenti e la diagnosi piuttosto semplice, è possibile iniziare subito il trattamento.

Quali sono i trattamenti disponibili per l’alopecia areata?

Non esiste una cura per l’alopecia areata, ma esistono diversi trattamenti che possono aiutare i capelli a ricrescere rapidamente. Il medico può prescrivere corticosteroidi, un farmaco che riduce l’infiammazione e sopprime la risposta immunitaria. I corticosteroidi sono il trattamento più comune per l’alopecia areata. Questo potente farmaco è disponibile sotto forma di pillola, iniezione locale o pomata topica. Le iniezioni sono molto popolari. Il minoxidil e l’anthralin sono altri due farmaci che possono essere utili.

Esistono trattamenti olistici per l’alopecia areata?

Le persone hanno provato una serie di rimedi casalinghi per la crescita dei capelli legata all’alopecia areata. I trattamenti alternativi includono l’aromaterapia, l’agopuntura e la Psoralen Plus Ultraviolet Light Therapy (PUVA). Conosciuta anche come fotochemioterapia, la PUVA è un tipo di medicina che utilizza la luce ultravioletta A (UVA) per trattare alcune condizioni, in particolare quelle della pelle. È sempre possibile indossare parrucche, cappelli e altre coperture tradizionali per gestire la perdita di capelli.

Che cosa sono l’Alopecia Totalis e l’Alopecia Universale?

A seconda della gravità dell’alopecia, essa può evolvere in una di queste forme. L’alopecia totalis si manifesta con la perdita completa dei capelli sul cuoio capelluto. L’alopecia universale è un caso estremo della condizione, che comporta la perdita completa dei capelli su tutto il corpo.

Cosa si può fare in caso di alopecia?

Dopo aver ricevuto la diagnosi di alopecia areata, si potranno conoscere meglio i sintomi e i trattamenti. Convivere con questa malattia autoimmune può essere difficile. Sia che manchino solo alcune chiazze di capelli, sia che si abbia a che fare con una perdita completa, può essere difficile adattarsi. Se vi sentite poco attraenti, assicuratevi di confidarvi con un amico intimo, un parente o un consulente. Esistono gruppi di sostegno e modi per affrontare la drammatica differenza. Non solo, ma dovrete prendere ulteriori precauzioni per proteggere la pelle e gli occhi dai danni del sole e dall’esposizione. Sia che si decida di assumere i farmaci prescritti o di provare un trattamento olistico, esistono modi per gestire questa malattia.