Che cos’è la lordosi?

La colonna vertebrale presenta curve naturali che svolgono diverse funzioni. La lordosi descrive quando la colonna vertebrale si incurva troppo verso l’interno. La condizione può essere così lieve da essere appena percettibile, o così grave da causare dolore e interferire con la vita quotidiana. Le donne in gravidanza spesso sembrano avere la lordosi, ma la curvatura della colonna vertebrale scompare quasi sempre dopo il parto perché si tratta di un semplice riallineamento causato dall’alterazione del centro di gravità.

Funzioni della colonna vertebrale

Leggere curve della colonna vertebrale sono normali. La curva lordotica si trova nel collo e nella parte bassa della schiena, mentre la curva cifotica si trova nella parte alta della schiena. L’insieme di queste due curve crea la forma a “S” che definisce la colonna vertebrale e serve a molti scopi, tra cui aiutare la colonna ad assorbire gli urti, sostenere la testa e mantenerla allineata sul bacino, mantenere la struttura della colonna vertebrale e piegarsi in modo flessibile. Una colonna vertebrale sana è essenziale per tutto, dal muoversi e camminare liberamente al mantenere l’equilibrio quando si è seduti o in piedi.

Fattori di rischio

Molte condizioni possono causare o contribuire alla lordosi. Alcune di queste condizioni sono ereditarie, mentre altre possono essere modificate o evitate dalla maggior parte delle persone. L’acondroplasia è un tipo di nanismo ereditario. L’osteoporosi è una malattia che causa la perdita di densità ossea, aumentando il rischio di fratture. L’obesità è una causa comune di lordosi e di molti altri problemi di salute. L’osteoporosi e l’obesità possono derivare da numerosi fattori, ma sono spesso curabili attraverso modifiche della dieta, esercizio fisico e, se necessario, intervento medico. La discite è un’infiammazione dello spazio discale tra le vertebre. La discite può essere il risultato di una lesione o di un processo patologico e aumenta il rischio di sviluppare la lordosi.

Lordosi nei bambini

La lordosi giovanile benigna può verificarsi nei bambini quando i muscoli delle anche diventano deboli o tesi. La condizione di solito si corregge da sola senza trattamento con la crescita del bambino. La comparsa improvvisa di lordosi nei bambini può indicare una lussazione dell’anca, soprattutto se il bambino ha subito un incidente o una caduta. La lordosi nei bambini può anche svilupparsi a causa di condizioni più gravi come paralisi cerebrale, distrofia muscolare, atrofia muscolare spinale o artrogriposi. Si tratta di condizioni molto rare che interessano i muscoli o il sistema nervoso.

Lordosi lombare

La lordosi è più comune nella colonna lombare, o parte bassa della schiena. Un metodo semplice per controllare la colonna lombare consiste nello sdraiarsi su una superficie piana. Una curvatura normale della colonna vertebrale lascerà uno spazio sufficiente per far scorrere una mano sotto la parte bassa della schiena con pochissimo spazio in più. Un ulteriore spazio tra la schiena e la superficie sottostante potrebbe essere un segno di lordosi. Anche un arco a C evidente quando si sta in piedi è un segno.

Lordosi cervicale

La lordosi cervicale è una curvatura anomala della colonna vertebrale nella regione del collo. Una colonna vertebrale sana assomiglia a un’ampia forma a “C” nella zona del collo La lordosi della colonna vertebrale cervicale si manifesta come una curva troppo generosa, o una curva troppo a sinistra o a destra, o una curva che punta nella direzione sbagliata, chiamata lordosi cervicale inversa.

Sintomi

Il sintomo più comune della lordosi è il dolore muscolare dovuto a spasmi o sforzi del muscolo. I soggetti colpiti avvertono questo dolore al collo, alle spalle e alla parte superiore della schiena. Altri sintomi includono formicolio, intorpidimento, debolezza, scarso controllo della vescica e dolore acuto e improvviso che va e viene. Qualsiasi difficoltà nel controllo dei muscoli è grave e richiede un’assistenza medica tempestiva.

Diagnosi

Il medico diagnostica la lordosi attraverso l’osservazione, l’esame e l’anamnesi. Al paziente viene chiesto di piegarsi in avanti e leggermente di lato, in modo che il medico possa valutare la gamma di movimenti, giudicare l’allineamento della colonna vertebrale e determinare se la curva della colonna è flessibile o meno. Il medico o altro professionista vorrà sapere quando il paziente ha notato la curva eccessiva, se la curva sta peggiorando, se c’è un cambiamento di forma nella curva e se è presente il dolore. Le radiografie mostrano l’angolo della curva e la diagnosi finale viene fatta in base all’angolo di curvatura della colonna vertebrale in relazione all’altezza, all’età e alla massa corporea. La diagnosi di lordosi comprende anche l’esclusione di altre possibili diagnosi.

Il trattamento

La maggior parte delle persone affette da lordosi non richiede un intervento medico estensivo e il trattamento viene personalizzato in base all’entità della curva e ai sintomi specifici. I farmaci possono alleviare il dolore o il gonfiore e si possono assumere integratori per correggere le carenze vitaminiche o minerali. La fisioterapia quotidiana aumenta la forza muscolare e migliora la gamma dei movimenti, mentre la perdita di peso può migliorare la postura. I bambini o gli adolescenti possono avere bisogno di tutori correttivi, ma di solito non è necessario. I casi gravi di lordosi possono richiedere un intervento chirurgico se sono presenti problemi neurologici.

Prognosi

La prognosi della lordosi è positiva nella stragrande maggioranza dei casi, a patto che i medici facciano una diagnosi corretta e aiutino l’individuo a mantenere la salute della colonna vertebrale. Gli esercizi quotidiani e una buona dieta fanno parte del trattamento. Gli esami del sangue per identificare le carenze nutrizionali e la collaborazione con un nutrizionista possono aiutare ad apportare modifiche alla dieta. La terapia fisica è molto efficace. Nei rari casi in cui i medici raccomandano l’intervento chirurgico, la prognosi varia da paziente a paziente.

Prevenzione della lordosi

La lordosi non è sempre prevenibile, ma esistono molti modi per ridurre il rischio. Gli esercizi per promuovere una buona postura includono scrollate di spalle, inclinazioni laterali del collo, posizioni yoga, sollevamenti delle gambe o inclinazioni pelviche su una palla di stabilità. Una dieta sana e gli integratori (se necessari) aiutano a mantenere le ossa forti. Stare in piedi per lunghi periodi di tempo può modificare la curvatura della colonna vertebrale, quindi fare delle pause e sedersi a intermittenza può prevenire i problemi. È importante utilizzare una sedia con un supporto adeguato per la schiena.