Che cos’è la disidrosi?

La disidrosi, chiamata anche eczema disidrotico, dermatite disidrotica o eczema vescicolare, è un tipo di dermatite delle mani che può interessare anche i piedi. Secondo la Cleveland Clinic, questo tipo rappresenta tra il cinque e il venti per cento delle dermatiti delle mani. Come la maggior parte delle forme di eczema, non esiste una cura per la disidrosi, ma la maggior parte degli individui può gestire la condizione. In molti casi, i sintomi non sono costanti e alcuni fattori scatenanti causano riacutizzazioni.

Eczema disidrosico

La disidrosi si forma sui palmi delle mani e sulle piante dei piedi. Piccole vesciche piene di liquido si sviluppano sui bordi delle dita, dei palmi, delle dita dei piedi e delle suole. La condizione può essere collegata alle allergie stagionali e si verifica due volte più spesso nelle donne che negli uomini.

Fattori di rischio

Sebbene la disidrosi possa colpire chiunque, si manifesta più spesso nelle donne di età compresa tra i 20 e i 40 anni. Anche le persone con una storia di dermatite da contatto o atopica o una storia familiare di disidrosi sono a maggior rischio. Infine, anche le persone che hanno ricevuto IVIG per l’immunoterapia hanno maggiori probabilità di sviluppare l’eczema disidrosico.

Sintomi della disidrosi

I sintomi della disidrosi vanno e vengono, spesso durano poche settimane. Sulle mani e sui piedi si formano vesciche piccole e sode, spesso dolorose. Molte persone avvertono prurito intorno alle vesciche, aumento della sudorazione intorno all’area delle vesciche e pelle secca e desquamata quando le vesciche scompaiono. La pelle può ispessirsi dopo la scomparsa delle vesciche.

Diagnosi

Un dermatologo o un operatore sanitario generico è solitamente in grado di diagnosticare la disidrosi. L’esame comprende l’anamnesi e la determinazione se il paziente è entrato in contatto con sostanze irritanti che potrebbero aver causato l’irritazione della pelle. Anche eventuali altri sintomi devono essere riferiti al medico.

Test

I test per l’eczema disidrotico si concentrano sull’esclusione di altre cause potenziali, tra cui tigna, dermatite da contatto e rare malattie autoimmuni. Il medico può eseguire patch test cutanei per verificare la presenza di reazioni allergiche e gli esami del sangue possono escludere cause autoimmuni. Il raschiamento della pelle o le biopsie possono confermare o escludere un’infezione.

Complicazioni

Nella maggior parte dei casi, le complicazioni più comuni della disidrosi sono il prurito e il dolore che possono limitare l’uso delle mani e dei piedi. Se una persona affetta da disidrosi si gratta eccessivamente le vesciche o se la pelle diventa troppo secca e si screpola, può verificarsi un’infezione batterica. I tamponi dell’area interessata possono diagnosticare un’infezione e il medico prescriverà un antibiotico.

Trattamento

Non esiste una causa specifica conosciuta della disidrosi, quindi il trattamento dipende generalmente dalla prevenzione delle manifestazioni. La gestione dello stress può essere utile, così come evitare l’esposizione a sostanze irritanti e a sali minerali come il nichel e il cobalto. Anche la cura della pelle è utile. I dermatologi raccomandano alle persone affette da disidrosi di usare sapone neutro e acqua tiepida (anziché calda) per lavarsi le mani e di idratarsi regolarmente. Anche indossare guanti quando c’è il rischio di entrare in contatto con sostanze irritanti può prevenire le infiammazioni.

Trattamento aggiuntivo

Per i casi gravi di disidrosi, il medico può prescrivere una crema steroidea topica o la fototerapia per aiutare a gestire le riacutizzazioni. Le vesciche di grandi dimensioni possono essere drenate nello studio medico, se necessario, e le iniezioni di tossina botulinica possono ridurre la sudorazione, che è un fattore scatenante comune. Un trattamento casalingo spesso efficace consiste nell’immergere le mani in acqua fresca per 15 minuti alcune volte al giorno, applicando poi una spessa crema barriera riparatrice.

Fattori scatenanti comuni

Anche se l’identificazione di un fattore scatenante specifico può essere difficile, alcuni fattori sono cause comuni di infiammazione, tra cui lo stress, l’eccessiva umidità e il polline. Il nichel è un fattore scatenante comune, presente in gioielli, chiavi e acciaio inossidabile, oltre che in cioccolato, farina d’avena, noci e prodotti in scatola. Un altro fattore scatenante comune è il cobalto, presente in pitture e vernici, gioielli, bottoni e bottoni a pressione in metallo, pesce, verdure a foglia verde, latte e carne rossa.

La gestione è fondamentale

Purtroppo non esiste una cura per la disidrosi. Le persone che soffrono di questa forma di eczema sono solite manifestare delle riacutizzazioni quando sono molto stressate, quando le mani o i piedi rimangono bagnati per lunghi periodi o quando il clima inizia a riscaldarsi in primavera e in estate. Le riacutizzazioni possono essere lievi, ma possono anche avere un impatto significativo sull’uso delle mani e dei piedi. Imparare a gestire le manifestazioni, evitare i fattori scatenanti e prevenire le infezioni è fondamentale.