Cambiamenti del linguaggio, cause e trattamenti dell’alogia
L’alogia è un disturbo del pensiero che si manifesta con difficoltà nel linguaggio. Una persona affetta da alogia può pronunciare meno parole o parlare in modo vago o ripetitivo. L’alogia è associata a condizioni come depressione grave, schizofrenia, demenza e autismo, sebbene possa anche presentarsi in persone sane.
Caratteristiche generali
Uno dei principali sintomi dell’alogia è il cambiamento nell’uso del linguaggio. La gravità varia e la condizione può manifestarsi insieme a comportamenti tipici. Anche persone senza problemi neurologici possono presentare alogia quando si sentono stanche o stressate. Inoltre, l’alogia può essere rilevata in contesti accademici pedanti, così come in persone con un livello di istruzione inferiore. L’alogia può indurre una persona a pronunciare le parole in modo impreciso, non chiarire le consonanti, fare pause tra le parole o terminare le frasi con un sussurro.
Povertà di linguaggio
Uno dei principali sintomi dell’alogia è la povertà di linguaggio, nota anche come discorso laconico. La povertà di linguaggio si manifesta in un discorso che utilizza un numero ridotto di parole. Le risposte alle domande possono essere brevi, semplici e senza dettagli. Anche se a volte la richiesta di ulteriori informazioni può indurre momentaneamente a un linguaggio più esteso, la povertà di linguaggio tende a persistere.
Esempio di povertà di parola
In una conversazione tipica, chiedere informazioni sui figli di qualcuno può portare a una discussione più approfondita. Al contrario, la povertà di linguaggio può limitare le risposte a:
- D: Quanti anni hanno i bambini?
- R: Cinque e sette.
- D: Chi è il bambino di cinque anni?
- R: Il bambino.
- D: Come si chiama?
- R: Harold.
Povertà di contenuti
Un sintomo simile alla povertà di parola può essere la povertà di contenuti, in cui la quantità di parole è normale ma poche o nessuna informazione utile è trasmessa. La persona può utilizzare termini e frasi vaghi, stereotipati, troppo concreti, troppo astratti o ripetitivi.
Esempio di povertà di contenuti
Le affermazioni che ricadono sotto la povertà di contenuto, sebbene coerenti e apparentemente sensate a livello superficiale, mancano di reale significato. In un racconto clinico, un paziente con schizofrenia potrebbe dire: “Vorrei che la schizofrenia non fosse usata come diagnosi, ma che si permettesse la piena o parziale integrità chiamandola (1) insonnia dopo il ricovero o (2) una poesia con segnali a senso unico per fermare l’usura della caviglia”.
Cause
I ricercatori ritengono che l’alogia e i suoi sintomi possano derivare da disturbi in determinate aree del cervello che elaborano il significato del linguaggio. Gli esperti pensano che il problema sia legato alla disfunzione dei circuiti cerebrali nel lobo frontale, che a sua volta causa la degenerazione del lobo temporale.
Alogia e schizofrenia
L’alogia è un sintomo prevalente nelle persone affette da schizofrenia o disturbo schizotipico di personalità. È generalmente considerato un sintomo negativo, che rappresenta una riduzione o assenza di una funzione tipica. Per quanto riguarda l’alogia, si tratta di una diminuzione della capacità di esprimersi verbalmente. I principali segni diagnostici della schizofrenia includono sintomi negativi come l’alogia, determinando la potenziale gravità della condizione.
Diagnosi
Poiché l’alogia può manifestarsi anche in individui altrimenti sani, i medici devono cercare indizi contestuali per determinare se è un sintomo di un problema sottostante. Ciò può comportare test del linguaggio per verificare la modulazione emotiva o se l’alogia migliora cambiando argomento. Se si sospetta una causa sottostante, è utile indagare su altri sintomi rilevanti.
Trattamento
Studi medici indicano che vari farmaci possono alleviare i sintomi negativi della schizofrenia, incluso l’alogia. Alcuni antidepressivi sembrano avere effetti significativi, mentre anche gli stimolanti utilizzati per il trattamento del disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e della narcolessia sono efficaci. Tra i sintomi negativi, l’alogia risponde bene ai trattamenti farmacologici.
Alogia e altri termini
In alcuni contesti, l’alogia è utilizzata come termine generico per descrivere l’incapacità di parlare dovuta a problemi del sistema nervoso centrale. In questo senso, l’alogia è considerata una forma di afasia, ovvero l’incapacità di produrre o comprendere il linguaggio causata da danni cerebrali. In alcuni Paesi, il termine “dislogia” è usato per riferirsi a forme meno severe di alogia.