La salute dell’intestino per un invecchiamento sano

Il microbioma umano – colonie di batteri, virus, funghi e parassiti presenti nell’intestino – segue schemi prevedibili. Si modifica rapidamente durante l’infanzia, per poi stabilizzarsi intorno ai tre anni di età. Intorno alla mezza età, il microbioma inizia a cambiare di nuovo, accelerando nella tarda età adulta. Si stanno studiando molti aspetti di questo sistema e dei suoi cambiamenti, compreso il modo in cui l’invecchiamento influisce sulla salute dell’intestino e viceversa.

Il microbioma

Gli studi dimostrano che il microbioma di ognuno di noi il microbioma è diverso e le variazioni aumentano con l’età. Gli adulti sani hanno generalmente microbiomi stabili, ma che rispondono alle condizioni di salute e alla dieta. I ricercatori ritengono inoltre che l’intestino comunichi direttamente con il cervello e che il microbioma possa influenzare questa comunicazione.

Invecchiamento

L’invecchiamento comporta molte cambiamenti nella composizione corporea tra cui i cambiamenti nelle abitudini alimentari. Le alterazioni del gusto e dell’olfatto possono causare cambiamenti significativi nella dieta, che a loro volta possono portare a grandi cambiamenti nel microbioma questi cambiamenti possono portare a disturbi infiammatori e metabolici studi dimostrano che il microbioma è un fattore di rischio, tra cui l’obesità, il diabete, l’aterosclerosi e le malattie dell’intestino irritabile.

Cambiamenti unici legati alla salute e alla longevità

Laricerca indica i soggetti con un microbioma più vario avevano un colesterolo LDL più basso, una vitamina D più alta e una migliore mobilità generale. Le persone con microbiomi meno diversificati assumevano più farmaci e avevano il doppio delle probabilità di morire durante lo studio.

Dieta

I ricercatori sospettano che i danni all’intestino e i cambiamenti nel microbioma possono essere dovuti al consumo di diete ricche di zucchero, sale e cibi grassi lavorati piuttosto che di alimenti ad alto contenuto di fibre, frutta, verdura, noci e fagioli Altri studi dimostrano che le diete a base vegetale possono favorire un intestino sano e, di conseguenza, un invecchiamento sano.

Effetto dei cambiamenti nella dieta

I ricercatori sono generalmente d’accordo sul fatto che la dieta modifichi il microbioma, ma non sono sicuri di quale sia la causa della malattia meccanismi alla base dei cambiamenti . Gli studi suggeriscono che i cambiamenti dietetici, sia a breve che a lungo termine, possono alterare i batteri intestinali. Uno studio ha dimostrato che un cambiamento nella dieta per soli cinque giorni ha portato a rapidi cambiamenti nel microbioma e che l’introduzione di diete a basso contenuto di grassi e ad alto contenuto di fibre o ad alto contenuto di grassi e a basso contenuto di fibre può provocare cambiamenti in appena 24 ore.Questi risultati indicano che i cambiamenti nella dieta possono essere benefici, anche se non vengono effettuati fino a più tardi nella vita.

Disturbi neurodegenerativi

Gli studi dimostrano inoltre che la salute dell’intestino può essere disturbineurodegenerativi associata all’invecchiamento. Ad esempio, uno dei rischi del morbo di Parkinson è l’accumulo di una proteina chiamata α-sinucleina nel cervello. In uno studio, i topi sono stati nutriti con campioni fecali di pazienti affetti da Parkinson. I campioni hanno aumentato la disfunzione motoria, indicando che il microbioma intestinale può essere un agente causale del Parkinson, diffondendosi dall’intestino al sistema nervoso.

La fragilità

Un grosso problema che colpisce la popolazione anziana è la fragilità, un indicatore utile ovvero i deficit di salute che si manifestano con l’avanzare dell’età. Questo fattore indica una ridotta capacità di riserva e una minore resistenza allo stress. Alcuni studi hanno anche collegato la fragilità alla salute dell’intestino, in particolare alla diversità del microbioma, anche se sono necessarie ulteriori ricerche.

Attività infiammatoria

In generale, gli studi sulla salute dell’intestino e sull’invecchiamento suggeriscono che l’equilibrio del microbioma e il modo in cui regola l’attività infiammatoria contribuiscono alla longevità. In particolare, gli adulti più anziani sembrano essere in grado di mantenere un’attività antinfiammatoria, contrastando l’infiammazione che tutti gli anziani sperimentano. La buona salute dell’intestino e un microbioma diversificato potrebbero esserne la causa.

Prebiotici e probiotici

Prebiotici e probiotici i prebiotici, assunti insieme a una dieta nutriente, stimolano la crescita di un microbioma sano e apportano benefici alla salute degli anziani. I prebiotici sono alimenti fermentati o non digeribili che favoriscono la crescita di alcune specie batteriche nell’intestino. I probiotici sono integratori di batteri vivi che introducono batteri benefici nel microbioma. Un problema dei probiotici è che i batteri vivi devono attraversare lo stomaco e il tratto gastrointestinale superiore, limitandone l’efficacia. Ulteriori ricerche sui probiotici e sulle modalità di somministrazione all’intestino potrebbero contribuire a renderli più utili per gli anziani.

Supportano la salute dell’intestino

Sostenere la salute dell’intestino in età adulta può stabilire un microbioma sano, che si rivelerà vantaggioso nel corso della vita. Mangiate una dieta equilibrata con frutta e verdura ricche di fibre e aggiungete occasionalmente cibi fermentati o sottaceto. Fate regolarmente esercizio fisico, mantenete un peso sano e dormite a sufficienza. Ridurre lo stress può anche aiutare a risolvere problemi gastrointestinali come il reflusso o la diarrea.