In che modo i vaccini antinfluenzali ad alto dosaggio differiscono dagli altri vaccini antinfluenzali?
I vaccini antinfluenzali ad alto dosaggio sono specificamente progettati per le persone di età pari o superiore a 65 anni. Questi vaccini possono favorire una risposta immunitaria più vigorosa contro l’influenza in questa fascia di età.
L’influenza è un’infezione che colpisce naso, gola e polmoni, parte del sistema respiratorio. La vaccinazione è un mezzo efficace per prevenire l’influenza. I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) consigliano una vaccinazione antinfluenzale annuale per tutti quelli di età pari o superiore ai 6 mesi.
Alcuni vaccini antinfluenzali ad alto dosaggio contengono una quantità di antigene del virus influenzale – la componente che attiva il sistema immunitario – da 3 a 4 volte superiore a quella presente nei vaccini standard. Per gli adulti più anziani, è disponibile un vaccino che impiega la stessa quantità di antigene di un vaccino standard ma potenzia la risposta immunitaria tramite un ingrediente noto come adiuvante.
Perché sono necessari?
I dati sull’influenza raccolti dal CDC indicano che i vaccini standard potrebbero non essere altrettanto efficaci nei soggetti di età superiore ai 65 anni rispetto a quelli più giovani. Questa fascia d’età è generalmente più vulnerabile alle forme gravi di influenza e alle relative complicazioni. I tassi di ospedalizzazione e mortalità legati all’influenza sono infatti più elevati tra le persone di età avanzata.
Analizzando le passate stagioni influenzali, i ricercatori hanno notato che, tra le persone di 65 anni e più, i vaccini ad alto dosaggio hanno dimostrato di prevenire più efficacemente i ricoveri ospedalieri dovuti all’influenza rispetto ai vaccini standard. Gli studi hanno anche evidenziato livelli di anticorpi più alti tra gli anziani che hanno ricevuto il vaccino ad alto dosaggio rispetto a quelli che hanno fatto ricorso al vaccino standard.
Tuttavia, qualsiasi vaccinazione contro l’influenza è meglio di nessuna. Pertanto, se siete idonei a ricevere un vaccino antinfluenzale ad alto dosaggio ma questo non è disponibile, accettate il vaccino antinfluenzale disponibile. Come gli altri vaccini contro l’influenza, quello ad alto dosaggio viene aggiornato ogni anno per fornire protezione contro i ceppi che con maggiore probabilità diverranno prevalenti nella stagione influenzale successiva.
Esistono effetti collaterali?
In un ampio studio che ha confrontato i vaccini antinfluenzali ad alto dosaggio con quelli standard, è emerso che le persone che hanno ricevuto il vaccino ad alto dosaggio avevano una maggiore probabilità di manifestare effetti collaterali nella settimana successiva alla vaccinazione. Gli effetti collaterali possono includere:
- Mal di testa
- Dolore, indolenzimento o alterazione del colore nel sito di iniezione
- Dolori muscolari
- Sensazione di stanchezza