7 cose che non sapevate sull’herpes zoster

Il virus della varicella zoster (VZV) causa la condizione cutanea nota come herpes zoster, caratterizzata da un’eruzione cutanea dolorosa e localizzata. La varicella zoster causa anche la varicella. Molte persone conoscono l’herpes zoster, anche se la maggior parte non sa molto sulla sua natura e sulla sua incidenza.

Longevità del virus Varicella Zoster

Le persone che hanno avuto la varicella sono suscettibili di contrarre l’herpes zoster perché il VZV rimane inattivo per molti anni. Quando una persona si riprende dalla varicella, il VZV lascia il corpo, ma una parte rimane nell’area intorno al midollo spinale e al cervello. Questo virus residuo può riattivarsi in qualsiasi momento sotto forma di herpes zoster. Nella maggior parte degli individui, l’herpes zoster si manifesta molti anni dopo la varicella. La causa della riattivazione non è ben compresa

Trasmissione del virus

Sebbene l’herpes zoster non sia contagioso e si manifesti solo nelle persone che hanno avuto la varicella, le persone affette da herpes zoster possono trasmettere il virus, causando la varicella in altre persone

Eruzione cutanea e dolore da herpes zoster

L’herpes zoster provoca un’eruzione cutanea con vesciche, ma è il dolore che accompagna l’eruzione che è grave e problematico. Il dolore può iniziare un paio di giorni prima della comparsa dell’eruzione cutanea e continuare per diversi giorni dopo la scomparsa dell’eruzione. In alcuni casi, il dolore dura per mesi o addirittura anni

Parti del corpo interessate

L’eruzione cutanea causata dall’herpes zoster si manifesta per lo più sul tronco, ma può comparire anche in altre parti del corpo, come gli arti, il viso e gli occhi. Indipendentemente dalla sede, l’area coperta dall’eruzione è quasi sempre limitata a un lato del corpo. Tuttavia, l’eruzione cutanea può talvolta essere diffusa nelle persone che hanno un sistema immunitario indebolito

Misure preventive

I medici possono somministrare un vaccino contro l’herpes zoster approvato dalla FDA, che riduce le probabilità di insorgenza dell’herpes zoster nelle persone di età compresa tra 50 e 80 anni. Riduce inoltre la possibilità di complicazioni successive. Questo vaccino è essenzialmente uguale al vaccino contro la varicella, ma il dosaggio è più elevato

Insorgenza dell’herpes zoster

Un episodio di herpes zoster non significa che l’individuo sia ormai immune. Il virus può riattivarsi, anche se una seconda o terza comparsa è rara.

Complicazioni dell’herpes zoster

Spesso l’eruzione cutanea dell’herpes zoster guarisce in poche settimane e tutti i sintomi associati scompaiono. Tuttavia, in un discreto numero di casi, i danni ai nervi causano disturbi per lungo tempo. La complicazione più comune è la nevralgia post-erpetica (PNP), che si verifica nel 10%-18% delle persone ed è più frequente nelle persone anziane. Il dolore nella zona dell’eruzione cutanea permane per più di 30 giorni dopo la scomparsa dell’eruzione e può durare per mesi, a volte anche anni. Un’altra possibile complicazione è la riduzione della vista, ma si verifica raramente e solo nei casi in cui l’eruzione cutanea sul viso si estende agli occhi