10 trattamenti per il linfedema

Il linfedema è una malattia cronica che provoca il rigonfiamento dei tessuti corporei. Si verifica a causa di un malfunzionamento del sistema linfatico che l’organismo utilizza per resistere alle infezioni e liberarsi dagli accumuli di liquidi. Di solito colpisce le braccia o le gambe, ma può manifestarsi in qualsiasi parte del corpo. Il gonfiore degli arti è il sintomo più evidente, ma i pazienti soffrono anche di infezioni ripetute, dolori, perdite di liquidi attraverso la pelle e una serie di altri problemi di salute. All’inizio, il gonfiore tende a peggiorare durante il giorno, ma la condizione si aggrava presto senza un trattamento adeguato. L’identificazione precoce fa una grande differenza per quanto riguarda l’efficacia dei trattamenti che possono alleviare i sintomi della malattia.

Trattamento con terapia linfatica decongestionante (DLT)

La DLT è un approccio terapeutico in quattro fasi che richiede alcuni mesi. Il terapeuta applica bendaggi compressivi che aiutano a far uscire il liquido in eccesso dagli arti infetti e a prevenire nuovi accumuli di liquido. Inoltre, il trattamento prevede misure per mantenere la pelle del paziente sana ed evitare infezioni. Altre fasi prevedono esercizi muscolari che migliorano il drenaggio dei liquidi e misure per migliorare il flusso dei liquidi e ridurre le possibilità di infezione. È importante notare che la DLT non è una cura per la malattia, ma un modo comprovato per tenerla sotto controllo. Inoltre, è necessario un programma di “mantenimento” che preveda una verifica periodica delle condizioni del paziente.

Intervento di debulking

In un numero limitato di casi, gli specialisti raccomandano trattamenti chirurgici. Il gonfiore degli arti è uno dei sintomi del linfedema per il quale potrebbe essere utile un approccio chirurgico. Il debulking è una delle opzioni chirurgiche. Il nome di questa procedura rivela l’obiettivo di rimuovere la “massa” dal corpo. Si riferisce all’ingombro o al gonfiore che compare negli arti affetti da linfedema. Il chirurgo rimuove le pieghe e altri eccessi indesiderati di pelle e il tessuto sottostante.

Intervento di liposuzione

Questo trattamento chirurgico può essere utile in un piccolo numero di casi di linfedema. I gonfiori di grasso sono uno dei sintomi principali di questa malattia. Per eseguire l’intervento di liposuzione, il chirurgo pratica un piccolo taglio nella pelle del paziente. Attraverso questo taglio inserisce un tubo molto sottile per aspirare questi accumuli di grasso dal tessuto. Questa procedura riduce il gonfiore dell’arto, ma comporta anche un lungo processo di stabilizzazione post operatoria. Il paziente deve tenere un guanto compressivo (o un altro tipo di indumento compressivo) su questo arto 24 ore al giorno e sette giorni alla settimana per un anno o più. Questo è essenziale per evitare una recidiva del gonfiore in questo arto.

Misure per migliorare il flusso di liquidi attraverso gli arti

Anche l’intervento chirurgico può contribuire ad alleviare il problema dei liquidi che si accumulano negli arti e poi fuoriescono attraverso la pelle. Il chirurgo può adottare diverse misure per migliorare questo flusso di liquidi che è fondamentale per la capacità dell’organismo di prevenire la fuoriuscita di liquidi ed evitare le infezioni. Una delle procedure più conosciute è l’anastomosi linfatico-venosa. Il chirurgo aiuta a ripristinare il flusso di liquidi attraverso il sistema linfatico collegandolo ai vasi sanguigni vicini.

Trattamenti di massaggio specialistici

I massaggi sono uno degli elementi della terapia linfatica decongestionante, oppure possono essere praticati indipendentemente. Si tratta di trattamenti specialistici che differiscono dal tipo di messaggi che si possono ricevere per alleviare un arto teso o per rilassarsi. Per esempio, lo specialista dei messaggi può eseguire il drenaggio linfatico manuale (o MRD). Questa procedura di messaggio rimuove gli accumuli di fluidi nelle aree in cui i linfonodi continuano a lavorare bene, e quindi i fluidi defluiscono dal corpo. Un altro metodo di messaggio è il drenaggio linfatico semplice (SLD). Si tratta di una tecnica per prevenire il ritorno del gonfiore che i pazienti imparano a eseguire da soli.

Utilizzare fasce di velcro

La maggior parte dei trattamenti convenzionali del linfedema prevede che il paziente indossi bendaggi compressivi o guanti e altri tipi di indumenti compressivi. Questi dispositivi aiutano a espellere i liquidi in eccesso dagli arti e a evitare che il gonfiore si ripresenti. Sebbene questi bendaggi funzionino bene, alcuni pazienti li trovano difficili da applicare. Le fasce in velcro offrono un’alternativa molto più semplice da applicare ai bendaggi e agli indumenti compressivi, e funzionano altrettanto efficacemente. Gli operatori sanitari spiegano ai pazienti come devono applicare le fasce in velcro o i bendaggi compressivi.

Miglioramenti nella dieta

Gli approcci terapeutici naturali sembrano diventare sempre più popolari, ma la misura in cui possono integrare o addirittura sostituire la pratica medica standard è ancora oggetto di controversia. Tuttavia, alcuni cambiamenti nella dieta sembrano offrire alcuni benefici. Per esempio, gli estratti di frutta e verdura fresca forniscono minerali e vitamine essenziali che rafforzano l’immunità. Aumentare il numero di verdure verdi nei piani alimentari rafforza la capacità dell’organismo di resistere all’infiammazione. Allo stesso tempo, una riduzione degli alimenti trasformati e zuccherati nella dieta riduce il rischio di infiammazioni.

Assicuratevi di rimanere ben idratati

Questo buon consiglio vale per tutti gli individui, ma ha una rilevanza particolare per chi soffre di linfedema. Bevete ogni giorno abbondanti quantità di acqua minerale naturale per aiutare l’organismo a eliminare i veleni e migliorare il funzionamento degli organi vitali. Allo stesso tempo, evitare bevande con zucchero e altri additivi. È meglio assumere l’acqua in piccole tazze a intervalli regolari. Chi beve una grande quantità d’acqua in una sola volta, si accorge che tende a scorrere nel sistema invece di essere completamente assorbita.

Fare molto esercizio fisico

Gli esercizi per migliorare il drenaggio dei liquidi corporei fanno parte di un trattamento standard di terapia linfatica decongestionante, ma chi ne soffre ha bisogno di un programma di esercizi regolari in aggiunta a queste routine speciali. La forma di esercizio migliore varia a seconda della gravità della malattia e delle capacità del paziente. Camminare, andare in bicicletta e nuotare sono tutti esempi di attività fisiche che stimolano il sistema linfatico a svolgere meglio il suo compito di rimozione dei liquidi in eccesso.

Stimolare il sistema linfatico con la spazzolatura della pelle

Alcuni suggeriscono che una leggera spazzolatura delle aree cutanee interessate faccia sì che i linfonodi svolgano un lavoro più efficace per eliminare i liquidi in eccesso dal corpo. Si tratta di prove aneddotiche non supportate da studi medici seri, ma i sostenitori di questo approccio restano convinti del suo valore.