10 segni di streptococco

Infezione della gola causata dal batterio streptococco di gruppo A, lo streptococco è preoccupante per due motivi: è altamente contagioso e, se non trattato, può portare a gravi complicazioni, tra cui febbre reumatica e infiammazione renale. Sebbene lo streptococco possa manifestarsi nei bambini e negli adulti di qualsiasi età, è più comune nei soggetti di età compresa tra i 5 e i 15 anni. Di solito, l’incidenza dell’infezione da streptococco aumenta durante il tardo autunno e l’inizio della primavera nei luoghi in cui le persone sono a stretto contatto tra loro, come scuole, asili e uffici. La condivisione di tovaglioli, fazzoletti, asciugamani e giocattoli morbidi può contribuire alla diffusione dell’infezione. Lo streptococco può essere trasmesso da una persona all’altra anche condividendo utensili per mangiare o bicchieri per bere con persone che presentano i sintomi della malattia, indipendentemente dal fatto che sia stata diagnosticata o meno. Poiché lo streptococco è così contagioso, la diagnosi precoce e il trattamento rapido sono fondamentali. Se si manifestano i seguenti sintomi, è necessario sottoporsi al più presto al test per lo streptococco.

Gola dolorante

Il mal di gola è il sintomo più diffuso associato allo streptococco e spesso è il primo che si avverte. Provoca una sensazione di irritazione o prurito nella parte posteriore della gola. Può essere difficile deglutire o parlare ad alta voce a causa del dolore. Sebbene questo sia il sintomo più caratteristico dello streptococco, non è una condizione rara e può essere causata da diverse altre malattie. Pertanto, nelle prime fasi dell’infezione, quando il mal di gola è uno degli unici sintomi che si avvertono, il medico potrebbe non essere in grado di fornire una diagnosi accurata durante la prima visita. Con la comparsa di altri sintomi, l’individuazione diventa più facile e più specifica, rendendo l’infezione più facile da diagnosticare con successo.

Tonsille rosse e gonfie

In alcuni casi di streptococco, l’infezione può estendersi alle tonsille, causando arrossamento e gonfiore in quest’area. Sulle tonsille possono comparire anche macchie bianche o giallastre e striature di pus. In rari casi, possono comparire macchie rosse anche sui tessuti che circondano le tonsille, compreso il palato duro o molle. Questi sintomi possono spesso far confondere a prima vista la gola streptococcica con la tonsillite. In caso di dubbi, il medico ordinerà probabilmente un test dello streptococco per verificare la presenza del batterio. Se il test risulta positivo, il medico vi somministrerà subito degli antibiotici per debellare l’infezione.

Linfonodi del collo infiammati

Lo streptococco può causare infiammazioni non solo nei tessuti linfoidi della gola, cioè le tonsille, ma anche in quelli del collo. L’ingrossamento dei linfonodi del collo indica che l’infezione è grave e si sta diffondendo rapidamente. La regione del collo può risultare grumosa al tatto. Il medico sarà in grado di identificare subito questo sintomo, poiché è facilmente percepibile. Una volta iniziato il trattamento, è probabile che questa infiammazione sia uno dei primi sintomi a scomparire. Se si nota un gonfiore nella regione del collo insieme a un mal di gola o ad altri sintomi, è necessario rivolgersi immediatamente a un medico. Non cercate di curarvi da soli in questa fase, perché l’ingrossamento dei linfonodi indica che si sono già sviluppati sintomi avanzati.

Febbre improvvisa

Un altro sintomo comune nei pazienti affetti da streptococco è la comparsa improvvisa di febbre alta, che di solito raggiunge i 102 gradi Fahrenheit o più. A differenza delle febbri causate da altre infezioni, spesso precedute da brividi o malessere generale, il batterio dello streptococco provoca una febbre improvvisa che può essere o meno accompagnata da brividi. Anche se la febbre alta spinge molte persone ad automedicarsi, non è l’approccio migliore in questa situazione. Per curare lo streptococco sono necessari antibiotici e l’assunzione di farmaci antivirali o di altri farmaci potenti può causare effetti collaterali indesiderati.

Mal di stomaco o vomito

In alcuni casi, soprattutto nei bambini piccoli, lo streptococco può produrre sintomi apparentemente non correlati alla malattia della gola. Possono verificarsi mal di stomaco, nausea o vomito, anche se non sono molto comuni. La preoccupazione maggiore è che il vomito possa portare alla disidratazione. Nei casi in cui sono presenti questi sintomi, essi possono persistere fino a quando permangono il mal di gola e i linfonodi ingrossati. È in questi casi che lo streptococco può diventare eccessivamente debilitante, ostacolando le funzioni di routine. In genere, il mal di stomaco e la nausea compaiono dopo l’inizio dei sintomi legati alla gola. Questo riduce le possibilità che la condizione venga scambiata per un problema gastrico nelle fasi iniziali.

Mal di testa e stanchezza

Lo streptococco spesso produce lievi dolori corporei insieme ad altri sintomi più specifici. La maggior parte dei pazienti lamenta un fastidioso mal di testa per tutta la durata dell’infezione, oltre a una sensazione generale di malessere e affaticamento. La stanchezza è in genere una conseguenza del sovraccarico del sistema immunitario. Nel tentativo di sconfiggere l’infezione, il sistema immunitario utilizza le riserve energetiche dell’organismo, provocando così una sensazione di stanchezza e malessere. Questi sintomi possono durare anche per un paio di giorni dopo la guarigione. Tuttavia, riposando, seguendo una dieta sana e bevendo molta acqua, ci si può aspettare di sentirsi sani ed energici in meno di una settimana.

Eruzione cutanea

Spesso la gola da streptococco è accompagnata da un’eruzione cutanea. Questo sintomo è particolarmente comune nelle persone con un sistema immunitario debole, come i bambini e gli anziani. I batteri dello streptococco presenti nell’organismo provocano una reazione allergica che porta a un’eruzione cutanea, che nella maggior parte dei casi si presenta come una protuberanza rossa sulla pelle. L’eruzione cutanea può manifestarsi sul collo, sul petto, sul tronco o anche sulla schiena. Se notate un’eruzione cutanea sul vostro corpo, contattate subito il vostro medico. Se viene individuata un’infezione da streptococco, il medico può prescrivere degli antibiotici. I farmaci prescritti possono aiutare a ridurre i sintomi dell’infezione e ad accelerare il processo di guarigione.

Deglutizione dolorosa

Lo streptococco può rendere difficile la deglutizione del cibo o l’assunzione di liquidi adeguati per combattere l’infezione. Bere liquidi caldi e delicati, come zuppe o tisane, può aiutare a lenire la gola e a mantenere l’idratazione. Anche se l’appetito può essere scarso, in parte a causa del fastidio che si prova a deglutire, è essenziale mantenere i livelli di liquidi per rafforzare il sistema immunitario e aiutare l’organismo a combattere l’infezione.

Dolore muscolare

Come qualsiasi altra malattia, un’infezione batterica da streptococco può causare dolori muscolari e malessere generale. Molti pazienti affetti da streptococco lamentano rigidità articolare, mal di testa, mal di schiena e ingrossamento dei linfonodi. L’area intorno al collo può anche diventare calda al tatto. Quando il medico vi prescrive degli antibiotici per debellare l’infezione, dovete continuare a prenderli per almeno 10 giorni o fino al termine della prescrizione, anche se i sintomi si sono attenuati. Man mano che l’infezione si attenua, si troverà sollievo dai dolori muscolari, ma è essenziale completare il ciclo di antibiotici per garantire che l’infezione non ritorni.

Gola a chiazze bianche

Le allergie invernali o l’aria secca dell’ambiente possono spesso simulare un’infezione da streptococco, rendendo la parte posteriore della gola cruda, infiammata e graffiante. In casi estremi di streptococco, la parte posteriore della gola può apparire arrossata con chiazze bianche. Anche se altre condizioni possono causare questo sintomo, il più delle volte il colpevole è un’infezione da streptococco. Il medico potrà confermare la presenza di un’infezione da streptococco con un semplice test dello streptococco.