10 segni di autismo di cui essere consapevoli

L’autismo è un disturbo dello sviluppo che colpisce le capacità sociali e di comunicazione. I primi segni del disturbo si manifestano prima dei tre anni di età e il trattamento consiste in un intervento terapeutico. La diagnosi precoce aiuta i bambini con autismo a ricevere l’attenzione speciale di cui hanno bisogno.

Difficoltà nelle attività ordinarie

Tutti i bambini hanno ritmi di sviluppo e caratteristiche personali diverse. Alcuni acquisiscono i concetti di socievolezza, gioco e igiene più rapidamente di altri. Tuttavia, se un bambino fa fatica a svolgere le attività ordinarie che la maggior parte dei bambini della sua età ha già imparato, questo potrebbe essere il segno di una disabilità dello sviluppo. Se, nonostante le ripetute sollecitazioni, non si registrano miglioramenti nella capacità di comprendere o accettare i concetti, il bambino potrebbe essere affetto da autismo. Per esempio, un bambino con autismo avrà seri problemi ad adattarsi ai cambiamenti, come andare in un posto nuovo o anche piccoli cambiamenti nella routine quotidiana.

Sensibilità straordinaria

I bambini con autismo elaborano gli input sensoriali in modo diverso dagli altri, mostrando una notevole sensibilità agli stimoli esterni come luce, suono, gusto, odore, consistenza o colore. I bambini con autismo sono spesso troppo esigenti riguardo al colore dei loro vestiti o rifiutano cibi di particolare consistenza o sapore. Anche se tutti i bambini possono essere irremovibili nelle loro preferenze, quelli con autismo spesso si fissano in modo eccessivo

Estrema mancanza di sensibilità

A volte l’autismo causa iposensibilità anziché ipersensibilità. In questo caso, i bambini possono non reagire in modo istintivo agli stimoli che ci si aspetterebbe. Possono trovarsi in situazioni pericolose ed essere visibilmente non turbati dalle conseguenze. Un bambino che reagisce con nonchalance a un’ustione o a un freddo estremo, o che non reagisce come ci si aspetta quando si sbuccia un ginocchio, potrebbe avere una disabilità dello sviluppo come l’autismo.

Azioni ripetitive

La maggior parte dei bambini con autismo mostra una propensione alle azioni ripetitive. Possono esibire frequentemente lo stesso movimento corporeo o la stessa espressione facciale, oppure sviluppare un bisogno compulsivo di determinate routine e schemi. Anche in questo caso, i bambini possono essere particolari, ma se un bambino si arrabbia eccessivamente per la disposizione dei suoi giocattoli o quando gli viene servito il cibo, questo potrebbe indicare un problema più ampio

Attaccamento agli oggetti

La maggior parte dei bambini ha un giocattolo, un vestito o un oggetto preferito. I bambini con autismo tendono a sviluppare un attaccamento insolito agli oggetti, al punto da interagire con essi come se sostituissero le persone. L’oggetto in questione può non essere un giocattolo, ma oggetti più oscuri come batterie o scatole di cereali. Possono parlare con l’oggetto preferito e prendersene cura come se fosse vivo, e spesso sono molto attratti da particolari caratteristiche fisiche dell’oggetto. Alcuni indicatori di questa tendenza sono le frequenti carezze a un singolo oggetto o l’esagerata preoccupazione per il suo posizionamento o la sua collocazione

Disinvoltura

Poiché l’autismo causa un sottosviluppo delle abilità sociali, la freddezza è un tratto comune alla maggior parte dei bambini affetti dal disturbo. Spesso preferiscono stare lontani dai loro coetanei e passare il tempo con oggetti inanimati più che con gli esseri umani. Possono anche evitare di interagire con le persone più vicine o sembrare minimamente coinvolti quando lo fanno. Questa freddezza viene spesso confusa con la timidezza, il che può rendere difficile l’identificazione di questo segno di autismo

Difficoltà di comunicazione

L’autismo si manifesta spesso nei bambini come una grave difficoltà di comunicazione. Un bambino con autismo può iniziare raramente le conversazioni e rispondere in modo insoddisfacente ai tentativi di interazione degli altri. Il bambino può sembrare ignaro dei protocolli generali di interazione, come stabilire un contatto visivo con l’interlocutore, parlare a voce alta o fare ciò che gli viene chiesto. Alcuni bambini attraversano fasi di disobbedienza, ma un bambino con autismo potrebbe non superare queste tendenze

Fissazioni

Analogamente alla preoccupazione per oggetti specifici che alcuni bambini con autismo sviluppano, la condizione può anche causare un’eccessiva fascinazione o ossessione per un particolare argomento. I bambini con autismo hanno spesso interessi specializzati e si sforzano di imparare tutto il possibile sull’argomento scelto. Ad esempio, un bambino con autismo può osservare per ore come gira un ventilatore o diventare ossessionato dalla conoscenza di un insetto o del protagonista di un film. Questo può distinguersi dalla tendenza del bambino medio a cambiare rapidamente i propri interessi.

Autolesionismo

Anche a causa della tendenza a reagire in modo meno forte agli stimoli, alcuni bambini con autismo si feriscono ripetutamente nello stesso modo, sembrando non imparare dalle conseguenze delle loro azioni. Ad esempio, un bambino può sbattere la testa, colpire l’occhio o grattarsi la pelle ripetutamente

Ritardi evidenti nello sviluppo

Le pietre miliari dello sviluppo sono stime, ma possono aiutare i genitori a capire se i loro figli si stanno sviluppando a un ritmo medio o meno. Se un bambino non raggiunge molte tappe fondamentali, come balbettare e gesticolare entro i 12 mesi, parlare singole parole entro i 16 mesi e dire frasi di due o tre parole entro i due anni, i test per i ritardi o i disturbi dello sviluppo potrebbero spiegare queste difficoltà.