Vicks VapoRub: Un decongestionante nasale efficace?

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Quando da bambino avevo il raffreddore, mia madre mi metteva un po’ di Vicks VapoRub sotto il naso per aiutarmi a respirare meglio. Funziona davvero?

Il Vicks VapoRub – una pomata per uso topico composta da ingredienti quali canfora, olio di eucalipto e mentolo da strofinare sulla gola e sul petto – non allevia la congestione nasale. Ma il forte odore di mentolo di VapoRub può ingannare il cervello, facendo credere di respirare attraverso un naso non ostruito. Al contrario, le compresse e gli spray nasali decongestionanti da banco possono restringere i vasi sanguigni nel rivestimento del naso, riducendo il gonfiore delle fosse nasali.

Oltre alla sua inefficacia come decongestionante nasale, VapoRub presenta degli svantaggi. Non è sicuro per l’uso nei bambini di età inferiore ai 2 anni. Negli adulti e nei bambini dai 2 anni in su, va usato solo sul collo e sul petto.

L’ingestione di alcuni cucchiaini di canfora – uno degli ingredienti principali di VapoRub e di altri farmaci per uso topico, come Campho-Phenique e Bengay – può causare un avvelenamento mortale nei bambini. Anche la canfora topica assorbita attraverso le mucose o la pelle rotta può essere tossica. Ecco perché non si deve mai mettere VapoRub nelle narici o intorno alle narici, soprattutto in quelle di un bambino piccolo. Inoltre, se VapoRub entra negli occhi, può danneggiare la cornea.