Tutto sulle tracheostomie

La tracheostomia è un foro chirurgico praticato nella parte anteriore del collo nella trachea o trachea. Il chirurgo crea questo foro quando le vie aeree sono bloccate o danneggiate, impedendo all’aria di raggiungere i polmoni. Dopo aver praticato il foro, il chirurgo posiziona un tubo tracheale che consente all’aria di entrare nei polmoni attraverso questa nuova via. Le tracheostomie possono essere temporanee in caso di emergenza o permanenti quando una patologia impedisce al paziente di respirare attraverso il naso o la bocca.

Storia della tracheostomia

Secondo Wikipedia, esistono testimonianze di tracheostomie già nel 3600 a.C. Da allora, grazie ai progressi nella conoscenza dell’anatomia umana, sono stati apportati diversi miglioramenti alla procedura, fino all’introduzione dell’attuale procedura di tracheostomia all’inizio del 1900. Mentre storicamente venivano eseguite su pazienti con diversi problemi di salute, tra cui il trattamento della difterite, oggi le tracheostomie vengono eseguite solo in determinate circostanze.

Motivi per cui si ricorre alla tracheostomia

Ci sono diverse ragioni per cui può essere necessaria una tracheostomia, non ultime le situazioni di emergenza. Quando le vie aeree si ostruiscono, ma il posizionamento di un tubo di respirazione attraverso la bocca non è un’opzione, è imperativo che l’aria continui a entrare nei polmoni. Le tracheostomie in queste situazioni sono necessarie, così come quelle in pazienti con gravi traumi alla testa o al viso o che hanno inalato sostanze chimiche tossiche che hanno bruciato le vie aeree.

Condizioni mediche che possono richiedere una tracheostomia

Oltre alle situazioni di emergenza, alcune condizioni mediche possono richiedere una tracheostomia, tra cui il cancro alla gola, la paralisi, le condizioni neurologiche che impediscono un’adeguata eliminazione delle secrezioni bronchiali e altre condizioni mediche che impediscono la respirazione. Un chirurgo può anche eseguire una tracheostomia in preparazione a un intervento chirurgico alla testa o al collo, per aiutare la respirazione durante il recupero.

La procedura di tracheostomia

La procedura per effettuare una tracheostomia è una tracheotomia, anche se molti usano i due termini in modo intercambiabile. Esistono due tipi di tracheotomia: quella chirurgica aperta e quella dilatativa percutanea (PDT). Entrambi gli interventi prevedono la realizzazione di un foro chirurgico nella trachea per il posizionamento di un tubo tracheale, ma le procedure specifiche sono diverse.

Tracheotomia chirurgica aperta

Durante l’intervento, il chirurgo pratica un’incisione nella parte inferiore del collo e tira indietro la pelle per esporre la trachea dove creerà il foro e lo dilaterà per inserire un tubo tracheostomico. Dopo il posizionamento del tubo, il medico ricuce la pelle intorno al tubo e posiziona un dispositivo che impedisce al tubo di muoversi durante il processo di guarigione. Questa procedura comporta una notevole manipolazione del tessuto intorno al sito della tracheostomia ed è la più invasiva delle due.

Tracheotomia percutanea dilatativa

Questa tracheotomia è meno invasiva e il chirurgo può generalmente eseguire l’intervento al letto del paziente. Il chirurgo pratica un’incisione nella parte inferiore del collo e introduce un tubo nella gola attraverso la bocca per individuare il punto in cui posizionare il tubo tracheale. Una volta posizionato il tubo, viene applicato un dispositivo che ne impedisce lo spostamento durante il processo di guarigione. Poiché la maggior parte delle manipolazioni necessarie per questa procedura avviene attraverso un tubo in gola, si verifica una minore irritazione nel sito della tracheostomia, che porta a un recupero più rapido. Tuttavia, questo tipo di tracheotomia non è adatto ai bambini, alle persone obese e a quelle affette da coagulopatie o disturbi emorragici.

Rischi e complicazioni a breve termine della tracheostomia

I rischi e le complicazioni a breve termine che possono derivare da un intervento di tracheotomia includono emorragie, lesioni all’esofago o ai nervi che controllano le corde vocali, coaguli di sangue o muco che bloccano il tubo tracheale. Anche la pressione delle pareti delle vie aeree può bloccare il tubo. Altri rischi a breve termine sono rappresentati dall’aria intrappolata nei polmoni, sotto la pelle intorno alla tracheostomia o nel torace.

Rischi e complicazioni a lungo termine

I rischi e le complicazioni a lungo termine che possono insorgere in seguito a una tracheotomia includono il movimento eccessivo del tubo, che può causare la sua caduta o l’assottigliamento della trachea. Batteri nocivi e infezioni sono sempre un problema, in quanto possono lasciare un tessuto cicatriziale problematico nel sito della tracheostomia. In alcuni casi, si forma un piccolo pezzo di pelle che collega l’esofago alla trachea e provoca l’ingresso di cibo e saliva nei polmoni.

Cura della tracheostomia

La cura post operatoria appropriata è di vitale importanza per qualsiasi intervento chirurgico. Il paziente e il medico devono assicurarsi che il sito e il tubo siano mantenuti puliti e privi di infezioni per tutto il tempo in cui la tracheostomia è presente. Durante la guarigione e per almeno un paio di settimane dopo la tracheotomia, il nutrimento verrà fornito da un tubo di alimentazione. Dopodiché, il paziente deve imparare le tecniche di deglutizione e di linguaggio corrette, di solito con l’aiuto di un logopedista.

Prognosi della tracheostomia

La convivenza con una tracheostomia richiede alcuni adattamenti, ma si tratta di una procedura abbastanza comune con un’alta percentuale di successo per coloro che seguono un’adeguata routine di cure successive. Se la tracheostomia è temporanea, può guarire da sola e non richiedere la chiusura chirurgica. Se la tracheostomia è permanente, il medico aiuterà il paziente a mantenere pulito il sito e a gestire l’esposizione ad acqua, vento, aerosol e altri materiali che possono compromettere il corretto funzionamento.