Di cosa si tratta?
I pidocchi pubici o pidocchi delle piattole sono piccoli insetti che infestano i peli pubici di una persona, anche se si possono trovare anche sui peli del viso, sulle ascelle e sulle ciglia. Gli insetti hanno l’aspetto di granchi e spesso si dice che una persona affetta da questi pidocchi ha le “piattole” Le loro chele permettono loro di afferrare i peli in modo da potersi muovere e rimanere sull’ospite umano. I pidocchi dei granchi, come tutti i pidocchi, si nutrono solo del sangue dell’ospite. Le femmine producono uova che vengono cementate sul fusto dei capelli vicino alla pelle. Un uovo impiega circa 7-10 giorni per schiudersi. La maggior parte delle persone infestate dai pidocchi del granchio ha circa una dozzina o meno di pidocchi attivi in ogni momento, e i capelli possono contenere molte uova vive e schiuse.
I sintomi
I pidocchi del granchio di solito causano un intenso prurito, dovuto principalmente a una reazione allergica alla saliva del pidocchio. Possono anche comparire piccole macchie rosse o blu nel punto in cui l’insetto ha morso e le uova, o lendini, possono essere viste attaccate ai peli pubici vicino alla pelle. A volte si verificano reazioni più gravi, come lo sviluppo di pustole o reazioni cutanee intense nel punto in cui l’insetto si è nutrito. Grattarsi la zona può causare un’infezione della pelle. I pidocchi dei granchi, di per sé, non trasmettono infezioni.
Diagnosi
La diagnosi di un’infestazione da pidocchi dei granchi dipende dalla ricerca degli insetti e delle loro uova sui capelli. Poiché la maggior parte delle infestazioni da pidocchi dei granchi si trasmette attraverso l’attività sessuale, chiunque abbia i pidocchi dei granchi dovrebbe essere sottoposto a uno screening per altre malattie sessualmente trasmissibili. Diversi studi hanno rilevato che molte persone infestate dai pidocchi dei granchi hanno anche un’altra malattia a trasmissione sessuale. I partner sessuali di una persona a cui è stata diagnosticata un’infestazione da pidocchi dei granchi devono essere avvisati e consigliati di farsi controllare da un medico.
Sebbene la maggior parte delle infestazioni da pidocchi dei granchi sia trasmessa attraverso il contatto sessuale, è possibile essere infestati dagli insetti condividendo il letto o gli indumenti con una persona affetta e, occasionalmente, semplicemente attraverso altri contatti diretti. I pidocchi delle piattole possono vivere per circa 24 ore a partire da un ospite umano.
Durata prevista
Le infestazioni da pidocchi dei granchi di solito continuano fino a quando non vengono trattate. Con il trattamento, di solito l’infestazione viene eliminata immediatamente.
Prevenzione
Evitare di avere rapporti sessuali e di condividere il letto o gli indumenti con una persona con sospetta presenza di pidocchi fino a quando non sia stata sottoposta a valutazione medica e non abbia completato il trattamento.
Trattamento
Le infestazioni da pidocchi dei granchi vengono solitamente trattate applicando sui peli pubici un risciacquo in crema contenente l’1% di permetrina e lasciandolo in posa per 10 minuti. Sono efficaci anche i risciacqui contenenti piretrine con piperonilbutossido.
Per le persone che falliscono il trattamento iniziale, un’altra opzione è lo shampoo al lindano. Richiede la prescrizione medica. Le donne in gravidanza o in allattamento non devono usare il lindano.
Le lendini possono essere rimosse con un pettine a denti stretti dopo il trattamento. Gli indumenti e la biancheria da letto utilizzati dalla persona infestata nei due o tre giorni precedenti il trattamento devono essere lavati in acqua calda e asciugati con l’asciugatrice a calore elevato. Se si trovano pidocchi sulle ciglia, è necessario consultare un medico per evitare che il trattamento provochi lesioni agli occhi.
Anche i partner sessuali recenti devono essere trattati. I rapporti sessuali non devono essere ripresi finché entrambi i partner non sono stati trattati con successo.
Quando chiamare un professionista
Sebbene i prodotti per il trattamento delle infestazioni da pidocchi del granchio siano disponibili al banco, è bene consultare il proprio medico se si sospetta di essere infestati perché si potrebbe avere anche un’altra malattia a trasmissione sessuale. Inoltre, se i sintomi sono particolarmente gravi, è bene rivolgersi a un medico per accertarsi che l’infestazione sia stata trattata con successo.
Prognosi
Le infestazioni da pidocchi dei granchi rispondono bene al trattamento e non sono associate a sintomi duraturi.