Cosa sono le macchie del fegato?
La maggior parte delle persone associa le macchie epatiche all’età avanzata, ma questi inestetismi possono colpire chiunque, a qualsiasi età. Le macchie epatiche sono piccole aree scure che compaiono sulla pelle. Di dimensioni e forma diverse, possono essere nere, marroni o grigie e spesso vengono scambiate per lentiggini o nei. Le macchie epatiche compaiono più comunemente sulle mani, sul viso, sul petto, sulle braccia e sulle spalle – aree che ricevono la maggiore esposizione al sole.
Cause delle macchie epatiche
Sebbene siano chiamate macchie del fegato, queste comuni discromie non hanno nulla a che fare con questo organo. Uno dei nomi alternativi per queste misteriose macchie è lentiggini solari. Questo perché una delle cause principali delle macchie epatiche è il sole. La melanina è il pigmento che dà colore alla nostra pelle. Quando siamo esposti alla luce del sole, il nostro corpo accelera la produzione di melanina. L’aumento dei livelli di melanina rende la pelle di un colore più scuro nel tentativo di proteggerla dai raggi ultravioletti (UV) del sole. Anni di esposizione prolungata ai raggi UV causano la formazione di grumi di melanina. Queste aree di pigmento scurito sono le macchie del fegato.
I lettini abbronzanti possono causare macchie epatiche
La pelle abbronzata è importante per molte persone. Chi non desidera un colorito sano tutto l’anno? Tuttavia, la visita al centro abbronzatura può causare macchie al fegato. L’illuminazione UV utilizzata nei lettini abbronzanti è artificiale, ma per il resto varia pochissimo rispetto alla luce solare naturale. L’esposizione a questi raggi UV artificiali aumenta la produzione di melanina che, nel tempo, può portare alla comparsa di macchie epatiche.
Chiunque può avere macchie epatiche
I medici si riferiscono alle macchie del fegato anche come lentigo senili o macchie dell’età, il che potrebbe spiegare perché molte persone pensano che colpiscano solo gli adulti più anziani. Tuttavia, chiunque può sviluppare macchie epatiche, indipendentemente dall’età o dal sesso. Alcuni fattori possono rendere una persona più suscettibile alle macchie. Detto questo, con l’avanzare dell’età il nostro corpo aumenta naturalmente la produzione di melanina. Pertanto, chi ha più di 40 anni è più suscettibile alle macchie del fegato. Anche le persone con pelle chiara e capelli rossi o biondi sono più a rischio.
Sintomi delle macchie epatiche
Le macchie epatiche compaiono sulla pelle nelle zone più esposte alla luce solare. Sono generalmente macchie piatte e ovali, di colore più scuro rispetto al resto del tono naturale della pelle. Queste macchie possono svilupparsi singolarmente o a gruppi. A volte le macchie del fegato sono così piccole da essere impercettibili. Tuttavia, possono raggiungere un diametro di due terzi di pollice.
Le macchie epatiche sono pericolose?
Quando compaiono, le macchie epatiche possono sembrare minacciose e alcuni temono che possano indicare la presenza di un cancro. Le macchie epatiche di per sé sono innocue, ma possono assomigliare ad altre patologie della pelle. I nei, le cheratosi, il melanoma e la lentigo maligna si assomigliano. Se una persona è preoccupata per la comparsa di nuove macchie sulla pelle, è meglio essere sicuri e parlare con un medico o un dermatologo.
Quando rivolgersi al medico
Uno qualsiasi dei seguenti cambiamenti nelle macchie del fegato indica la necessità di consultare un medico:
- Un rapido aumento delle dimensioni
- Pigmentazione estremamente scura
- Un mix di colori
- Bordi irregolari
- Prurito, tenerezza, arrossamento o sanguinamento
Un medico o un dermatologo sarà in grado di identificare le macchie o la causa ed escludere condizioni più gravi.
Come vengono diagnosticate le macchie del fegato?
Un medico o un dermatologo può generalmente identificare e diagnosticare le macchie epatiche solo con la vista. Uno strumento di ingrandimento chiamato dermatoscopio può consentire un esame più accurato. In caso di incertezza su una delle macchie, il medico può effettuare una biopsia dell’area. Ciò comporta l’invio di un piccolo campione di pelle a un laboratorio per l’esecuzione di esami volti a determinarne l’origine.
Trattamento
Essendo innocue, le macchie del fegato non richiedono alcun trattamento. Tuttavia, le persone che sono infastidite dal loro aspetto possono farle rimuovere o ridurre per motivi estetici. Uno dei metodi più semplici è rappresentato dalle creme sbiancanti per la pelle, che con il tempo schiariscono le macchie scure. La crioterapia utilizza l’azoto liquido per congelare le macchie e distruggere la melanina agglomerata. La dermoabrasione prevede l’uso di una spazzola rotante che sfrega la pelle e rimuove gli strati dalla superficie. I trattamenti laser o i peeling chimici sono costosi ma possono essere utili.
Rimedi casalinghi
Alcuni rimedi naturali possono aiutare a schiarire le macchie del fegato:
- L’aloe vera lenisce le scottature e può anche ringiovanire la pelle. Usata quotidianamente, può schiarire le macchie del fegato.
- Il succo di limone fresco schiarisce naturalmente la pelle. Le macchie del fegato dovrebbero scomparire dopo due mesi se il succo viene applicato quotidianamente.
- Il latticello contiene acido lattico, che esfolia la pelle. Le sue proprietà anti-invecchiamento lo rendono un ingrediente popolare nei peeling chimici e nei prodotti per la cura della pelle.
- L’aceto di sidro di mele contiene enzimi attivi e sostanze nutritive che lo rendono un rimedio naturale per le macchie del fegato.
La prevenzione è il miglior rimedio
Il miglior rimedio possibile per le macchie del fegato è prevenire la loro comparsa. Ridurre l’esposizione al sole (sia naturale che artificiale) riduce l’accumulo di melanina. Applicare una protezione solare 15 minuti prima di uscire al sole proteggerà la pelle dai raggi UV. Assicurarsi di utilizzare un SPF 30 o superiore. Anche indossare un cappello solare, maniche lunghe e occhiali da sole protegge la pelle sensibile.