Che cos’è la terapia di rielaborazione del dolore?

Oltre 25 milioni di persone negli Stati Uniti vivono con una forma di dolore che dura da più di tre mesi. La terapia di rielaborazione del dolore è un nuovo tipo di terapia che combina la mindfulness e altre terapie di salute mentale con i tradizionali esercizi di terapia fisica per ridurre o addirittura eliminare il dolore cronico.

Terapia di rielaborazione del dolore Background

La terapia di rielaborazione del dolore (PRT) ha origine dal concetto che esistono diversi meccanismi del dolore cronico :

• Il dolore neuropatico è il risultato di un danno o di una malattia che colpisce il sistema nervoso
• Il dolore nocicettivo è la tipica sensazione di dolore in presenza di uno stimolo chiaro
• Il dolore nociplastico non ha una causa o una lesione chiara
• Il dolore psicogeno deriva o è aggravato da fattori mentali o comportamentali

La teoria alla base della terapia di rielaborazione del dolore è che molte condizioni sono in realtà nociplastiche o psicogene, il che significa che può essere possibile riqualificare il cervello in modo che smetta di creare dolore o gestisca meglio i segnali di dolore provenienti dal corpo.

La teoria della PRT

Alcune condizioni, come il mal di schiena cronico o la fibromialgia, sono potenzialmente nociplastiche o psicogene perché non hanno una causa fisica visibile Gli esperti credono il dolore è il risultato di cambiamenti cerebrali che persistono anche molto tempo dopo la guarigione di una lesione. Dopo la guarigione, tuttavia, il cervello può continuare a inviare segnali di dolore, provocando un dolore cronico. I terapisti aiutano i pazienti a eseguire i movimenti dolorosi rivalutando la causa o l’intensità delle sensazioni.

Componenti della PRT

Il suo nucleo centrale è, La PRT ha cinque componenti .

1. La prima consiste nell’educare i partecipanti sulle origini del dolore, sul ciclo dolore-paura e su come il dolore sia reversibile.
2. In secondo luogo, i terapeuti aiuteranno i pazienti a capire che il loro dolore non è il risultato di un problema fisico, ma di un processo centrale. Per esempio, molte persone provano dolore quando sentono alti livelli di stress, anche senza una lesione.
3. I terapeuti aiutano quindi a guidare i partecipanti attraverso vari esercizi per cambiare il modo in cui vedono il dolore.
4. In questa fase possono anche affrontare i fattori emotivi, comportamentali o altri fattori mentali che scatenano le sensazioni di dolore.
5. L’obiettivo finale è quello di ridurre i livelli complessivi di dolore incoraggiando mentalità e sensazioni positive.

Chi beneficia della PRT

Poiché la PRT è ancora una terapia relativamente nuova, gli esperti non sono ancora del tutto sicuri di quali condizioni possa trattare. Attualmente, risultatidello studio indicano che la PRT può essere utile in condizioni come la fibromialgia, il mal di schiena cronico e la sindrome dell’intestino irritabile. Al di là di questi problemi, gli esperti ritengono che possa aiutare chiunque soffra di dolore non specifico o di dolore che non risponde ad altre opzioni di intervento.

Benefici potenziali

Uno degli studi studidi altissima qualità ha studiato gli effetti della PRT su persone con dolore cronico alla schiena senza una causa fisica. Dopo quattro settimane di trattamento con la PRT, il 98% dei partecipanti allo studio ha mostrato un certo livello di miglioramento. Circa due terzi dei pazienti erano liberi dal dolore o quasi dopo lo studio. Dopo un anno, i ricercatori sono tornati sullo studio e hanno confermato che tutti i risultati erano rimasti.

La paura del dolore

In studi non correlati alla PRT i ricercatori hanno scoperto che la prima componente della PRT, l’educazione alle neuroscienze del dolore, ha fornito un modo efficace per innescare miglioramenti a breve termine nei livelli di dolore, oltre a limitare la disabilità, la cinesiofobia e la catastrofizzazione del dolore. Preoccupandosi di farsi male, i partecipanti aumentavano la gravità del dolore.

Altri effetti

Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, alcune prove supportano la PRT come opzione di trattamento per l’osteoartrite, anche dopo un intervento chirurgico importante. Queste proiezioni derivano da studi l’educazione alla neuroscienza del dolore e il modo in cui influisce sulle persone affette da osteoartrite che saranno sottoposte a protesi totale del ginocchio. Educare i pazienti sulla paura del movimento e del dolore potrebbe non solo aiutare a ridurre i livelli di dolore percepito, ma anche renderli più fiduciosi nei confronti dei loro imminenti interventi chirurgici. Poiché la prima componente della PRT è efficace, l’intero metodo di trattamento potrebbe fornire risultati ancora maggiori.

Cosa aspettarsi

A seconda delle esigenze e delle aspettative del partecipante e del terapeuta, la PRT può variare da persona a persona. In genere, la terapia prevede sessioni di un’ora due volte alla settimana per quattro settimane Durante queste sessioni il terapeuta insegna al paziente come identificare le cause del dolore e come rivalutare le sensazioni dolorose. Con il progredire del trattamento, i pazienti apprendono anche tecniche che consentono loro di affrontare i problemi psicogeni che potrebbero peggiorare il dolore e i modi per aumentare le emozioni positive.

Il ruolo della mindfulness

Una delle componenti principali della PRT consiste nell’attenuare le sensazioni di dolore limitando la paura e l’ansia del dolore. In sostanza, si tratta di un tipo di mindfulness in cui una persona diventa più consapevole delle ragioni fisiche e strutturali del dolore – o della mancanza di tali fattori. Rimanere positivi non solo diminuisce la percezione del dolore, ma migliora anche le prospettive a lungo termine per la PRT.Questi concetti sono molto simili alle idee chiave di meditazione, mindfulness e yoga per alleviare il dolore, che i terapeuti utilizzano e raccomandano con grande efficacia da molti anni.

Costi e altre considerazioni

In definitiva, i costi variano a seconda del luogo, dei servizi richiesti e di molti altri fattori. Tuttavia, molti piani di assicurazione sanitaria coprono una parte del costo della PRT, nonostante sia una nuova opzione terapeutica. Questo perché la terapia è una forma di psicoterapia fisica e psichica.Medicare, per fare un esempio, copre l ‘80% medicare, ad esempio, copre sia l’assistenza per la salute mentale che la terapia psichica. Molti fornitori di PRT offrono anche tariffe ridotte o a scalare.