10 Sintomi e trattamenti dell’istoplasmosi

L’istoplasmosi è una malattia polmonare contratta dopo aver respirato le spore di un fungo. Questo fungo si trova più comunemente nel Midwest degli Stati Uniti. Molte persone respirano queste spore e non avvertono alcun sintomo, per cui non è necessario un intervento medico. Il medico interviene solo se la condizione diventa dannosa per la salute. La medicina divide le istoplasmosi più gravi in tre categorie: Istoplasmosi acuta, Istoplasmosi cavitaria cronica e Istoplasmosi disseminata. I sintomi esatti che il paziente avverte e il momento in cui è probabile che compaiano sono alcune delle differenze chiave tra queste categorie. Sebbene l’istoplasmosi assuma solitamente una forma lieve, le sue manifestazioni estreme possono essere pericolose per la vita.

1. Febbre alta

L’elenco delle malattie in cui la febbre è un sintomo è molto lungo, con molte cause più comuni dell’istoplasmosi. È probabile che il medico indaghi su questa possibilità solo se sa che il paziente è stato in un’area in cui le spore del fungo sono presenti nell’aria. Il medico si preoccuperà in particolare di chi fa parte di uno dei gruppi più a rischio. In generale, le persone con un sistema immunitario debole sono quelle che hanno maggiori probabilità di essere colpite in modo grave. Questo gruppo comprende i giovanissimi, gli anziani e tutti coloro che hanno subito un trapianto di organi.

2. Tosse persistente

Se una persona sviluppa una tosse dopo aver visitato un’area in cui sono presenti spore fungine nell’aria, è possibile che abbia contratto questa malattia. Il medico può sapere dall’ascolto della tosse quale varietà di istoplasmosi ha il suo paziente. Se il paziente ha una tosse secca, è un sintomo di istoplasmosi acuta. Se invece tossisce un catarro denso e di colore giallo, si tratta di un sintomo di istoplasmosi cavitaria cronica. È importante sottolineare che la possibilità che la tosse derivi da uno dei disturbi bronchiali più comuni è molto più alta.

3. Dopo quanto tempo dall’esposizione si manifestano i primi sintomi

Il medico apprende la natura dell’istoplasmosi del paziente dal tempo che intercorre tra l’esposizione alle spore fungine e la comparsa dei sintomi. Per esempio, se il paziente contrae un’istoplasmosi acuta, la tosse e gli altri sintomi iniziano di solito tra due settimane e un mese dopo che il paziente si è trovato in un’area in cui potrebbe aver respirato le spore. Tuttavia, se si è respirata una quantità molto elevata di questi irritanti, i sintomi compaiono prima. I ricercatori notano che i sintomi potrebbero iniziare appena tre giorni dopo aver visitato uno di questi luoghi.

4. Dolori al petto

Tutti si preoccupano dei dolori al petto. Istintivamente si pensa che possano essere il segno di un problema cardiaco. Visti i rischi potenziali è bene essere prudenti, ma in molti casi la spiegazione non è quella che il paziente teme. Anche la presenza di istoplasmosi nei polmoni provoca spesso dolori al petto. Chi si sente così deve sottoporsi a un controllo, indipendentemente dal fatto che abbia avuto contatti con l’aria infestata da queste spore. Se si tratta di istoplasmosi, i dolori non dovrebbero protrarsi per più di tre o quattro settimane.

5. Soffrire di mal di testa

Questo è un altro dei sintomi spesso associati all’istoplasmosi che un paziente (e anche un medico) potrebbe facilmente non notare. Dopo tutto, il mal di testa si manifesta per i motivi più disparati, tra cui situazioni di stress e malattie. Anche se una persona ha visitato un’area in cui queste spore fungine sono comuni, non può sapere che hanno causato il mal di testa. Se la causa è l’istoplasmosi, dopo qualche settimana questo sintomo dovrebbe scomparire senza bisogno di farmaci.

6. Stanchezza estrema

La stanchezza che talvolta è causata da questa patologia supera di gran lunga quella che si prova dopo una dura giornata di lavoro o di università. La persona si sente completamente svuotata di energia e incapace di svolgere la propria routine quotidiana. Come la maggior parte degli altri sintomi di questa malattia, molte persone possono soffrire di questa patologia ma non sentirsi affaticate. Le più comuni sfide fisiche ed emotive che portano alla stanchezza rimangono di gran lunga la causa più probabile.

7. Difficoltà respiratorie

La mancanza di respiro è solitamente associata all’asma e ad altri problemi di salute comuni, o forse è un segno del processo di invecchiamento, quindi potrebbe essere una sorpresa scoprire che potrebbe essere anche un sintomo dell’istoplasmosi. Chi lo avverte qualche settimana dopo aver visitato un luogo in cui ha respirato spore, potrebbe aver sviluppato un’istoplasmosi acuta. Sebbene queste difficoltà respiratorie siano molto fastidiose, se la causa è l’istoplasmosi non dovrebbero durare più di qualche settimana.

8. L’insufficienza respiratoria può verificarsi in scenari estremi

È raro che la condizione metta a rischio la vita del paziente, ma questa minaccia può presentarsi in circostanze specifiche. Uno degli scenari più pericolosi si verifica nel caso in cui l’istoplasmosi acuta prenda una seria piega e si sviluppi da difficoltà respiratorie a insufficienza respiratoria. Questa situazione richiede un intervento medico immediato per scongiurare una reale minaccia per la vita del paziente. Lo stesso vale in caso di istoplasmosi disseminata, quando l’infezione si diffonde dai polmoni a tutto il corpo.

9. La diagnosi precoce è la chiave per il successo del trattamento

Il successo delle cure mediche dipende in larga misura dalla diagnosi precoce. I medici interrogano i pazienti per verificare che siano stati di recente in un’area in cui potrebbero essere stati esposti alle spore fungine. Esaminano poi i risultati delle radiografie e degli esami del sangue. I diversi ceppi della malattia hanno test distinti. Per esempio, il medico utilizza la broncoscopia per fare una diagnosi accurata e rapida dell’istoplasmosi disseminata,

10. Trattamento con terapia antifungina

Nella maggior parte delle infezioni, i sintomi scompaiono dopo qualche settimana senza che sia necessario l’intervento del medico. Se i sintomi persistono oltre questo periodo, la terapia antifungina è il trattamento più diffuso. I pazienti affetti da istoplasmosi cronica necessitano di una terapia antifungina fino a 18 mesi per assicurarsi che tutti i sintomi siano scomparsi. I pazienti affetti da istoplasmosi disseminata necessitano di farmaci per via endovenosa e orale per combattere la malattia.