10 sintomi del mal di schiena

Il mal di schiena varia in termini di gravità da un livello di disagio lieve a un dolore lancinante che può essere curato solo attraverso un’operazione. I dati sulla malattia dei dipendenti nel Regno Unito mostrano che il mal di schiena è uno dei motivi più comuni per cui ci si mette in malattia, e questa situazione è probabilmente analoga anche in altri Paesi occidentali. Nella maggior parte dei casi, il mal di schiena è relativamente lieve e viene trattato con antidolorifici acquistati in farmacia. In molti casi, una postura scorretta da seduti è uno dei fattori principali che contribuiscono al mal di schiena, ma questo dolore si verifica anche comunemente a causa di un incidente stradale o di lavoro o di un infortunio sportivo.

Dolore lombare variabile

Il dolore nell’area della parte bassa della schiena è molto probabilmente dovuto a una postura scorretta, a meno che, ovviamente, la causa più probabile non sia una lesione. A volte questo dolore si manifesta dopo aver sollevato un oggetto pesante, quindi la sua causa è subito evidente, ma in altri casi si sviluppa nel corso di molto tempo; in quest’ultimo caso, la cattiva postura è la spiegazione più ovvia. Il dolore può rimanere concentrato nella parte bassa della schiena o spostarsi lungo la gamba. A volte il dolore è più forte di notte e può anche aumentare dopo aver trascorso molto tempo seduti o dopo un lungo viaggio.

Dolore alla schiena superiore

I dolori alla parte centrale e superiore della schiena sono molto meno comuni di quelli alla parte inferiore, perché la struttura ossea è molto meno flessibile. I dolori alla schiena in questa zona possono verificarsi, ad esempio, in presenza di un nervo scoperto. Il dolore in questa zona è più probabile che sia acuto, ma può anche assumere la forma di una sensazione di bruciore. È anche possibile che i muscoli diventino molto rigidi. Se il mal di schiena è accompagnato da una perdita di controllo dell’intestino o da debolezza delle braccia o delle gambe, è necessario un trattamento medico urgente.

Rigidità della schiena

Il mal di schiena può spesso provocare rigidità alla schiena e la persona che ne soffre può avvertire una certa tensione o indolenzimento in questa zona. In alcuni casi, anche la parte superiore della gamba può diventare dolorosa. I medici classificano questi dolori come “dolori non specifici” Questa categorizzazione può sembrare strana, dato che il dolore si manifesta in una particolare area del corpo, ma il termine “aspecifico” in questo caso significa che il dolore deriva da una causa non immediatamente identificabile. Questa rigidità contrasta con il mal di schiena che alcune malattie o altri tipi di danni alla colonna vertebrale possono causare.

Il dolore aumenta in risposta al movimento del corpo

Uno dei tipi di mal di schiena più facili da riconoscere è il dolore che aumenta significativamente quando la schiena è piegata o se la persona si allunga. I momenti tipici in cui ciò può accadere sono l’alzarsi o l’andare a letto e il salire o scendere da un veicolo. Questo tipo di mal di schiena deriva probabilmente da uno stiramento muscolare e guarisce con il passare del tempo. Di solito i sintomi compaiono solo nella parte della schiena in cui il tessuto corporeo è stato stirato. Questo dolore è una delle lesioni standard che si verificano facilmente in chi pratica sport.

Il mal di schiena può insorgere senza alcun motivo apparente

Uno dei lati più difficili del mal di schiena è il fatto che a volte si sviluppa senza una causa apparente. Un giorno una persona si sente perfettamente bene e il giorno dopo si sveglia con dei dolori. È del tutto possibile che quel giorno abbia fatto un movimento improvviso o abbia trascorso molto tempo seduto in una posizione scorretta senza nemmeno farci caso, per cui rimane perplessa quando la schiena inizia a farle male, ma non è sempre così. Di solito il dolore aumenta in risposta al movimento o anche un colpo di tosse o uno starnuto possono provocare un’ondata di dolore.

Dolori alla schiena legati all’artrite

Talvolta i dolori alla schiena assumono la forma di dolori artritici di varia gravità. La maggior parte delle persone, soprattutto gli anziani, identifica rapidamente i dolori artritici, che quindi non hanno bisogno di ulteriori spiegazioni. Oltre al dolore alla schiena, questa persona avverte spesso dolori artritici anche in altre articolazioni del corpo. In genere si sente molto rigida al mattino quando si sveglia e i dolori diminuiscono di intensità con il passare della giornata. Un altro segno di collegamento con l’artrite si manifesta quando i dolori aumentano o diminuiscono in risposta ai cambiamenti climatici, ad esempio diventano più forti negli inverni freddi e umidi.

Dolore causato da uno scivolamento del disco

Molti sportivi attivi soffrono occasionalmente di slittamento del disco, quindi non sorprenderà nessuno sapere che si tratta di un’altra causa molto comune di mal di schiena. Quando il dolore alla schiena si irradia lungo la gamba, si tratta di un classico sintomo di slittamento del disco. In questa situazione, si può anche notare che i muscoli sono diventati molto tesi. L’intensità del dolore varia da individuo a individuo. A volte si avverte anche una sensazione di formicolio alla gamba o di spilli e aghi; i medici identificano questo caso come sciatica.

Dolore alla schiena e a più zone

Una forma più rara di mal di schiena colpisce diverse parti della schiena ed è accompagnata anche da dolori al collo e alle spalle. Oltre a tutti questi dolori, la persona inizia a sentirsi estremamente esausta. Questi sono i sintomi comuni di una malattia chiamata Fibromialgia. Fortunatamente, i trattamenti farmacologici odierni hanno un’ottima percentuale di successo nell’alleviare questi sintomi dolorosi. I pazienti traggono beneficio anche dalla fisioterapia.

Un problema a breve termine

I casi standard di mal di schiena non dovrebbero destare gravi preoccupazioni per la salute. Una delle caratteristiche di questo tipo di dolore è che non si protrae per molto tempo. Così come il mal di schiena può insorgere all’improvviso, può anche scomparire senza bisogno di farmaci o altri interventi. In linea di massima, i dolori alla schiena non devono durare più di tre giorni; se si protraggono oltre questo periodo, è consigliabile consultare un medico. Anche chi soffre di ripetuti episodi di mal di schiena dovrebbe consultare un medico.

Sintomi che non potete permettervi di ignorare

Sebbene la maggior parte dei casi di mal di schiena possa essere tranquillamente ignorata, in una minoranza di casi è indispensabile un’assistenza medica immediata. Chiunque soffra di mal di schiena accompagnato da febbre alta, gonfiore alla schiena, problemi alle vie urinarie, dolori al petto o perdita di peso inaspettata non dovrebbe rimandare una visita al medico o al pronto soccorso dell’ospedale.