10 domande frequenti sulla sindrome dell’occhio secco

La sindrome dell’occhio secco o cheratocongiuntivite è una condizione comune. Sebbene possa essere spiacevole da sopportare, l’occhio secco è anche molto curabile. In parole povere, l’occhio secco si sviluppa a causa di una mancanza di lubrificazione sulla superficie anteriore degli occhi, perché il corpo non riesce a produrre abbastanza lacrime o ne produce di scarsa qualità. Se gli occhi non sono sufficientemente lubrificati, possono diventare gonfi, rossi e irritati.

Quanto è comune l’occhio secco?

La sindrome dell’occhio secco è uno dei motivi principali per cui le persone si recano dall’optometrista. Secondo un sondaggio del 2012, più di 26 milioni di americani di età superiore ai 18 anni accusano i sintomi di questa condizione. Inoltre, si stima che cinque milioni di persone di età superiore ai 50 anni soffrano di problemi legati all’occhio secco. Gli esperti ritengono che questi numeri aumenteranno man mano che le persone trascorreranno più tempo davanti agli schermi.

Quali sono le cause dell’occhio secco?

La sindrome dell’occhio secco si verifica quando il processo di produzione delle lacrime viene interrotto. Ciò può accadere per una miriade di ragioni, tra cui i cambiamenti ormonali e gli effetti collaterali dei farmaci. I primi svolgono un ruolo importante nell’occhio secco, soprattutto nelle donne, perché gli ormoni e il sistema nervoso sono intrinsecamente coinvolti nella produzione di lacrime. L’età è un’altra causa comune, poiché tutti producono meno lacrime con l’avanzare dell’età. Inoltre, fattori ambientali come l’esposizione agli agenti atmosferici, la lettura e l’uso del computer possono causare la secchezza oculare.

Quali sono i sintomi?

La sindrome dell’occhio secco tende a colpire entrambi gli occhi contemporaneamente. I sintomi possono variare da una sensazione di appannamento degli occhi a una visione offuscata e, ironia della sorte, alla lacrimazione. Altri sintomi includono sensazioni di bruciore o pungente, arrossamento, occhi stanchi o sensibilità alla luce. Uno dei sintomi più fastidiosi è la sensazione che qualcosa sia costantemente nell’occhio.

Sono a rischio di occhio secco?

Le donne sono più soggette alla sindrome dell’occhio secco rispetto agli uomini. Inoltre, i soggetti di età superiore ai 50 anni hanno maggiori probabilità di soffrirne rispetto ai giovani. Alcuni esperti ritengono che un altro fattore di rischio spesso trascurato sia la dieta. Un consumo insufficiente di alimenti ricchi di vitamina A e omega-3 può avere effetti negativi sugli occhi. Anche l’uso di lenti a contatto morbide può causare problemi, così come un lavoro che richiede un uso intensivo del computer.

Quando è necessario rivolgersi a un medico?

La secchezza oculare non è una condizione grave, quindi in genere non è necessaria un’assistenza medica immediata. Tuttavia, se i sintomi sono prolungati, persistenti o influiscono sulla qualità della vita, un optometrista può essere in grado di fornire soluzioni. Il medico esaminerà gli occhi ed escluderà le condizioni sottostanti. Nei casi più gravi può essere necessario rivolgersi a uno specialista.

Posso prevenire la sindrome dell’occhio secco?

È possibile ridurre i sintomi dell’occhio secco identificando quando e in quali circostanze si manifestano. Alcune delle principali cose che si possono fare sono logiche, anche se non molti considerano questi fattori esterni. Uno dei modi migliori per prevenire la secchezza oculare è fare delle pause se si utilizza lo smartphone o il computer; gli esperti consigliano di evitare di soffiare aria, come ad esempio camminare controvento. Anche gli occhiali protettivi, come quelli da sole, possono aiutare a contenere i sintomi bloccando il vento, le particelle e la luce del sole.

Quali sono i trattamenti per l’occhio secco?

Quasi tutti i trattamenti per l’occhio secco consistono in gocce, gel e pomate. La maggior parte dei colliri o delle lacrime artificiali sono disponibili in farmacia senza prescrizione medica. In alternativa, se la condizione è grave, l’oculista può prescrivere trattamenti antinfiammatori. L’intervento chirurgico è un’opzione più estrema, generalmente riservata al trattamento delle patologie sottostanti.

Come i medici diagnosticano la sindrome dell’occhio secco?

Per la maggior parte dei casi di sindrome dell’occhio secco, l’oculista dovrà effettuare solo una visita oculistica completa. Tra gli esami alternativi vi è il test di Schirmer: il medico pone delle strisce sotto le palpebre per alcuni minuti per determinare la produzione di lacrime. Anche i test che utilizzano coloranti speciali possono valutare la qualità delle lacrime.

L’occhio secco è grave?

Nella maggior parte dei casi, la sindrome dell’occhio secco non è grave. I sintomi possono essere generalmente gestiti con gocce o trattamenti simili. Nei casi più gravi, l’occhio secco può compromettere la visione e, quindi, la qualità della vita. La sensibilità alla luce e il dolore possono interrompere le attività quotidiane. Inoltre, questi casi più gravi possono talvolta portare a complicazioni come la perforazione della cornea.

L’occhio secco può essere curato?

L’occhio secco è una condizione progressiva e cronica che non può essere curata. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, i sintomi possono essere gestiti con successo, ottenendo un maggiore comfort oculare e una riduzione dei sintomi.