Che cos’è?
La sclerite è un’infiammazione potenzialmente grave della sclera, comunemente chiamata il bianco dell’occhio. Si tratta del tessuto bianco e resistente che dà forma all’occhio e lo protegge. Oltre il 50% dei casi di sclerite è associato a un’altra malattia che colpisce l’intero organismo, come l’artrite reumatoide, oppure è causato da infezioni o lesioni. La sclerite si verifica più spesso nelle persone di età compresa tra i 30 e i 60 anni ed è rara nei bambini. Se non trattata, la patologia può estendersi ad altre parti dell’occhio. Potrebbe quindi verificarsi una perdita della vista.
I sintomi
I sintomi principali della sclerite sono dolore e arrossamento della parte bianca dell’occhio. Questi sintomi di solito si sviluppano gradualmente e alla fine diventano gravi. Il rossore può diventare di colore viola intenso. Molte persone affette da sclerite presentano un dolore che si irradia dall’occhio alle aree adiacenti della testa e del viso. Spesso l’occhio diventa lacrimoso e molto sensibile alla luce. È possibile che si perda la vista.
Diagnosi
L’oculista chiederà informazioni sull’anamnesi e condurrà un esame approfondito. Inoltre, data l’associazione tra sclerite e altre condizioni mediche generali, il medico può suggerire una visita medica completa, che comprenda l’emocromo e altri esami e valutazioni. Per escludere altre cause di sintomi si può ricorrere all’ecografia, alla tomografia computerizzata (TC), alla risonanza magnetica (RM) o a una biopsia.
Durata prevista
A seconda della causa, la sclerite dovrebbe iniziare a scomparire abbastanza rapidamente una volta iniziato il trattamento.
Prevenzione
La sclerite può essere prevenuta evitando lesioni agli occhi (per esempio, indossando occhiali protettivi) o trattando bene una patologia associata (come l’artrite reumatoide).
Trattamento
La sclerite deve essere trattata tempestivamente per evitare complicazioni e perdita della vista. Quando è legata a una malattia di base, il trattamento della malattia può controllare l’infiammazione dell’occhio. I farmaci utilizzati per trattare la sclerite includono una soluzione di corticosteroidi da applicare direttamente sull’occhio, un corticosteroide orale (prednisone) e un farmaco antinfiammatorio non steroideo (FANS). Nei casi gravi che non rispondono ai corticosteroidi o quando le dosi di corticosteroidi richieste sono elevate, possono essere necessari ulteriori farmaci immunosoppressori (come ciclosporina, micofenolato mofetile, metotrexato, rituximab o ciclofosfamide). Nei casi più gravi, può essere necessario un intervento chirurgico per riparare le aree danneggiate del bulbo oculare.
Quando chiamare un professionista
Se l’occhio è dolorante e arrossato, è necessario chiamare immediatamente il medico.
Prognosi
La sclerite deve essere trattata tempestivamente per evitare complicazioni e perdita della vista. Se legata a una malattia di base, il trattamento della malattia può controllare l’infiammazione dell’occhio. I farmaci utilizzati per trattare la sclerite includono una soluzione di corticosteroidi da applicare direttamente sull’occhio, un corticosteroide orale (prednisone) e un farmaco antinfiammatorio non steroideo (FANS). Nei casi gravi che non rispondono ai corticosteroidi o quando le dosi di corticosteroidi richieste sono elevate, possono essere necessari ulteriori farmaci immunosoppressori (come ciclosporina, micofenolato mofetile, metotrexato, rituximab o ciclofosfamide). Nei casi più gravi, può essere necessario un intervento chirurgico per riparare le aree danneggiate del bulbo oculare.