Diversi tipi di lividi

Un livido è una colorazione della pelle causata da vasi sanguigni danneggiati situati sotto la superficie cutanea. Solitamente sono il risultato di un trauma, ma non in tutti i casi. Esistono diversi tipi di lividi, accomunati dalla mancanza di sanguinamento esterno. Tali lividi possono apparire di colori come nero, viola, marrone, blu o giallo. Possono manifestarsi in qualsiasi persona, sebbene alcune siano più predisposte di altre a svilupparli.

Ematoma

Un ematoma si manifesta generalmente dopo un trauma. Il sangue si raccoglie e si accumula sotto la pelle, apparendo come una massa dura, gommosa, nodosa o spugnosa. Nonostante possano apparire gravi o preoccupanti, gli ematomi generalmente non richiedono attenzioni particolari, non causano coaguli di sangue e tendono a guarire entro una o quattro settimane.

Porpora

La porpora è caratterizzata da piccole macchie di colore viola del diametro compreso tra 4 e 10 mm. Possono apparire sulla pelle, ma anche all’interno della bocca e della gola. La porpora si sviluppa quando piccoli vasi sanguigni si rompono, e solitamente sembra un insieme di piccoli punti. Potrebbe indicare la presenza di una patologia sottostante come la trombocitopenia o bassi livelli piastrinici, ma può anche derivare da disturbi congeniti, reazioni a farmaci o carenze vitaminiche.

Petecchie

Le petecchie sono simili alla porpora. Entrambe sono causate da piccole macchie di sanguinamento sotto la pelle. La differenza principale è che le petecchie hanno un diametro inferiore ai 4 mm. Sono piatte, indolori e non pruriginose, ma possono essere facilmente confuse con un’eruzione cutanea. Un metodo per distinguerle è premere sulla zona interessata; a differenza di un’eruzione cutanea, le petecchie non svaniscono al tatto. Possono essere causate da un basso livello di piastrine o da farmaci, oltre a essere associate a condizioni gravi come endocardite, infezioni e leucemia.

Porpora senile

I cambiamenti legati all’età possono portare a lividi noti come porpora senile. Questi lividi si verificano nelle persone anziane a causa della riduzione della densità del tessuto cutaneo e dell’aumentata fragilità dei vasi sanguigni. Questi individui presentano aree di colore viola scuro, spesso localizzate sulla parte superiore delle mani e degli avambracci. Nuovi lividi possono apparire senza una causa apparente, e sebbene tendano a scomparire nel giro di una settimana o poco più, spesso lasciano una colorazione brunastre permanente.

Occhio nero

Un occhio nero è una sorta di contusione che deriva da un trauma diretto al viso. Sebbene la maggior parte dei casi non siano gravi e guarisca spontaneamente, è importante prestare attenzione ai segni di complicazioni. In caso di sintomi aggiuntivi come visione doppia, lividi attorno a entrambi gli occhi, o sanguinamento dal naso, è consigliabile consultare immediatamente un medico.

Contusioni muscolari

Una contusione, termine spesso usato come sinonimo di livido, si differenzia leggermente quando si parla di contusioni muscolari. Si tratta del secondo infortunio sportivo più comune e si verifica in seguito a un colpo diretto che danneggia i tessuti sottostanti e le fibre muscolari senza rompere la pelle. Le contusioni muscolari più severe possono portare alla formazione di ematomi significativi sull’area colpita, causando dolore e gonfiore, nonché limitazioni nel carico di peso o nella mobilità articolare vicino all’area lesa.

Lividi sottocutanei

I lividi possono essere classificati anche in base alla loro localizzazione. I lividi sottocutanei si formano sotto la pelle. Iniziano di solito con un colore rosso e gradualmente cambiano verso il blu e il viola, poi verso il verde o il giallo, fino a quando la pelle torna al colore normale. Applicare ghiaccio immediatamente dopo il trauma e sollevare l’area lesa può ridurre l’entità di questo tipo di lividi.

Contusioni intramuscolari

Le contusioni intramuscolari si sviluppano all’interno del muscolo e rappresentano un’altra forma di contusioni muscolari. Sono piuttosto comuni tra gli atleti maschi, specialmente in sport come rugby, calcio, calcetto e hockey su ghiaccio. La gravità di queste contusioni può essere classificata, e sebbene rare, le forme più gravi possono portare a complicazioni quali sindrome compartimentale o rabdomiolisi.

Ecchimosi periostali

Anche le ossa possono subire contusioni, note come ecchimosi periostali. Sebbene meno gravi delle fratture, possono comunque provocare intenso dolore. Talvolta definite come microfratture, il sangue in queste contusioni può accumularsi nella zona lesa sotto lo strato di tessuto che avvolge l’osso, con possibile gonfiore e sanguinamento all’interno dell’osso stesso. Cause comuni di ecchimosi ossee includono incidenti automobilistici, infortuni sportivi, cadute e distorsioni.

Chi è soggetto a ecchimosi?

Tutti possono subire un trauma che causa un livido, ma alcune persone sono più predisposte di altre. Fattori genetici e alimentari, oppure una maggiore predisposizione a colpi accidentali, possono renderle più comuni. Le donne e gli anziani, con una pelle più sottile, meno tessuto adiposo e vasi sanguigni più delicati, sono più esposti a rischi di ecchimosi rispetto agli uomini. I medici valutano i lividi frequenti anche come possibile segnale di abuso, in particolare nei bambini e negli anziani.

Farmaci

Alcuni farmaci possono favorire la comparsa di lividi. Prodotti disponibili senza prescrizione come aspirina, ibuprofene e naprossene possono influenzare la coagulazione del sangue, così come anticoagulanti prescritti medici come warfarin ed eparina. Alcuni antidepressivi, steroidi e antibiotici possono provocare problemi di coagulazione e le creme steroidee topiche possono assottigliare la pelle, aumentando la suscettibilità ai lividi.

Quando rivolgersi al medico

I lividi sono comuni e generalmente guariscono da soli, ma la facilità con cui compaiono può essere un segnale di un problema più serio. Alcuni segnali d’allarme includono:

• lividi di grandi dimensioni che si formano frequentemente su schiena, tronco o viso senza causa apparente,
• sanguinamento eccessivo o prolungato,
• storia familiare di disturbi emorragici o predisposizione ai lividi.

Questi sintomi possono essere causati da varie condizioni, tra cui un basso numero di piastrine nel sangue, piastrine che non funzionano correttamente o problemi con le proteine coinvolte nel processo di coagulazione del sangue.