Che cos’è?
La colposcopia è un esame della vagina e del collo dell’utero di una donna che si avvale di un colposcopio, uno strumento portatile dotato di una fonte di luce e di lenti di ingrandimento. Questo strumento consente al medico di esaminare la cervice e la vagina alla ricerca di tumori e di aree anormali che potrebbero diventarlo. La colposcopia dura circa 15-30 minuti e non richiede anestesia.
Per cosa viene utilizzata
I medici utilizzano la colposcopia per verificare la presenza di cancro del collo dell’utero o di alterazioni precancerose dopo un Pap test anormale o come procedura di follow-up per visualizzare un’area anormale vista durante una precedente visita ginecologica. Durante la colposcopia, il medico può prelevare un campione di tessuto dal collo dell’utero da analizzare (biopsia).
 |
Preparazione
Di solito non è necessario fare nulla di particolare per prepararsi alla colposcopia. Il giorno prima dell’intervento non bisogna fare la doccia, né usare creme vaginali o farmaci. Tuttavia, poiché sarà necessario togliere gli indumenti dalla vita in giù, si consiglia di indossare un vestito a due pezzi con pantaloni o gonna. Inoltre, poiché potrebbe verificarsi un lieve sanguinamento vaginale nel caso in cui il medico esegua una biopsia, portate con voi un assorbente da indossare dopo l’intervento.
Assicuratevi di comunicare al medico tutti i farmaci che assumete, soprattutto se assumete anticoagulanti o antiaggreganti. È inoltre molto importante comunicare al medico l’eventuale gravidanza. Non interrompere l’uso di anticoncezionali prima dell’intervento.
Poiché un forte sanguinamento mestruale può rendere difficile per il medico vedere all’interno della vagina, programmare l’intervento in un periodo diverso dal periodo mestruale.
Come si esegue
È necessario togliersi gli indumenti dalla vita in giù. Vi verrà dato un panno per coprire la vita e le gambe. Si sdraierà sulla schiena su un tavolo da visita con le gambe aperte, le ginocchia piegate e i talloni posizionati in due staffe. Il medico inserirà nella vagina uno strumento lubrificato chiamato speculum. Questo strumento tiene aperte le pareti vaginali per la colposcopia.
 |
Successivamente, il medico guarderà attraverso il colposcopio per esaminare la cervice e la vagina. Dopo aver esaminato la cervice con lo speculum, il medico userà un bastoncino di cotone per tamponare una soluzione contenente acido acetico (simile all’aceto bianco) sulla cervice per rendere più visibili le aree anomale. Occasionalmente, il medico può utilizzare il colposcopio per scattare fotografie da inserire nella cartella clinica permanente.
Se necessario, il medico preleverà un piccolo pezzo di tessuto (biopsia) da qualsiasi area sospetta. Il medico può utilizzare un anestetico locale per addormentare l’area della biopsia. La procedura di biopsia può provocare lievi crampi o un po’ di fastidio. Alcuni medici incoraggiano i pazienti ad assumere un antidolorifico leggero come l’ibuprofene (Advil, Motrin e altri marchi) prima della procedura per ridurre il disagio.
 |
Il tessuto rimosso durante la procedura viene inviato a uno specialista (patologo) per essere esaminato al microscopio. Il patologo informerà il medico se vengono scoperte alterazioni cancerose o precancerose.
Seguito
È possibile tornare subito alle normali attività quotidiane. Consultate il vostro medico per conoscere eventuali restrizioni relative ai rapporti sessuali.
Se è stata eseguita una biopsia, è possibile che si verifichi un lieve sanguinamento vaginale, ma il dolore dovrebbe essere minimo o nullo. Chiamate il medico per i risultati entro qualche giorno. Tenete presente che sarà necessario un ulteriore trattamento se durante la colposcopia viene riscontrato qualcosa di anormale.
Rischi
Sebbene esista un rischio minimo di infezione o di sanguinamento abbondante in caso di biopsia, la colposcopia è generalmente una procedura sicura e indolore.
Quando chiamare un professionista
Chiamare immediatamente il medico se il sanguinamento vaginale diventa abbondante. Chiamare il medico in caso di dolori o disturbi addominali, febbre o perdite vaginali scolorite o maleodoranti.