Pochi momenti sono così eccitanti nella vita di un genitore come la scoperta dell’eruzione del primo dentino. Tuttavia il processo di dentizione può essere stressante sia per i genitori che per il bambino.

Alcuni genitori erroneamente confondono i disturbi legati alla dentizione con i sintomi di una malattia. In alcuni casi, addirittura, si trascura di curare il bambino ammalato perché si ritiene che tutto il malessere derivi “dal dentino che deve spuntare”. Per tale motivo, se il bimbo sta poco bene per un episodio febbrile o per una diarre o per altro problema, non bisogna mai ritardare un trattamento medico: è meglio far controllare il bambino dal pediatra, anche se si dovesse sbagliare per eccesso di prudenza, in modo da stabilire con precisione la diagnosi precisa del male.

Mentre alcuni bambini mettono i loro dentini senza eccessivi disturbi, altri possono vivere questo momento con qualche difficoltà. Con l’aiuto del pediatra è possibile distinguere i veri sintomi legati all’eruzione dei denti, in modo da evitare confusione con segni secondari ad altre malattie.

 Questa è una guida che aiuta a riconoscere le problematiche proprie della dentizione e dà qualche consiglio per superare senza molti fastidi questo periodo.

Cosa è normale

Molti bambini cominciano la dentizione intorno ai 4 – 6 mesi di vita. Tale periodo è però molto variabile; infatti sono stati riportati bambini nati già con un dente in bocca, mentre altri possono compiere il primo anno di vita senza ancora alcun dentino.

L’eruzione di tutti i denti decidui (di latte) è completa, di solito, vcerso i 2 anni e mezzo di età. Il numero dei denti decidui è, in media, pari al numero di mesi di vita meno 6. Ad esempio, un bambino di 17 mesi ha in media 11 dentini (17 – 6 = 11). Questi restano fin quando i denti permanenti iniziano ad erompere, intorno ai 6 anni.

Gli esperti danno pareri discordanti su quali costituiscono i “sintomi” della dentizione. In generale i segni di dentizione includono:

-   lieve irritabilità

-   il piacere di mordere oggetti duri

-   un aumento della necessità di succhiare

-   la presenza, talvolta, di piccole tumefazioni o ecchimosi sulle gengive

Sebbene non c’è una chiara evidenza scientifica, altri sintomi sono attribuiti alla dentizione:

-   perdita di saliva (il bambino si bava)

-   difficoltà nel sonno

-   eritema della zona perianale

-   febbricola

-   diminuzione dell’appetito

E’ opportuno verificare, comunque, che i sintomi che il bimbo presenta siano realmente dovuti alla dentizione, per non trascurare altre possibilità.

Quali rimedi?

Sebbene dei provvedimenti di carattere medico non sono indispensabili, essi non creano danni se usati con giudizio. E’ importante innanzitutto tener presente che la dentizione è un processo fisiologico che dà pochi disturbi che recedono nel giro di poche ore o giorni.

E’ possibile tentare questi pochi accorgimenti:

-   Avere pazienza. Si cerchi di dedicare più tempo a giocare e coccolare il proprio bambino.

-   Aiutarlo con l’uso di analgesici. E’ possibile utilizzare prodotti da banco che possono offrire un temporaneo miglioramento dei sintomi (es.: Dentinale®) con applicazioni locali. In  rari casi può essere utilizzato anche un antidolorifico sistemico come il paracetamolo (es.: Tachipirina®, Efferalgan®). Il vostro pediatra vi suggerirà se e come usare questi analgesici.

-   Disporre di oggetti da mordicchiare. C’è una vasta gamma di oggetti da “far mordere”. Questo passatempo provoca sollievo al bambino, perché la compressione gengivale attenua il dolore. Sono disponibili anelli di plastica, cucchiai di metallo, pane secco, etc. E’ necessaria, però, la supervisione di un adulto per evitare che il bimbo possa provocarsi il vomito o soffocare.

Quando chiamare il dottore

C’è una lista di sintomi che erroneamente le mamme credono siano secondari alla dentizione, trascurando talvolta di curare anche malattie importanti. Dopo i 5 mesi, circa ogni mese il bimbo mette un dentino, per cui è molto facile che una malattia coincida con la dentizione. Bisogna poi sapere che i bambini ricevono durante la vita fetale gli anticorpi materni, per cui essi sono passivamente protetti contro le malattie nei primi 3 – 4 mesi di vita. A volte la prima infezione del bambino si verifica proprio verso i 4 – 5 mesi, quando il piccolo sta mettendo il primo dentino e nello stesso momento in cui è finita la protezione offerta dagli anticorpi materni: per questo molti credono che sia la dentizione responsabile della maggiore suscettibilità alle infezioni del figlio.

Per ricapitolare, è importante consultare un pediatra se il bambino:

-   ha diarrea

-   vomita

-   ha dolore addominale

-   ha febbre oltre i 38°C

-   sviluppa un eritema gluteo

Si ricordi che l’eruzione dei denti è un evento fisiologico che, in genere, non è responsabile di grossi disturbi nei bambini.

Avvertenze: il pediatra di famiglia è un’ottima fonte di informazione su questo ed altri argomenti di interesse pediatrico. Queste informazioni sono di natura generica e non intendono sostituirsi alle raccomandazioni dettate dal proprio pediatra di fiducia.

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