Pubblicità

Pubblicità

sezioni medicina

informarsi su 

links medicina 

pubblicità 

Epatiti virali croniche 
di Tullio Ferrante

Si parla di epatite virale cronica quando l'infiammazione e la necrosi del fegato durano da più di sei mesi.
Le forme trasmesse per via enterica e cioè la A e la E, si risolvono spontaneamente,quindi quelle che possono manifestarsi come forme croniche sono:

• epatite B
• epatiteC
• epatite D associata ad epatite B.

Epatite cronica B

La probabilità di sviluppare un'epatite cronica dopo un'epatite B acuta varia in funzione dell'età. Essa è massima nelle infezioni perinatali aggirandosi intorno al 90 % e minima nei giovani adulti 2%.
La maggior parte dei casi di epatite cronica tra glia adulti, invece, si manifesta in pazienti che non hanno mai avuto un episodio di epatite virale acuta evidente.
L' entità del danno epatico e quindi del quadro clinico è variabile:

• nessuno nei portatori asintomatici (sono coloro che possono trasmettere la malattia ma che non presentano i segni clinici della stessa).
• danno lieve nell'epatite cronica persistente( è quella forma di epatite cronica caratterizzata da lesioni epatiche minime)
• lesioni gravi nell'epatite cronica attiva( è quella forma di epatite cronica caratterizzata da lesioni epatiche gravi e progressive).

La diagnosi si basa sul seguente quadro di laboratorio:
HbsAg: positivo; anti-HBc: positivo; HbeAg: positivo; HBV: positivo.
Non tutti tali markers devono essere positivi contemporaneamente per effettuare la diagnosi; infatti l'aspetto più importante da considerare nei pazienti affetti da questa forma di epatite è il grado di replicazione virale.
Proprio in base ai livelli di replicazione, l'epatite cronica B si divide in due fasi: la fase replicativa, caratterizzata dalla presenza nel siero dei markers di replicazione (HbeAg e HBV), da alta infettività e dalla presenza di danno epatico; e la fase non replicativa, caratterizzata dall'assenza dei markers di replicazione ma dalla presenza di anti-Hbe, da scarsa infettività e da danno epatico lieve.
La probabilità di sieroconversione spontanea, cioè del passaggio dalla fase replicativa a quella non replicativa è di circa il 10-15% per anno, ed è evidenziabile da un aumento transitorio delle transaminasi.

Epatite cronica C

Indipendentemente dalle modalità di infezione (vedi epatiti virali acute) la cronicizzazione si verifica nel 50% dei casi.
Molti casi di epatite C vengono descritti in pazienti asintomatici che non hanno una storia di epatite C acuta, per esempio in soggetti identificati in seguito a donazioni di sangue o a un esame ematochimico di routine.
Nonostante la frequente progressione e il fatto che in fase terminale causi insufficienza epatica, la prognosi a lungo termine, nella maggior parte dei pazienti è relativamente favorevole. E' stato dimostrato che la mortalità a 10-20 anni non è diversa dalla mortalità di una popolazione di controllo di pazienti trasfusi nei quali l'epatite C non si è sviluppata.
Anche se nel gruppo affetto da epatite il decesso ha maggiori probabilità di essere dovuto a insufficienza epatica, la maggior parte di questi soggetti resta asintomatica e non manifesta complicanze cliniche di epatopatia cronica.
Nel complesso l'epatite cronica C tende a progredire molto lentamente ed in modo insidioso.
Non è nota l'importanza dei livelli di replicazione virale sulla prognosi a lungo termine.
La diagnosi si basa sul seguente quadro sierologico: anti-HCV: positivo; HCV: positivo.

Epatite cronica D

Ad eccezione della gravità, che è maggiore, le caratteristiche cliniche e di laboratorio dell'epatite B e D sono simili a quelle dell'epatite B da sola.(vedi epatiti virali acute).
Un'epatite cronica attiva è la regola, mentre l'epatite cronica persistente è l'eccezione.

Il problema terapeutico

Benchè vi sia accordo nel trattare con interferone l'epatite cronica attiva sintomatica, la terapia dei pazienti asintomatici e di quelli con lieve epatite cronica persistente rimane controversa.
Poiché la progressione verso la cirrosi si verifica in una percentuale imprevedibile di questi pazienti, non si dovrebbe rinunciare al potenziale effetto favorevole della terapia. Di fatto la terapia con interferone è, allo stato attuale delle conoscenze, proponibile solo in casi selezionati, e ciò per una serie di motivi:

• efficacia dimostrata solo per determinati tipi, fase e stato della malattia;
• complicanze della terapia: labilità emotiva, malattie autoimmuni, insufficienza midollare; effetti collaterali: perdita dei capelli, diarrea, sonnolenza, formicolio alle estremità.
• età del paziente
• costi elevati

I pazienti possono scrivere all'autore dr. Tullio Ferrante per approfondimenti sull'argomento.

pubblicità

Tools

Viaggiare Sicuri

BMI Calculator

Fertility Calculator

Test

Guida agli Ospedali

AZ Salute

Glossari di termini medici

FID

Diritto e Salute