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L'ANESTESIA LOCO-REGIONALE

E' una tecnica anestesiologica che interrompe la trasmissione del dolore a livello del sistema nervoso mediante l'uso di anestetici locali. Oltre alla sensibilità dolorosa viene abolita anche la sensibilità tattile e spesso anche la capacità di movimento dei muscoli dell'area anestetizzata. Alcuni interventi chirurgici non richiedono l'abolizione della coscienza (non c'è bisogno del "sonno") ed il paziente può rimanere sveglio o leggermente sedato. In pratica con l'anestesia loco-regionale viene anestetizzata solo una parte specifica del corpo: il dolore proveniente da essa è bloccato e non arriva al cervello. Questo si realizza iniettando l'anestetico direttamente vicino ai nervi che portano la sensibilità alla regione sottoposta all'intervento chirurgico.
L'anestesia loco-regionale ha il vantaggio di una più rapida ripresa del paziente e di causare meno effetti collaterali (mal di gola, nausea, vomito, disorientamento). Il fatto di rimanere cosciente può essere un vantaggio per il paziente come ad esempio durante il parto cesareo o per quei soggetti particolarmente ansiosi che temono di addormentarsi e non svegliarsi più. L'anestesia loco-regionale diventa l'anestesia di scelta per i pazienti a rischio, come i cardiopatici o i soggetti con malattie   respiratorie, in quanto si evita la somministrazione di elevati dosaggi di anestetici che possono deprimere la funzionalità cardiovascolare e respiratoria.
Gli interventi che più comunemente vengono eseguiti in anestesia locale sono:

• taglio cesareo o parto indolore
• interventi sulla cute (cisti, nei)
• chirurgia degli arti (mano, braccio, gamba, piede)
• interventi di urologia (asportazione della prostata e tumori vescicali)
• ernia inguinale
• chirurgia anale (emorroidi)
• chirurgia dell'occhio
• alcuni interventi al naso e all'orecchio

Esistono diverse tecniche di anestesia loco-regionale.

• L'anestesia locale è la più semplice e consiste nell'iniezione di un anestetico locale direttamente attorno alla zona da operare creando così una barriera agli stimoli dolorosi che non possono raggiungere più il cervello.
• Il blocco dei nervi si usa frequentemente per interventi agli arti e prevede l'iniezione dell'anestetico locale intorno al nervo che porta la sensibilità alla zona sottoposta all'intervento.
• L'anestesia spinale o subaracnoidea viene eseguita iniettando una piccola dose di anestetico dentro lo spazio subaracnoideo dove c'è il liquido che bagna il midollo spinale ed i suoi nervi. In questo modo si bloccano tutti gli stimoli che dai nervi vanno verso il cervello. Fino a qualche anno fa il 5% dei pazienti operati con questa tecnica poteva accusare cefalea, detta da puntura spinale. Attualmente con l'impiego di particolari aghi molto sottili l'incidenza di questo effetto collaterale è quasi ridotta a zero.
  L'anestesia spinale si instaura in tempi molto rapidi dopo la somministrazione dell'anestetico e dura alcune ore. Viene impiegata soprattutto per interventi al basso addome e agli arti inferiori.

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